Сердца войны (СИ)

Штаб людей, поняла Эльна. И как ей удалось зайти так далеко незамеченной. Ни одного патруля, ни одного вопроса. Неужели ее необычный для мага внешний вид настолько походил на местных, что она легко сошла за свою. Если бы она только знала… Она же могла познакомиться с Марком задолго до нелепого пленения и отчаянного спасения. При мысли о кареглазом мужчине сердце предательски заныло. А сзади раздался звонкий юношеский голос:

— Эльза! — Перед ней стоял Ник, тот самый друг Марка, единственный, кто знал о ней правду, но так и не выяснил настоящего имени. С автоматом через плечо, но гораздо более расслабленный, чем во время патрулирования территории. Видимо, парень просто шел по своим делам. — Ты к Марку?

— Да, — прохрипела Эльна, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди от страха, и сглотнула. — Мне нужно с ним поговорить, я не смогла ждать до завтра, — сочинила девушка на ходу и постаралась придать своему встревоженному виду легкость и невесомость. Если бы только она умела манипулировать настроением, как некоторые маги Оазиса!

— Марк удивится! И обрадуется! — Парень искренне улыбался, как будто не представлял, чем колдунья может ему навредить. Своим светящимся жизнелюбием и непосредственностью он подкупал и расслаблял не хуже любого колдуна.

— Надеюсь, — улыбнулась в ответ Эльна.

— Ну, пошли! — Парень махнул автоматом в сторону здания, которое девушка приняла за Штаб.

— Туда? — вырвался у Эльны сдавленный вопль, полный сомнений.

— Ну да. Все участники военных патрулей с семьями живут в Штабе, тем более что отец Марка… Ну ты знаешь.

— Знаю, — шепнула девушка, с каждой секундой все больше жалея о своем решении прийти сюда.

Сейчас в Оазисе Альтос, наверное, с ног сбился в поисках невесты. Мрия не могла не сказать, что та осталась, и теперь он мается между решением пойти за ней и вернуть или подождать, пока придет сама. Все же такие отлучки стали для него вполне привычными. Рассказать о Марке Мрия не смогла бы, как и обо всем остальном. А значит, Альтос немного покружит по поляне перед домом, зайдет к ее маме, растормошит братьев и отправится спать. А завтра утром Эльна вернется, и все будет как прежде.

О Боги! Почему новая жизнь так пугает? Почему каждый заветный новый шаг дается с болью и сожалением? Она давно поняла, что Альтос для нее только брат, она не собиралась за него замуж, даже если бы не появился Марк. Придумала бы что-то, призналась, в конце концов. Стала бы жить тихой одинокой жизнью, как Лэйла.

А с появлением этого человека, с его манящим запахом и хитрым взглядом, все стало слишком однозначно. Эльна любила всей душой, хотела принадлежать ему каждой клеточкой тела и знать ничего не желала об Альтосе. Решиться на предательство было просто. Она и предательством-то его не сочла. Понимание, конечно, было. Но вот совесть молчала. Потому что ни секунды не сомневалась в правильности выбора.

И все же теперь, когда на прошлом следовало поставить крест и отправиться навстречу новому, стало невыносимо страшно и тоскливо. Как быть с братьями, с мамой, с привычным укладом жизни? Ее любимая комната, кровать, одежда, привычки… Холодная река за окном, тяжелое одеяло, возможность пользоваться магией… Всем этим предстояло пожертвовать ради одного человека и новой призрачной жизни.

Готова ли она? Стоит ли решение того?

Ответа не было.

Эльна след в след шла за Никитой и боялась даже дышать. С двух сторон от здания Штаба прямо из его бетонных стен вырастал гигантский забор, больше похожий на крепость. С колючей проволокой по верху и смотровыми будками, напоминавшими сказочные замковые башни. Там несли свою службу вооруженные люди, ни на секунду не сводившие взгляд с горизонта, где начиналась территория магов. Эльна вздрогнула, когда Ник открыл перед ней ворота, представившись вовсе не по имени, а назвав себя Вороненком. «Позывной», — пояснил от с улыбкой, и девушка кивнула.

Сейчас Оазис действительно мог показаться тихой гаванью, где беззаботные маги поют песни, пьют вино и растят счастливых детей. Встречавшиеся в Штабе люди выглядели сосредоточенными, угрюмыми и замкнутыми. Словно ничего вокруг их не интересовало. Все они были одеты либо в камуфляжные костюмы, либо в безликие серые штаны и куртки. Даже девушки. Привыкшая к разнообразию платьев и юбок, чаще с яркими элементами, Эльна теперь с удивлением и опаской поглядывала на этих строгих дам. Она-то считала себя необычной, а здесь могла легко слиться с толпой. Может, ее место здесь? Но почему тогда оно так тяготит?

Никита вел ее сквозь узкие коридоры, открывая одну за другой массивные железные двери. Он постоянно кому-то кивал или махал рукой, а люди отвечали отстраненно-приветливыми жестами. И никто, абсолютно никто не поинтересовался его спутницей. Неужели она так сильно походила на местную?