Сердце Альтиндора (СИ)

   - Доигрались,- дрогнувшим голосом проблеял Ас.

   - Комбат...- сказал я, прокашлялся и повторил:- Комбат, Ас здесь не при чем. Это я его подговорил. Мне нужно было уйти из долины. Там, в трактире, все было не совсем так, как я рассказывал. Там нет Айса. Только не спрашивай, где он.

   - Я знаю,- спокойно ответил воин.- Ребята вышли на связь полчаса назад. Трактир разгромлен, как ты и сказал. Тело Левши лежит под навесом - хозяин его так и не похоронил. А Айса там действительно нет. Да и не был он ранен. Хотя про человека в маске ты не соврал. Был такой. Но сбежал. Без сферы. Ее забрал Айс, верно? Зачем?

   - Он не хотел допустить, чтобы Оверэн взорвал ее в Орлином Гнезде. А еще он пообещал, что не использует сферу во зло. И вообще, при первой возможности он уничтожит ее.

   - Понятно.

   Мы смотрели на него и ждали приговора. Возможно, нам троим удалось бы справиться с ним одним. Но бросаться на человека, который совсем недавно прикрывал твою спину... Нет, только не я.

   - Тебе... вам, действительно, нужно покинуть долину, и чем скорее, тем лучше,- заговорил, наконец, Комбат.- Я помогу вам выйти из крепости - дальше вы сами.

   - Комбат...- расчувствовался Ас.

   - Только без соплей, хорошо?

   И мы вчетвером пошли к мосту через ров.

   - Опускай мост!- потребовал Комбат, обращаясь к стражникам, дежурившим ночью.- И побыстрее!

   - Что за спешка, комбат?- спросил один из парней, хватаясь за ручки ворота.

   - Неотложное дело,- отмахнулся от него командир.

   - И эти с тобой?- он кивнул на нас.- Вроде бы, Малюта отдал приказ не выпускать парня из долины...

   - К черту Малюту!- огрызнулся командир.

   - Это само собой, но...

   - Да, шевелись ты!- рявкнул на него Комбат.

   Мост медленно опустился, стражники открыли ворота и двое из них вызвались быть нашими сопровождающими.

   Шли мы молча, Ас пялился на бойницы, черневшие при свете луны. Вряд ли там кто-то был - большинство воинов и ополченцев вернулись в долину.

   Мы помогли стражникам открыть следующие ворота, и они тут же закрылись за нашими спинами. Послышался грохот закладываемого бруса. А нас окружили люди с факелами и оружием в руках.

   - Комбат? Что случилось?

   - Ничего. Открывайте ворота!

   - Зачем?- спросил кто-то из сумерек.

   - Не твое дело!- зарычал Комбат.- Выполняйте приказ!

   - Извини, комбат, но у нас другой приказ,- ответил начальник караула.- Этого,- он кивнул на меня,- не велено выпускать из Орлиного Гнезда. Приказ Оверэна.

   Вот как! Оверэн - не Малюта. Даже Комбат не нашелся, что сказать.

   А тут снова загрохотал брус, упал на землю, и ворота, только что пропустившие нас в крепость, распахнулись настежь, пропустив в крепостной двор группу вооруженных людей.

   - Шиздец...- подвел неутешительный итог нашего неудавшегося побега Ас.

   Отряд возглавлял сам Оверэн. Вместе с ним во двор вошли и остальные члены совета: Гуденор, Хаттер, Дайжен, Малюта. Позади них с оружием в руках стояло два десятка отборных воинов.

   - Комбат, что здесь происходит?- потребовал объяснений глава клана.

   - А ты сам не видишь?- спросил хмурый командир спецов.

   - То, что я вижу, похоже на предательство,- вздохнул Оверэн.

   - А я всегда говорил, что ему нельзя доверять,- завился перед главой клана Малюта, словно шакал перед Шерханом.

   - Это не предательство, Оверэн,- ответил Комбат.- Это справедливость. Парень ни в чем не виноват, а вы засудите его до смерти. Это не хорошо.

   - Почему ты не поговорил со мной прежде, чем отважился на этот шаг?- спросил его Оверэн.

   - Потому что прошли те времена, когда тебя интересовало мнение окружающих тебя людей. Последние полгода совет долины - это фикция, способная ввести в заблуждение только глупца вроде Малюты...

   - Эй, ты...- попытался было возразить контрразведчик, но Комбат резко оборвал его:

   - Утухни! Не вмешивайся в мужской разговор!

   - Да ты...- не унимался Малюта. Он подскочил к Комбату и тут же отлетел назад, получив кулаком по роже.

   - Комбат, я буду вынужден арестовать тебя вместе с этими троими,- виновато проговорил Оверэн.

   - Попробуй,- равнодушно ответил тот и потянул из ножен меч.

   Тут же зашевелились воины за спинами членов совета. Эти люди оставались верны Оверэну, он знал, кого с собой брать.

   - Извини, Комбат,- начальник караула, полностью примкнувшего к главе клана, протянул руку, чтобы обезоружить смутьяна.

   Расклад сил был не в нашу пользу. Четверо, из которых лишь один мог оказать достойное сопротивление, против тридцати закаленных в боях воинов. Впрочем, не обошлось и без нейтралов: Гуденер и Дайжен демонстративно держались в стороне. Что ж, минус воин, минус маг. Но поможет ли это нам?

   Я не питал особой привязанности ни к Оверэну, ни к Малюте. К тому же среди их сторонников не было тех, кто ходил в подземелье, а значит, этим людям я ничем не был обязан. И раз уж так получилось... Я сунул руку в сумку, достал первую попавшуюся вамни и бросил под ноги главе клана "Щит и меч". Костяная фигурка пыхнула дымкой, и нашим глазам предстал...