Сердце Альтиндора (СИ)

   - Все равно я пойду с тобой,- категорично заявил Ас.- Между прочим, у меня более весомый повод надрать задницу человеку в маске. По его вине погибли люди, которых я знал гораздо дольше, чем ты.

   - Ладно, уговорил,- сдался я. Возможно, нам, живым людям, не придется лесть в пекло и за нас все сделают клоны.

   - Я тоже с вами,- подала голос Тера.

   - Нет,- покачал я головой.- Ты останешься здесь. Не женское это дело...

   - Вот как?!- вспылила девушка. Она бросила убирать посуду со стола, взяла с сундука свою саблю и. приставив острие к моему горлу, решительно сказала: - Доставай оружие, будем сражаться. Если ты победишь, я никуда не пойду, обещаю. Но если проиграешь...

   Я отстранил саблю, снова покачал головой и посмотрел ей в глаза.

   - Я не буду тобой рисковать, не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

   Тера фыркнула, воткнула саблю в пол и выскочила из дома.

   - Обиделась,- констатировал Ас.

   - Ничего, зато жива будет.

   - Думаешь, у нас мало шансов?- нахмурился мой друг.

   - Кто знает, как все обернется.

   Я встал из-за стола и вышел во двор. Теры нигде не было. Ничего, перебесится, смирится.

   С визитом в Мериконес я решил не затягивать. Завтра утром мы с Охотником отправимся в столицу Найрована. А на сегодня у меня было одно неотложное дело. Я собирался соорудить какой-нибудь ящик для хрупких терракотовых фигурок. Не таскать же их все время в простыне? В сарае у меня был небольшой запас досок и кое-какие инструменты. Я встал за верстак и взялся за работу.

   Мимо прошла Тера. Когда я на нее посмотрел, она фыркнула и демонстративно отвернулась.

   Ну-ну...

   Я решил особо не заморачиваться и собрал примитивный ящик. Теперь нужно было разбить его на ячейки, выложить их чем-нибудь мягким, приделать крышку и соорудить ручку для переноски.

   В самый разгар работы появился Ас и сказал:

   - Охотник решил прогуляться по лесу. Пойду-ка и я вместе с ним. Лады?

   - Идите,- не стал я возражать.

   Через несколько минут они вышли из дома и скрылись в лесу.

   Я вырезал в досках пазы, соединил их в решетку, опустил на дно ящика. То, что надо. В доме у меня лежал где-то кусок войлока - лучше не придумаешь для обивки. Положив молоток на верстак, я направился к дому.

   В помещении на первый взгляд никого не было. Странно, вроде бы Тера не выходила из дома. Я понял, где она, когда за занавесью что-то упало, и послышался женский вскрик.

   - Тера?- я бросился к закутку.- Можно?

   - Да,- ответила она.

   Я откинул занавесь и вошел в святая святых этого дома.

   Девушка сидела на кровати и баюкала руку, с пальцев которой на пол капала кровь. У ее ног лежал нож.

   - Порезалась?- спросил я ее.- Что ж ты так неосторожно.

   Я присел на кровать рядом с ней, взял в свои руки ее пораненную ладонь. Ничего страшного, легкая царапина.

   - Я сейчас,- хотел я принести бинты, чтобы наложить повязку. Но Тера схватила меня за руку, обняла и, заглянув в мои глаза, поцеловала в губы. Тут уж трудно было сдержаться, и я дал волю чувствам, осыпав поцелуями ее лицо, шею, обнажившееся плечо... Мы медленно опустились на кровать и предались страсти...

   Потом я лежал, смотрел на мою любимую и думал о том, какие все-таки женщины хитрые существа. Теперь я не сомневался, что это именно она спровадила наших друзей, чтобы остаться со мной наедине. И руку она порезала неслучайно. А потом... То что случилось потом, было волшебно, божественно, но... Меня угнетало одно обстоятельство: неужели все это произошло только для того, чтобы сделать меня более сговорчивым? Хотелось как-то развеять сомнения, но спросить напрямую, значит, обидеть ЕЕ. Нет, пусть все будет так, как есть. Я поцеловал ее запястье, неспешно добрался до губ, и мы снова сплелись в безумном танце любви...

   Не знаю уж, что сказала друзьям Тера, но они не объявились ни к вечеру, ни к утру. И у нас была целая ночь наслаждения друг другом. И только к обеду следующего дня, когда мы, наконец, покинули закуток и молча сидели на лавочке перед домом, прижимаясь друг к другу, из леса вышли наши друзья.

   - Как прогулялись?- спросил я их, стараясь придать голосу как можно больше невинности.

   - Хорошо. Только жрать хочется,- зевнув, ответил Ас.

   - Я сейчас что-нибудь быстренько приготовлю.- Тера вскочила с лавки, чмокнула меня в щеку и скрылась в доме.

   Ас проводил ее взглядом, вздохнул и сказал:

   - Везет тебе. Такая девушка...

   - Угу,- кивнул я.- Сам себе завидую.

   И снова жизнь вошла в привычную колею. Мы вчетвером сидели за столом, ели, балагурили, строили планы. Правда, было одно отличие: теперь нас с Терой связывали узы, прочнее которых не было.

   Да, любовь будет посильнее "Фауста" Гете.

   Утром следующего дня мы с Охотником, наконец, собрались в Мериконес. Ящик я так и не довел до ума, но это подождет: пока я не собирался брать с собой фигурки.

   Мы прощались с Терой долго, до боли в губах. Когда я совсем уж, было, собрался отпустить ее - или она меня?- девушка сказала:

   - Я люблю тебя. Если скажешь, что я должна остаться, я останусь. Жена должна слушаться своего мужа. Но я не хочу с тобой расставаться ни на мгновение.