Серая тень (СИ)

Местонахождение дома своего старого друга Валдор помнил смутно. К тому же Пит мог давно переехать в другой дом, и даже город. Судьба была благосклонна к путникам, дом оказался на старом месте и выглядел всё так же внушительно, как и должен выглядеть дом уважающего себя гнома.

Открыли им почти сразу же. Стоявший за дверью гном поражал своей внушительностью. Ему бы ещё немного роста и тогда его легко можно было бы принять за человека.

Глубокопосаженные карие глаза под густыми бровями пристально смотрели на Валдора. Гном усиленно поглаживал себя по бороде и старательно думал, где-то он уже эту вампирскую морду видел. Вот только где?

Девушки стоявшие за Валдором не увидели в глазах гнома ни тени узнавания, но его следующие слова заставили их усомнится.

— С каких пор ты таскаешь за собой целых трёх девчонок? — Пробасил гном.

— Что мне их теперь половинками таскать? — Искренне изумился Валдор, за что тут же получил острым кулачком в бок.

— И то верно, целые то сами ножками идут.

Милея фыркнула и демонстративно отвела взгляд в сторону. В это самое время любопытствующий Васька протиснул голову у кого-то под мышкой и внимательно посмотрел на гнома.

— Это что, твой? — Спросил бородач, кивнув на мальчишку.

Валдор перевёл на Ваську взгляд и старательно его осмотрел, честно пытаясь найти в нём что-то от себя. Получалось плохо. Рядом с высоким черноволосым аристократом, светловолосое встрепанное нечто смотрелось, мягко говоря, странно. Васька в свою очередь осмотрел Валдора, смешно фыркнул и спрятался за Ксанкой.

— Понятно, значит приемыш. И давно тебя на благотворительность потянуло?

— Мальчик со мной. — Не выдержав, проговорила Ксанка, обосновано опасаясь, что эта игра в вопросы ответы затянется надолго. Гном перевёл на неё свой тяжёлый взгляд и загадочно хмыкнул. Ксанка спокойно выдержала его пристальный осмотр.

— Надо же смелая, а чего ж тогда седая?

— Жизнь перекрасила.

Гном ещё раз хмыкнул и перевёл взгляд на Зею. Дриада расплылась в милой улыбке ничуть не смущённая его суровостью. Милея вообще так усиленно затрепыхала ресницами под взглядом гнома, что у всех сложилось ощущение, что ещё немного иона взлетит.

— Ну, чего стоять на пороге. Заходите, побалакаем.

— Я уж думал, не пригласишь. — Ухмыльнулся Валдор.

— Отчего же не пригласить. Я гостям завсегда рад. Особенно хорошим..

Внутри дом оказался удивительно уютным и светлым. Жена у Пита оказалась ему под стать, высокая для гномки, и какая-то вся основательная. При виде разношерстной компании гостей, она лучисто разулыбалась.

— Прошу вас гости дорогие. Проходите, чувствуйте себя как дома. Пит у меня ворчун, каких свет не видывал.

— Здравствуй, Ханая. А ты всё хорошеешь.

Гномка зарделась, прикрыв лицо передником. — Болтун, и когда только угомонишься?

— Мы над этим работаем. — Неожиданно подала голос Милея. Валдор в ответ лишь слегка улыбнулся и пожал плечами.

— Ой! — Гномка всплеснула руками. — Неужто тебя захомутали. Да быть того не может.

В следующие несколько минут все присутствующие могли лицезреть редкую картину под названием «Вампир смущённый», до сих пор в природе не встречающуюся. А от его беспомощного взгляда брошенного на Милею, даже Ксанку пробрало. Пит забавно хохотнул и ободряюще похлопал старого друга по плечу.

— Не переживай, все там будем. И тебя чаша сия не миновала.

— Там это где? — На всякий случай решил уточнить Валдор.

— В раю друг, в раю. — Гном хитро подмигнул Милее и с нежностью, так не вязавшейся с его обликом посмотрел на жену. Тут уж неловко стало всем. Чтобы как-то разрядить обстановку, Ксанка тихонько кашлянула, привлекая к себе внимание.

— Ой, — очнулась гномка, — вы проходите, проходите, чувствуйте себя как дома.

Спутники переглянулись, честно пытаясь себе представить, как это чувствовать себя дома, но в памяти ничего определённого не появилось. Гном заметил их переглядки и немного помрачнел. Такие взгляды о многом говорили.

* * *

— Ну что, удалость хоть что-нибудь выяснить?

Эльфы уже битый час сидели в придорожных кустах возле Ролонга. В город отправился только Хазеель, и только потому, что ему удавалось спрятать свою личину и стать почти человеком. Опять же непривычный окрас волос сбивал с толку и заставлял сомневаться в том, что перед тобой стоит эльф.

В отличие от него, тот же Сантион был слишком типичным эльфом, чтобы мимо него смогли пройти любители поохотиться на нелюдей. Нет, определённая радость у них при встрече определенно присутствовала бы, вот только совсем не та о которой приятно было говорить.

Хазеель устало вздохнул и, покосившись на завлекающе булькающий над костром котелок начал рассказывать. Узнать ему удалось совсем немного. Люди в городе были какими-то нервными. Самое обидное, что эльфа в нём распознавали на раз. Это сильно осложняло общение.

— Тебя пытались убить?

— И не только. — Хазеель поморщился, при воспоминании о том, что произошло в городе, но рассказывать не торопился.

— Так что ты узнал?