Серая гора

— Маловероятно, — таким было заключение Мэтти. — Эти адвокаты известны тем, что умело скрывают улики, невыгодные угольной компании. Так что вполне логично было бы предположить, что оба эти врача видели образцы легочной ткани и пришли к однозначному выводу, что Бад/ти сфадал осложненным пневмокониозом. Ну а юристы уничтожили их заключения и нашли других экспертов.

— Но как можно уничтожить заключение? — Этот вопрос мучил Саманту на протяжении многих часов.

— Да этим парням ничего не стоит. К тому же следует учесть, что процесс вел судья по админисфативным вопросам, а не обычный федеральный судья. Это были слушания, а не суд. В настоящем судебном процессе существуют сфогие правила касательно обнаружения и сокрытия улик. Но только не на слушаниях по черным легким. Тут правила более свободные, и эти парни недаром десятками лет оттачивали мастерство в сокрытии улик и манипулировании правилами и законами. И потом, примерно в половине случаев у шахтеров, подобных Бадди, нет адвокатов, так что о честной борьбе и речи быть не может.

— Это я понимаю, но скажи мне, каким образом юристам из «Лоунрок коул», которым стал известен тот факт, что эта болезнь у Бадди началась еще в 1997 году, удалось затем скрыть это с помощью других врачей, клявшихся под присягой, что он этой болезнью не страдает?

— Да они прожженные жулики, вот и вся хитрость.

— И мы ничего не можем с этим поделать? Нет, я не понимаю. Неужели нельзя засудить этих мошенников? Если они проделали это с Бадди Райзером, то наверняка и с тысячью других шахтеров.

— А мне казалось, ты не любишь судебные тяжбы.

— Вроде бы начала входить во вкус. Ведь это неправильно, несправедливо, Мэтти! Мэтти улыбнулась при виде реакции Саманты. А мы с ней мыслим и чувствуем одинаково.

— Нужны неимоверные усилия, чтобы предпринять атаку на столь могущественную фирму, как «Каспер, Слейт».

— Да, я это тоже понимаю, но я совершенный профан в судебных тяжбах. Но мошенничество есть мошенничество, и в данном случае доказать это будет несложно. И разве доказательство мошенничества не влечет за собой штрафные убытки[17]?

— Возможно, но ни одна здешняя юридическая фирма не захочет связываться с «Каспер, Слейт» напрямую. Это будет стоить целое состояние, займет долгие годы, и даже если вердикт будет вынесен в твою пользу, насладиться победой тебе не дадут. Помни, Саманта, здесь, в Западной Виргинии, выбирают свой собственный верховный суд, и сама понимаешь, кто вносит самый весомый вклад в предвыборную кампанию.

— Тогда иск против них надо подавать в федеральный суд. Мэтги поразмыслила немного, затем сказала:

— Ну, не знаю. Я в таких процессах не эксперт. Тебе лучше посоветоваться с Донованом. В дверь постучали, но женщины не сдвинулись с места. Шел седьмой час, на улице уже почти стемнело, и им не хотелось впускать неведомо кого. Человек постучал снова, затем ушел.

— Так с чего надо начать, чтоб подать иск на возмещение ущерба здоровью?

— Значит, все-таки берешься за это дело?

— Да. Просто не могу отступить теперь, узнав все это. Если ты поможешь, составлю иск, и в бой.

— Ладно. Первые шаги — тут все ясно и просто. Отправляешь иск и ждешь медицинского освидетельствования. Как только получишь заключение и убедишься, что все так, как мы и предполагали, придется подождать шесть месяцев, прежде чем поступит прямое указание на возмещение ущерба, кстати, теперь эта сумма составляет примерно тысячу двести долларов в месяц. Ну а затем «Лоунрок» подает апелляцию, тут-то и начнется настоящая война. Так обычно оно и бывает. Правда, в данном случае мы попросим суд рассмотреть это дело в свете новых свидетельств и затребуем пересмотра решения по первому иску. Возможно, и это дело тоже выиграем, и тогда «Лоунрок», несомненно, тоже подаст апелляцию.

— А мы можем пригрозить компании и ее адвокатам разоблачением? Мэтги улыбнулась — этот вопрос показался ей забавным.

— Каким-то людям мы можем пригрозить, Саманта, поскольку являемся юристами и правда на нашей стороне. А других лучше оставить в покое. Ведь наша цель — это выбить как можно больше денег для Бадди Райзера, а не устраивать крестовый поход против нечистых на руку адвокатов.

— Просто идеальное дело для Донована.

— Тогда спроси его. Кстати, он приглашал нас заглянуть, выпить по капельке. Закончил подготовку к процессу, присяжные получат материалы по делу завтра к полудню. Пока что, судя по его словам, все складывается в его пользу, и он чувствует себя уверено.