Серая Тень

В соседней комнате Сандро подошёл к бассейну, выбитому в каменном полу, скрестил пальцы на животе, посмотрел в потолок. Пахнуло свежестью и прямо с потолка в бассейн обрушился поток морской воды, обдав Сандро солёными брызгами. Не дожидаясь, пока закончится водопад, Сандро быстро разделся и прыгнул в воду, вынырнул, отфыркиваясь, как тюлень, у противоположного бортика, наколдовал себе надувной матрас и вдруг, заорав от боли, выскочил из воды. В большой палец левой ноги клешнёй вцепился небольшой краб, которого, видимо, засосало с водой из моря. «Надо было поставить фильтр», – подумал Сандро, отцепляя краба от пальца и откидывая его подальше. Улёгшись на матрасе, Сандро вызвал из кухни бутылку красного вина и бокал и стал лениво потягивать вино. наслаждаясь букетом.

Из полудрёмы его вывело призывное позвякивание компьютера. От неожиданности Сандро выронил бокал. который, однако, не упал в воду, а взмыл в воздух ножкой кверху, причём вино не вылилось из него, а растеклось по стенкам.

Компьютер вдруг выдал громкий вопль. Сандро выскочил из бассейна и побежал в рабочую комнату, на ходу запахивая свой любимый махровый халат. В верхней части экрана мигала надпись «ОПАСНОСТЬ», а ниже высвечивалась картинка: мокрый парень лет семнадцати стоял у стены пещеры, заслоняясь рукой от полыхающего до потолка огня, а по другую сторону пламени корчилось некое серое пятно.

_Сейчас, сейчас, парнишка, держись, – забормотал Сандро, бросился к своей сумке и начал в ней рыться, – Ага, нашёл, вот оно.

Он держал в руках красную коробочку с железным штекером сбоку, на которой было написано «Красный воин». Сандро вставил коробочку штекером в паз мигающего лампочками аппарата, взглянул на распечатку, выданную компьютером и набрал координаты и нажал на кнопку «Пуск». Коробочка съёжилась, а на экране компьютера появилась другая картинка: шаровая молния, виляя из стороны в сторону, влетает в пещеру, нехотя подплывает к пламени, растворяясь в нём, а из огня навстречу корчащемуся серому пятну выходит странное четырёхрукое существо, сразу схватившее пятно всеми четырмя руками. Мокрый парень у дальней стены падает в обморок и уже не видит яркой вспышки, в которой исчезают и серое пятно, и четырёхрукий. Пламя опадает вниз, становясь обычным костерком, весело пляшущим на сухих дровах.

Экран мигнул, картинка исчезла, а вместо неё появилась надпись «Опасность устранена». Сандро успел лишь облегчённо вздохнуть, как вновь оживился старомодный агрегат, ещё быстрее начав мигать лампочками. Из выходного отверстия выпал лист бумаги, покрытый печатными буквами – ответ Верховной Пятёрки на его донесение. Прочитав его, Сандро присвистнул – хотя его мнения почти никогда не совпадали с мнением Верховной Пятёрки, они всё-таки сумели его удивить. На листке бумаги было написано: «Необходимо, отступив от требований предпиасния, Источник Прорыва до дальнейших распоряжений не уничтожать, а только контролировать его, находясь рядом, не давая развиваться магическим способностям. Для помощи в решении проблемы к Вам высылается резидент, которому, по окончании задания, передадите полномочия Эмиссара и возвратитесь назад».

Глава 5. Встреча

Серёжа открыл глаза и сел, недоумённо озираясь вокруг. Костерок весело потрескивал и распространял вокруг ласковое тепло, но мокрая одежда неприятно холодила. Вдруг вспомнив свои приключения, Сергей резко вскочил, широко раскрыв глаза и дрожа всем телом – и от холода, и от страха. В пещере никого, кроме него, не было. «Привиделось мне это, что ли?» – подумал он. «Ну и слава богу!» Но тут же увидел намокший коробок спичек и вспомнил всё: и жидкий огонь, текущий у него из пальцев, и чувство распирающего жара внутри своего тела, и пламя, вспыхнувшее до потолка. Не в силах сдержать дрожь в коленях, медленно сел, прислонившись спиной к стене и посмотрел на свои трясущиеся руки. Ничего в них особенного не было – обыкновенные руки обыкновенного деревенского паренька, с ранних лет привыкшего к крестьянскому труду.

«Нет, права бабка, надо ехать в город, показаться врачу,» – решил Сергей, понемногу успокаиваясь. «А, может, бабке всё сначала рассказать?»

Он поднялся, вышел из своего убежища. Дождь ещё шёл и Сергей, подняв лицо, подставил его под прохладные капли. Это почти совсем успокоило его, но, опустив голову и открыв глаза, он вздрогнул – у входа лежал, расколотый молнией, валун. Быстро отвернувшись, Сергей подошёл к кромке воды, присел, ополоснул лицо, вытащил уже уснувшую на кукане рыбу. Каменка бурлила от дождевых капель. Вечерело, становилось прохладнее и Сергей вернулся в пещеру к живительному теплу костра, неся в руках рыбу.

Пока он сушил одежду, запекал рыбу в углях, ужинал, завернувшись в шерстяное одеяло, дождь прекратился. Небо прояснилось, налетевший ветер угнал тучи куда-то на запад, стали появляться первые звёзды. Сергей оделся. затушил костёр и отправился домой, решив пройти по берегу Каменки.