Сердца и медведь (СИ)

— Сейчас стало очень сложно, — без дополнительных предисловий начал Лао Лян, — везде электроника. Камеры. Затеряться сложно, даже в самом отдалённом уезде… но мы можем попытаться. На юге Цзянсу, где живёт моя племянница, ещё достаточно диких мест. Можно пожить пару лет полузаброшенной деревне, а потом выправить документы у старосты. Всё начать заново. Я держал этот план на всякий случай — ясно же, что легко не будет…

Он сделал паузу и посмотрел на меня. Его глаза влажно блестели в тусклом свете горелки.

— Что он говорит? — спросил Денис.

— Предлагает бежать. В глубинку. Вроде там есть шанс легализоваться. Но легко не будет.

— Можно подумать, у нас выбор есть, после всего… — заметила Оля.

— Нужны деньги, — продолжал Лао Лян, — много денег. Того, что у меня было — может не хватить, чтобы всем добраться до места незаметно. Может, у вас есть что-то ценное, что можно было бы продать? Жаль, что мобильники пришлось бросить — но иначе никак, нас бы точно выследили…

— Возможно, мы сможем достать что-то ценное, — сказал я, — например, в этой заброшке…

— Вы же цсянсины, да? — кивнул Лао Лян, — тогда должно получиться… если сможете — достаньте золото. Или любой другой ценный металл. Его происхождение невозможно отследить, и сбыть можно относительно легко… я найду связи.

— А теперь? — в этот раз вмешалась Оля, — Саш, может, как-то переводить, а? Мы же вместе всё-таки…

— Теперь он просит какое-нибудь ценное сердце достать. Лучше золото. Деньги нужны, чтобы добраться.

— Ох… — Оля огляделась, — в этой громадине мы линии будем пару месяцев считать… так, Дэн?

— Наверно, — кивнул наводчик, — я ещё не приглядывался.

— Если бы было надо — я бы достал это сердце, — твёрдо ответил я; и действительно: всё это время я отчётливо видел то, что они называли «линия». Но я не буду этого делать. Не сейчас.

— Если понадобятся — они достанут всё, что надо, — сказал я, обращаясь к Лао Ляну, кивнул на Олю и Дениса, — но сначала я попробую кое-что другое.

— Что же? — спросил он.

— Я не хочу всю жизнь бегать, — ответил я, — тем более не хочу, чтобы со мной бегали вы с детьми. Поэтому я хочу поговорить. Один.

— Саш? — снова вмешалась Оля, — мне не нравится, как он посмотрел на тебя… что ты ему сказал?

— То, что должен был, — ответил я и посмотрел на неё, — Оль, мы не будем бегать. Хватит. После того, как мы ударились в бега, ситуация непрерывно усложняется. Сначала вы появились, и я за вас, вроде как, отвечаю. Теперь дети… что дальше будет?

— Мы сами за себя в ответе! — возразил Денис.

— Да-да, — кивнул я, — сойдёмся на том, что мы в ответе друг за друга. Что не меняет ситуацию в целом.

— Что ты задумал? — спросила Оля.

— Для начала поговорить, — ответил я, — и перейти в атаку, если разговоры не помогут.

— Саш, не знаю, ты понял или нет — но это были очень, очень серьёзные люди. Даже по здешним меркам. Ты понимаешь? С кем ты воевать собрался?

— С тем, кто против меня встанет, — спокойно ответил я, — Оль, мне есть, чем защищаться, сама знаешь.

— Сань, на каждую хитрую гайку… — начал было Дэн, но не стал заканчивать присказку.

— Хватит бегать, — твёрдо сказал я, — мы будто в болоте вязнем. Не заметили? Каждое наше паническое действие только всё усложняет. Надо получить больше информации. И про это её пророчество, и про ступени. И про то, почему она считает меня опасностью.

Оля посмотрела на меня. Потом медленно кивнула.

— Умом понимаю, что ты прав. Хотя принять сложно…

— Оль, мне придётся… — вздохнул я, — иначе нас засосёт так, что не выберемся.

Глава 26 Высота

Я не сомневался, что меня обнаружили бы в любом месте, стоило только показаться на секунду под камеры. Но я всё равно вернулся к торговому центру скрытыми путями, пускай и лазать по подземельям было долго, мокро и неприятно. Нельзя было оставлять ни намёка на то, где укрылись остальные.

Я вышел на открытую парковку и просто ждал. День был в самом разгаре, шумел город, Солнце плавилось в душном мареве. Я вдруг понял, что хочу пить — а под рукой ни воды, ни даже денег. Я не взял с собой ничего, кроме артефактов, так что не мог даже в магазин пойти, чтобы купить бутылку минералки…

«Тоже мне, великий стратег», — подумал я про себя с неудовольствием и грустно вздохнул.

И в следующую секунду ощутил на пустой парковке чьё-то присутствие.

Я резко обернулся. Юймэй стояла в паре десятков метров за моей спиной. Непонятно, как она туда попала — так быстро и совершенно бесшумно. До ближайшего входа в торговый центр было ещё метров тридцать.

Она осторожно подняла ладони на уровень плеч, демонстрируя, что не собирается мне угрожать.

— Я хочу поговорить! — крикнул я.

Она кивнула в ответ и медленно двинулась в мою сторону. Я пошёл ей навстречу.

— Тут не очень хорошее место для разговоров, — сказала она, оказавшись рядом. — Я предлагаю пройти со мной.

Очередная ловушка? Почти наверняка. Ну а какой у меня выбор? Если хочу договариваться — придётся проявить хотя бы намёк на доверие… остаётся только надеяться, что артефакты меня защитят.

— Хорошо, — сказал я, кивнув.

— Хорошо? — переспросила Юймэй.