Серая нить. Книга первая.

– Почти ничего, – пожал плечами, колдун. – Ведомо что находится за пустыней, средь гор, выходя одним боком к морю. О том, кто вы такие, и как живете, только редкие слухи.

– Да путь к нам долгий и тяжкий, да и заехавших без приглашения, особо не жалуют. Но это не от высокомерия и дикости. Наша недоступность и скрытность охраняют наше богатство, знания.

– Знания? – переспросил Ведун.

– Великие знания, но об этом потом. Если помнишь, я назвался Арицием, на моей родине так называют рыцарей Ордена, являющихся его защитой и карающим мечом. Лучшие из лучших проходят обряд ленты и отправляются в путь, сравнимый с путем ваших хранителей.

– Да, да Орден знает о хранителях, – произнес Аруш, когда увидел, как поползли вверх, брови колдуна. – И иногда им позволяли уносить некоторые книги из наших хранилищ. По нашим преданиям книги, великие книги, сами выбирают, кто должен ею обладать, и если ваш хранитель обратил на неё внимания, значить книга этого захотела.

– Орден, – задумчиво произнес Ведун, – никогда не слышал о нем, но это и не столь важно. Вот о чем бы я хотел бы узнать, так это о целях вашего Ордена

– Цель одна, сохранить наш мир.

– Разве он гибнет? – поинтересовался колдун.

– Мог погибнуть и не раз, – ответил Аруш.

– И как давно существует ваш орден?

– Только мой род служит ему двадцать поколений, но и когда мой предок давал клятву верности в первый раз, орден считался древним, – терпеливо отвечал на вопросы хозяина, гость.

– Ты продолжай, – сказал Ведун и, вставая, – а я пока на стол соберу. Негоже, гостья с пустым желудком, разговорами мучить. Только необесуть мяса в доме не держу, зато вдоволь орехов ягод, ещё пироги есть. Их для меня Ивика печет. Да такие они у неё славные получаются, что и не хочешь уже, но как почувствуешь аромат, не удержаться, будешь есть покуда пироги не кончаться. – Пить чего будешь? – раздалось из дольнего угла. – Есть квас, морс из лесных ягод, сок березовый.

Ведун появился, неся перед собой поднос, заваленный пирогами и кувшином по центру.

– Пойди, кружки на полке возьми, а я за орехами схожу, – сказал пошедший колдун и опять скрылся внутри дома. – Ты не молчи, рассказывай, на мою болтовню не обращай внимания, я могу до утра болтать, если не остановить.

– Главная причина, по которой я здесь пророчество, – начал путник, но его рассказ, прервал звон бьющееся посуды.

– Это ж надо было додуматься сюда, поставить кувшин,– злился на кого-то хозяин. – Ишь муки, сколько зря извел,– сокрушался он.

– Помочь чем? – поинтересовался Аруш.

– Спасибо за заботу, я как-нибудь сам, а ты лучше продолжай, не молчи, – откликнулся Ведун. Странник, пожал плечами, продолжил рассказ.

– Не знаю, как и когда оно попало к людям, но именно пророчество, стало причиной, по которой и был основан Орден. В нем говорилось, что в наш мир, три раза будут прорываться силы, которые способны разрушить его, если одержат верх.

Первая волна нашествия сил зла, произошла в скорости после получения предсказания. Почти все основатели Ордена погибли в той битве. Им не хватало знаний и, едва хватило сил загнать нечисть обратно. Спасло тогда род людской то, что пришельцы из иномирья не скрывали своего истинного лица, и сними, можно было сойтись в прямом бою, – Аруш сделал паузу, что бы напиться. Выпив, на одном дыхании, кружку морса. Он продолжил. – Оставшиеся в живых, дали начало трем кланам, которые являются основой Ордена. Это Айзины, тайное войско Ордена, в отличие от Арицыев их не знают в лицо. Они могущественны и смертельно опасны. Дальше идут Жрецы, они ведают поступающими к ним знаниями, собирая их по зернышку в единое целое. Все библиотеки под их опекой. И последние, это смотрящие. Вместе с пророчеством к отцам основателям попали и ещё три предмета. Чаша Току, зеркало Леза и поющие камни, все они вестники пришествия зла.

Все смотрящие являются прорицателями способные читать знаки, а названые предметы увеличивают их дар, –

гость вновь сделал паузу, чтобы смочить горло, успевшее опять пересохнуть. Сделав несколько глотков, он продолжил. – Чаша Току – она начинает кровоточить всякий раз, когда свершается обряд вызывания. Тогда с ещё кроев стекает капля крови. Четыре деления на ней позволяют узнать в какой части мира приносят кровавую жертву, пытаясь освободить серую мглу из плена.

Как только чаша начинает кровоточить, Айзины отправляются в путь, чтобы найти и уничтожить жертвенник и носителей серой нити. Иногда на это уходят годы. Те же, кто вершит это злодеяния, даже не понимают, что они творят. Их прельщают возможности серой нити и жажда абсолютной власти.