Сердце академии магии

Мой взгляд скакал по преподавателям, и я надеялась обрести хоть каплю уверенности, что эта странная матрешка из ловушек закончится в итоге хорошо. Меня заманил мэд Даль, которого, в свою очередь, поймал с поличным мэд Лоус, при этом преступник не считал себя проигравшим, наоборот, он прямо-таки светился чувством превосходства над противниками. С чего такая непоколебимость? Тоже поймал в расставленные сети превосходный улов?

Ответ на свой вопрос я получила незамедлительно. Мэд Даль опустил следующий рычаг, и на мэда Лоуса с мэдью Еванией обрушилась до того висящая у потолка клетка.

– Вот и все! – Глаза преподавателя по самоконтролю загорелись небывалым азартом, казалось, что в них даже заплясали алые язычки пламени. – Теперь некому будет чинить мне препятствия в операции с иномирянами. Активисты практически устранены.

Ректор с сотрудницей моментально вскинули руки, делая сложные пассы, но, к моему ужасу, по залу уже растекся черный туман разрушения магии. Темные завитки, мерцая, клубились в углах, тянулись тонкими нитями вдоль стен и потолка, собирались плотным слоем на полу. Я не могла успокоиться и подавить липкий страх, скрутившийся в душе гадким спрутом. А профессиональные маги оказались бессильны против механических ловушек, при этом вызвать магию благодаря мне были не в состоянии.

Но самое ужасное, что мэд Даль это прекрасно понимал и использовал в собственных интересах.

– Даже не пытайтесь, – добродушно махнул он рукой. – Моя маленькая помощница постаралась и подчистила весь магический фон в зале. Бесценный дар! С ним никаких дорогостоящих глушилок не требуется.

– Так вот кто бедокурил на уроках! – перекинула на меня свой гнев мэдью Евания.

Под ее обвиняющим взглядом я вжалась в стену еще сильнее.

– Видимо, вы слишком запугивали студентов, милочка! – рассмеялся мэд Даль. – Иначе дар разрушения магии вас не побеспокоил бы. Девочка пока не умеет его контролировать, лишь сильные негативные эмоции способны на время активировать ее способности.

– Я? Запугивать? – Женщина сначала опешила, а затем возмутилась несправедливому замечанию. – Ничего подобного! На моих уроках исключительно благожелательная обстановка!

– Не собираюсь спорить. Но, милочка, кажется, вы первая из преподавателей, кто пожаловался на «шутника с глушилкой», – продолжил весело пикироваться мэд Даль, будто ситуация к тому располагала. – Впрочем, девочка не в меру пугливая сама по себе, – миролюбиво заметил он. – Даже сейчас активно стирает заклинания нашего многоуважаемого ректора, хотя ей совершенно ничего не угрожает.

– Так уж и ничего? – сердито пробормотала я, безуспешно пытаясь совладать со своими эмоциями.

Мы дружно посмотрели на мэда Лоуса, у которого даже испарина от старания выступила. Ректор непрерывно делал всевозможные пассы, не отвлекаясь на болтовню преступника, но у него, как и у меня, ничего не получалось.

– Но я не в обиде. Сказать по правде, я даже надеялся на столь бурную реакцию, иначе мне было бы несдобровать – наш ректор так грозен и всемогущ! – Мэд Даль снова рассмеялся, отчего-то чувствуя себя в безопасности. Неужели рассчитывал, что нас троих никто не хватится? Почему?

– Вы догадались, что у студентки проявляется дар, и никому ничего не сказали! – Мэдью Евания наставила палец в сторону коллеги.

– Разумеется, я не собирался ни с кем делиться подобной жемчужиной, – возмущенно крякнул мэд Даль. – За кого вы меня принимаете?

– За подлеца, – не замедлила с ответом женщина.

– Да бросьте, милочка, вы на моем месте поступили бы точно так же.

– Даже не сравнивайте! Я не похищаю студентов и не беру в плен преподавателей. Признавайтесь немедленно, где остальные дети?

– Ну хватит об этом, – перебил ее мэд Даль. – Предлагаю перейти к чему-то более интересному и насущному. – Он выразительно посмотрел на меня.

– Не сметь! – заверещала мэдью Евания. – Что вы собираетесь делать с бедным ребенком?

– Успокойтесь, ничего особенного. Всего лишь отправлю в подземелье, где ее ждет персонализированный портал.

– С местом назначения… куда?

– А это пусть станет для нее сюрпризом.

– Для нас вы тоже приготовили сюрприз? – уже гораздо спокойнее поинтересовалась мэдью Евания. Создалось впечатление, что собственная участь ее почти не волнует.

– Нет. Вас придется убрать как нежеланных свидетелей и препону моим замыслам. – Профессор бросил виноватый взгляд на находящихся в клетке и пожал плечами. – Клянусь, для меня самого это очень неприятно, я бы сказал, прискорбно, но выхода иного, увы, не вижу.

– Отчего же, выход всегда найдется, было бы желание.

– Все это риторика. Я не могу рисковать важными вещами ради двух жизней.

– Но разве человеческая жизнь – не самое главное? – не сумела сдержаться я и все-таки влезла в разговор опытных магов.

– Ох, милочка, ты еще так молода! – С улыбкой доброго дядюшки мэд Даль направился ко мне. – Доживешь до моих лет – поймешь.

– А вы уверены, что доживу?

– Будешь слушаться старших – обязательно!

Выходит, профессор не собирался меня убивать? Но для чего тогда я ему понадобилась?