Серая тень (СИ)

Снимать с девушки серебро никто не торопился и руки всё ощутимее припекало. Ну и демоны с ними, главное, что Зея рядом, да и Крип, если что в обиду не даст. Зея тут же бросилась к подруге на шею.

— Как же ты нас напугала, мы ждали, ждали, а тебя всё нет. Никогда этому Фикру не доверяла. Скользкий тип.

— А что приходилось общаться?

— Доводилось. Не люблю вспоминать. И как тебя только угораздило?

— Сама не знаю, — вздохнула Ксанка и пожала плечами, но всё же обошлось.

— Обошлось? Всё только начинается моя дорогая подруга. Всё только начинается.

Один из знакомцев всё же пришел. Черноволосый эльф внимательно разглядывал закованную в цепи девушку, и она отвечала ему открытым взглядом. В конце концов, ей скрывать нечего. Это не она взяла в заложники ребёнка, для того чтобы добиться от оппонента лояльности и послушания. Это не она нуждается в помощи эльфов. Дело то, как раз обстоит с точностью до наоборот.

Когда к девушкам подвели двух практически идентичных лошадок, Зея тут же вспорхнула на одну из них, а вот Ксанка со своей животинкой скептически переглянулась. Нет, ездить верхом она, конечно же, умела, но господа эльфы, не в дамском же седле. За кого они её принимают, интересно?

Укоризненно покосившись на брюнета, Ксанка тяжело вздохнула и взгромоздилась на лошадь. Цепи жутко мешали, но поделать с этим она ничего не могла. Не просить же, в самом деле.

Лошадь, почувствовав тяжесть седока на своей спине, и нервно дёрнула ушами. Обернувшись, лошадка с подозрением посмотрела на девушку. Что-то явно было не так, но что именно лошадь никак понять не могла. Пришлось затолкать все подозрения подальше в закоулки широкой лошадиной души и тронуться вслед за остальными.

Как только лошадь Ксанка тронулась с места, до слуха девушки долетел слаженный облегчённый вздох. Улыбка чуть сама не выползла на лицо девушки. Неужели эльфы думали, что лошади от неё шарахаться будут. Надо же, всего несколько лет и эльфы забыли, что оборотни, в общем-то, всегда считались детьми эльфийского леса, а значит и живность на них реагировала соответственно — считала своими.

На самом деле, лошади даже на оборотней в волчьей ипостаси реагировали довольно спокойно, ибо на интуитивном уровне не чувствовали от них угрозы. Интересно, какой реакции ждали эльфы? Видимо думали, что все без исключения лошади встанут на дыбы и будут косить на Ксанку налитыми кровью глазами. Наивные.

До Элорада добирались довольно долго. Ксанка успела уже десять раз проклясть это пыточное устройство именуемое дамским седлом. Судя по судорогам боли, то и дело пробегавшим по лицу Зеи, она тоже успела оценить это милое приспособление. Ксанка уже давно поняла, что их водят кругами. И для чего спрашивается. Она уже давно, как говорится, принюхалась и теперь совершенно спокойно могла проложить прямой путь по тому маршруту, по которому их так бездарно водили. Но, говорить, что-либо подобное эльфам, она, конечно, не собиралась.

От потока ненормативной лексики в исполнении двух дам чувствительные эльфийские уши спасало только то, что эти самые дамы старательно стискивали зубы, дабы не пооткусывать себе языки. Хвалёные эльфийские лошадки шли таким ходом, что трясло девушек неимоверно и это не добавляло им хорошего настроения. Под конец пути Ксанку даже начало немного мутить, и она только мечтала о том, чтобы оказаться на земле.

Когда впереди показались первые дома Элорада, Ксанка готова была уже молиться всем известным богам. Небольшой конный отряд пронесся по улицам города, не снижая скорости и, ко всем мучениям девушек добавился ещё грохот десятков копыт по каменной мостовой.

Долгожданная остановка стала для Ксанки полной неожиданностью. Она тупо посмотрела на окруживших её эльфов и, наплевав не все приличия, со стоном сползла со спины лошади. Ноги отказались её держать, и девушка уселась прямо на землю. Лошадка с подозрением покосилась на странную наездницу и немного отступила в сторону.

Сидеть на камнях было жутко неудобно, особенно натруженной за время пути частью тела, но Ксанка благодарна была уже отсутствию качки.

— Да что ж вы за эльфы такие неправильные, — простонала она, — а где травка, где деревья, где зелёные лужайки я вас спрашиваю. Где тенистые беседки и звенящие ручейки. Вот всё не как у людей. Полный мрак.

Эльфы явно опешили, и ответить не спешили. Бурчащая Ксанка настолько увлеклась своими страданиями, что не заметила ещё одного зрителя своего сольного вступления. Сантион со все возрастающим изумлением смотрел на сидящую прямо на мостовой девушку. На лице её было написано такое страдание, что он заподозрил неладное. Возможно, парни не смогли удержаться и по дороге немного поиздевались над оборотнем. Хотя он отдал довольно чёткий приказ, довезти пленницу живой и по возможности здоровой.

Спрашивается, куда же смотрел Хазеель. А Хазеель в эту самую минуту с тем же изумлением смотрел на девушку и явно понимал не больше остальных.

Сколько бы продолжалась эта комедия, никто не мог сказать, если неожиданно не раздался громкий крик.

— Ксанка!