Сердца войны (СИ)

Марк коридорами пробрался к выходу из Штаба и прошмыгнул в наблюдательную башню, примыкавшую к ограде. На секунду он бросил взгляд на кованую чугунную решетку, которой с детства восхищался. Завитки и диковинные растения, изготовленные из твердого, но в то же время хрупкого сплава, казались ему настоящей магией. Что уж греха таить, он всегда любил магию и мечтал обладать хоть каким-то силами. Он мотнул головой и направился дальше.

Из остекленной и зарешеченной будки наблюдательного пункта просматривались подступы к Штабу, но группы магов видно не было — так близко подойти не рискнул бы даже разъяренный Альтос. Хотя, наверняка, это зависело от степени разъяренности и осведомленности. Эльна говорила, что он спокойный и глуповатый. Обычно в таких-то и таятся демоны.

Двое молодых людей в военной форме и с биноклями практически не двигались и лишь изредка отвлекались от наблюдения, чтобы сделать новые пометки на карте и передать информацию в Штаб. Из динамика слышался голос генерала, прерываемый помехами.

— Ну, что у нас? — задал вопрос Марк, и оба солдата дернулись.

— Разве так можно? — с досадой спросил один из них и вернулся к своей задаче.

— Их главный с катушек сорвался! — ответил второй. — Он просто крушит улицы, пустующие здания и как будто специально избегает жертв. А еще… — парень замялся, — он странно крутит головой по сторонам, кажется, что кого-то ищет. Вообще странное нападение. Похоже на спонтанную акцию без цели и смысла. Напугать, не знаю, что-то показать. Знак кому-то, кто поймет.

Марк хмыкнул и протянул руку:

— Можно мне бинокль?

Настроив обзор под свое слегка подпорченное прилетевшим несколько лет назад осколком зрение, Марк направил взгляд, куда указал солдат. Альтос, увеличенный и слегка искаженный линзой военного бинокля, стоял посреди улицы. Его светлые, отросшие почти до плеч волосы по-киношному развевались на ветру. Уверенная поза, казалось, должна была показать его превосходство: широко расставленные мощные ноги, грудь колесом, широкие плечи и идеально ровная спина. Кисти опущенных вниз рук с надувшимися бицепсами окутаны голубоватым мерцанием, сквозь пелену которого пробиваются яркие всполохи, напоминающие молнии. Готовый нанести удар в любую секунду, он медленно скользил глазами по окнам ближайших домов, щурясь и всматриваясь в поисках чего-то. Или кого-то.

Марк на миг скривился в самодовольной ухмылке. В голове пронеслась шальная мысль: вот там стоит этот маг, выискивает свою невесту, весь такой высокий, накаченный, мечта девчонок. Сильный воин, способный своим ударом сравнять с землей несколько домов и убить целую кучу людей. А Эльна пойдет на все ради Марка, обыкновенного человека.

Он выгнал приятную, но такую несвоевременную идею и вновь сконцентрировался на противнике. Он — враг, опасный враг. И неважно, что им движет: ревность и обида или выверенный план, пока не понятый людьми.

Марк наблюдал за действиями мага, но тот замер. Он совершенно точно не собирался развязывать бой, он запугивал, выжидал, выманивал. Наверное, думал, что взбалмошная Эльна все бросит и ринется к нему с уговорами не убивать людей. И вот тогда на ее глазах он бы и послал магов в атаку. Глупый мальчишка, хотя сильный и способный. Такой же, как Эльна, может, они бы и могли спеться. Поспешила. Марк усмехнулся. Конечно, колдунья без раздумий бы поступила именно так, как и предполагал Альтос, если бы не сидела сейчас в бункере, где ей самое место. Колдун уповал на то, что хорошо ее знает. Что ж, Марк тоже неплохо успел ее изучить.

Из динамика раздался приглушенный голос генерала, и Марк вздрогнул, услышав приказ отца. «Ответный удар. Хватит с ними церемониться. Если они пришли просто постоять и не собираются дальше ввязываться в бой, то надо хорошенько их проводить до дома, чтобы не лезли просто так. Это явно не переговоры и не полноценное нападение!»

Ответный удар. Что ж, ожидаемо. Терпение отца лопнуло. И все же Марк предпочел бы сейчас просто отпустить Альтоса с миром. Нет, ему вовсе не было его жаль, но ввязываться в войну раньше обычного из-за дурака не хотелось.

Солдаты на наблюдательном посту засуетились, принялись передавать информацию дальше и совершенно забыли про Марка, который все еще находился здесь. Что ж, пора и ему заняться делом. Генерал приказал, и через минуту он уже будет в первых рядах, готовый дать отпор.

Вперед выдвинулась пехота, вооруженная автоматами. Во главе колонны из нескольких десятков человек двигался бронированный внедорожник с пулеметом на крыше, за рулем которого сидел Арсений, сзади устроились двое стрелков, а справа штурман то и дело поглядывал в бинокль и что-то ровно и негромко говорил командиру. Марк в компании Ника двигался в первом ряду пехоты. Как бы ни противился генерал, мужчина уверял, что должен пройти свой путь именно так, не прикрываясь в тылу заслугами отца, а в первых рядах, рискуя собой. Так он и угодил в плен, из которого спасся только по воле случая и глупости, а может, уму Эльны.