Сердце Альтиндора (СИ)

   - Да. Без Множителя они не опасны. А второго такого проектора больше нет.

   Есть, есть...

   Я узнал все, что мне было нужно, пора было заканчивать треп.

   - Жаль, очень жаль,- сказал я, тяжело вздохнув.- Мне бы такая штуковина пригодилась... Так ты передашь мою просьбу вашему боссу?

   - Передам, но... Сам понимаешь...

   - Понимаю. Пока.

   И я захлопнул крышку зеркальца.

   Хм... Собственная карманная армия... Заманчиво.

   Я вышел из закутка. Охотник стоял на краю скального выступа и, скрестив на груди руки, смотрел вдаль. Услышав мое приближение, он обернулся и вопросительно на меня посмотрел.

   - Кажется, я нашел нам самую лучшую в Альтиндоре армию, разбившую в свое время даже Короля,- загадочно улыбнулся я.

   И рассказал Охотнику то, что узнал от Айса.

   - Барадон...- нахмурил он брови.- Не самое приятное место в Альтиндоре. Насколько я знаю, там царят свои законы...

   - Законы, даже плохие, лучше, чем их отсутствие,- решил я его подбодрить.- К тому же, насколько я знаю, к Проклятым обитатели Барадона более-менее лояльны.

   Охотник молчал. Думал.

   - Сначала нужно удостовериться, на самом ли деле Координатор укрылся в этой крепости?

   - Вот сейчас мы это и узнаем,- сказал я и кивнул на всадника, выехавшего из ворот крепости и направившегося к хребту.

   Мы притаились за скалами, дождались его приближения. Тропинка была узкой, сильно не разгонишься. Поэтому всадник двигался медленно, стараясь держаться ближе к скалам. Судя по внешнему виду, это был простой горожанин: молодой, одет легко, из оружия только нож.

   Охотник, прятавшийся на выступе, схватил его за ворот, когда тот проезжал мимо, и выдернул из седла. Да так, что лошадь даже не успела испугаться: она продолжила медленно спускаться по серпантину.

   Уронив "языка" на тропинку, Охотник спрыгнул на него, оседлал, завел руки за спину и ловко стянул приготовленной заранее веревочной петлей. Пленник кричал, возмущался, но кто его услышит в такой глуши? К тому же Охотник быстро угомонил его, схватив за волосы и приставив нож к горлу.

   Я вышел из укрытия, чтобы принять - косвенное - участие в допросе.

   - Жить хочешь?- спросил он парня, бывшего, судя по лексикону, неписью. Для удобства восприятия Охотник помог ему усесться.

   - Да,- не задумываясь ответил тот.

   - Тогда говори честно: кому принадлежит эта крепость?

   - Это влиятельный господин, с которым сам Король не станет ссориться,- высокомерно ответил пленник.- А я - его верный слуга. И за то, что вы меня...

   Охотник отвесил ему подзатыльник, да так, что он проглотил последние слова и заткнулся.

   - Как зовут твоего господина?

   - У него много имен. И много лиц. Ничто не может укрыться от его взора. Он все видит, и все знает. Он всемогущ и обязательно покарает вас за то, что вы причинили боль его верному слуге...

   Очередной подзатыльник снова заставил его заткнуться.

   - Слишком много текста, юноша,- поморщился Охотник.- Можно было сказать гораздо короче: Крепость принадлежит Координатору - человеку в маске. Так?

   - Да,- с гордостью ответил "язык".

   - Он сейчас в крепости?

   - А вот этого вам, собакам, знать не положено!

   Охотник ударил его под дых. Пленник резко выдохнул воздух, сложившись пополам.

   - Это тебе за собак,- беззлобно сказал мой компаньон.

   - Можешь бить меня сколько угодно!- злобно прошипел пленник.- Все равно скоро все вы, Проклятые, умрете!

   У парня были явные проблемы с психикой.

   Фанатик...

   Это понял и Охотник, поэтому не стал больше бить пленника, продолжавшего изрыгать в наш адрес проклятья. Он встал с корточек и, взяв меня под локоть, отвел в сторону.

   - Больше он ничего не скажет,- сказал он мне тихо.

   - Но кое-что мы все же узнали: это логово Координатора. А с пленным что теперь делать? Он ведь предупредит своего хозяина о том, что им интересовались... Стой!- закричал я, увидев, как оставшийся в одиночестве пленник резво подскочил на ноги и бросился бежать вверх по тропе. Несмотря на связанные за спиной руки, бежал он довольно проворно. Но я смог бы его нагнать, прежде, чем тот доберется до долины.

   Позади меня что-то звонко щелкнуло, мимо прожужжал тяжелый болт и ударил беглеца в спину между лопаток, сбив его с ног. Тело упало на край тропы, медленно сползло в пропасть, а потом стремительно полетело вниз, глухо ударяясь о камни.

   Я обернулся, посмотрел на Охотника, на его бесстрастное выражение лица, и понял: он специально отвел меня от пленника, чтобы дать ему возможность совершить глупость. Что ж, Бог ему судья. Оставлять парня в живых мы не могли.

   - Я собираюсь наведаться в Барадон,- сказал я, подойдя к Охотнику.- Ты со мной?

   - Ты всегда так быстро принимаешь решения?- ответил вопросом на вопрос Охотник.

   - Стараюсь. Иначе могу передумать.

   - Армия - даже если тебе удастся ее создать - это еще не все, что потребуется для удачного штурма крепости.

   - Я знаю. Но предпочитаю решать проблемы по мере их поступления.