Сердце Альтиндора (СИ)

   За третьей дверью находилась спальня. Скромная кровать, тумбочка, почти пустой бельевой шкаф. В выдвижном ящике тумбочки я обнаружил несколько серебряных монет, роскошный перстень с изумрудом и янтарный кулон на массивной прочной цепи. Обратную сторону кулона украшали магические знаки. Уже лучше!

   Распахнув четвертую, последнюю дверь, и осветив помещение лампой, я невольно расплылся в улыбке. Вот она, сокровищница Годвера! Пол устилал ковер из золотых монет, а у стены стоял небольшой сундучок. Как в старые добрые времена...

   Монеты подождут, решил я, и упал на колени перед сундуком. Он был заперт. Кто бы сомневался. Я подергал крышку, попытался поддеть ее ножом, поковырялся в замке. Тщетно. Нужен был ключ. Или, в крайнем случае, отмычка. В прежние времена у меня их был целый набор, на все случаи жизни. Если замок был сложный, приходилось повозиться. Но каждый раз это окупалось с лихвой. Потому как, чем круче замок, тем шикарнее добыча.

   Я раздосадовано пнул ногой сундук, снова опустился на колени и принялся собирать золотые монеты в подол рубахи. Хоть что-то.

   За этим занятием меня и застал вернувшийся Аристер.

   - А ты, я вижу, нашел что искал,- сказал он поникшим голосом.

   От неожиданности я выпустил отяжелевший подол, и монеты звонко рассыпались по полу.

   - Есть что-нибудь интересное?

   Я прямо на пол выгрузил из мешка добычу, рядом сгреб рассыпанные монеты.

   - Вот,- вздохнул я, подозревая, что сейчас с частью сокровищ придется расстаться.

   Аристер, свысока, осмотрел добычу и так же вяло сказал:

   - Бывало и лучше.- Тут он увидел сундук.- А там что?

   Я пожал плечами:

   - Он заперт.

   Маг лениво отодвинул меня в сторону, начертил какое-то заклинание и стряхнул его с пальцев в направлении сундука. Ничего не произошло. По крайней мере, мне так показалось. Я вопросительно посмотрел на Аристера, а он, в свою очередь, кивнул на сундук. И тут началось! Сначала до моего слуха донесся едва различимый хруст, похожий... Такое впечатление, будто где-то под полом сотня мышей, подыхающих с голода, в лихорадочном темпе принялась грызть сухарики. Сундук, покрываясь мелкими дырочками, разрушался прямо на глазах.

   - Что это за заклинание?- удивленно спросил я мага.

   - Термиты.

   Прошло не больше минуты, и на месте сундука осталась лишь кучка трухи, а под ней...

   - Могу я...- обратился я к Аристеру.

   - Конечно, уже все закончилось. К тому же это заклинание не опасно для человека.

   Я опустился на колени и, несмотря на заверения мага, осторожно, ножом, разгреб труху и извлек на свет предметы, хранившиеся в сундуке. Самым примечательным был продолговатый цилиндр, похожий на рукоять двуручника, без гарды, но с круглым набалдашником на конце. Материал, похожий на эбонит, украшала позолоченная резьба. Символы выдавали магическое предназначение предмета. Магический жезл. Видел такие, но в руках никогда не держал.

   Кроме того я обнаружил два кожаных мешочка. В одном было с полсотни золотых монет, в другом - горсть серебра.

   Никогда не возносил молитв золотому тельцу, но сейчас от увиденного закружилась голова. Как после длительной голодовки.

   Это же целое состояние!!!

   Но...

   Помня об уговоре, я тоскливо ссыпал добычу в кучу и убитым голосом спросил Аристера:

   - Будем делить?

   Он отрешенно посмотрел на сокровища, нахмурил брови и, наконец, сказал:

   - Золото и драгоценности можешь оставить себе. В конце концов, я тебе должен. Да и остальное мне тоже ни к чему. Разве что...- Он взял в руки жезл, осмотрел его со всех сторон.- Если разрешишь, я возьму вот это.

   Жаба в погонах прапорщика - мой персональный казначей и дальняя родственница внутреннего голоса - обиженно надула губки.

   Ну-у, ла-адно-о...

   - Да, бери, конечно! В конце концов, ты сам добыл его, разобрав сундук на молекулы.

   - Спасибо,- поблагодарил он меня.

   - А остальное, значит, я могу забирать?- на всякий случай уточнил я.

   - Да, да,- пробормотал он, любуясь своей частью добычи.

   Жаба резко согнула в локте переднюю лапку и, дернув ею назад, сладострастно пропищала: "Йессссс!"

   - Что за жезл?- спросил я запоздало.

   - Да так, Жезл стихий,- буркнул маг.

   Всего-то... Ну, ну.

   Я принялся паковать вещички обратно в сумку.

   - Слушай, Аристер, ты не мог бы взглянуть на эти Иглы. Какие у них свойства?

   Маг неохотно оторвался от созерцания жезла, взял шкатулку с иглами и, вынимая по одной, вынес свое заключение:

   - "Шаровая молния" третьего уровня... "Светлячок" первого... "Ручеек" второго... "Терновый куст" четвертого... Ого! А вот это редкая вещица: "Армия Тьмы", шестой уровень.

   У меня екнуло сердце. Показалось, сейчас Аристер попросит у меня самую ценную Иглу, а я не смогу отказать...

   Но нет, он вернул ее в шкатулку, а ту передал мне.

   Фу, как нехорошо... Я почувствовал, как краска заливает мне лицо. Нет, определенно у этого сокровища гнилая аура. Ведь никогда не был жлобом, а тут...

   Аристер хотел было продолжить изучение жезла, но я снова помешал:

   - А это что за кулон?

   Он даже не стал брать его в руки, сразу выдал ответ:

   - Амулет привязки.

   - Чего?- не понял я.

   - У тебя что, никогда не было пета?