Сердце Альтиндора (СИ)

   - Там кто-то есть?- спросил я кошку.

   Она заскулила громче и принялась царапать когтями парапет.

   Я осторожно заглянул в колодец. Неровные, покрытые выступами, стенки отвесно уходили вниз и терялись в темноте.

   - Эй, кто тут?- не очень громко спросил я и прислушался.

   Тишина.

   Пришлось наклониться ниже и подождать, пока глаза привыкнут к сумеркам...

   И я увидел...

   На семиметровой глубине колодца белела одежда человека, наполовину погрузившегося в воду. Кто это был - я не разглядел. На дне колодца было темно, кроме того, голову незнакомца, лежащую на камне, скрывал капюшон традиционной накидки.

   И судя по всему, этот человек был еще жив.

   Я поставил ведро в воду рядом с телом, а противоположный конец веревки привязал к прочной рогатине. И задумался.

   Кто этот человек, там, внизу?

   Хороший вопрос... Возможно путник, решивший утолить жажду.

   Как он попал в колодец? Не похоже, что упал, набирая воду, раз ведро и веревка лежали в стороне.

   Какая разница? Заглянул в колодец - есть ли в нем вода? - поскользнулся и упал.

   Стоит ли его вытаскивать?

   Это даже не обсуждается.

   А если...

   Человек на дне колодца снова тихо застонал, поставив точку в моих рассуждениях.

   Я подергал веревку - вроде бы крепкая, не должна порваться, да и рогатина прочная, выдержит,- уселся на парапет, перекинул ноги и начал осторожно спускаться. Выступы на стенах значительно облегчали мое продвижение - было куда поставить ногу, во что упереться.

   Не прошло и пяти минут, как я оказался на дне колодца. Воды здесь было по щиколотку, так что утонуть я не боялся. Присев на камень рядом с потерпевшим, я осторожно потряс его за плечо. Он промолчал.

   Умер?

   Только не это!

   Я подставил колено и перевернул его на спину. Капюшон упал с его головы, и я увидел...

   Девушку.

   На вид ей было лет двадцать. Девушка-джугги. Миленькая - это видно даже в полутьме. У нее были темные длинные волосы, тонкие брови, прямой, с легкой горбинкой нос, бледные губы и... хм... небольшая, похожая на сочное яблочко грудь, выглядывавшая сквозь прореху в платье.

   Смутившись, я нехотя поправил накидку, и только сейчас заметил торчавший из ее плеча обломок стрелы.

   Вожделение как рукой сняло.

   Идиот! Вытаскивай ее из колодца, иначе она умрет у тебя на руках!

   Это да, но как ее вытащить в одиночку? Кошка не в счет. В данном случае от нее толку мало.

   Для долгих размышлений у меня не было времени, поэтому поступил просто и незатейливо: отвязал ведро, обмотал тело девушки веревкой и оставил лежать на дне колодца. А сам поднялся по веревке наверх и, отдышавшись, стал вытягивать веревку, скользившую между рогатин.

   Пантеру я недооценил. Она не стала стоять в стороне, примерившись, схватила зубами веревку, и стала пятиться назад. Вдвоем мы справились довольно быстро. Едва тело девушки показалось из колодца, я зафиксировал веревку, подтянул тело к себе, осторожно перекатил на парапет, а потом опустил на песок.

   Она лежала с закрытыми глазами и едва заметно дышала, а я не знал, что теперь делать. Наверное, нужно сначала вытащить обломок стрелы, промыть и перевязать рану. Но для этого мне придется... хм...

   Сейчас не самое подходящее время соблюдать тактичность!

   Да, конечно...

   Я приподнял накидку, снова обнажив грудь.

   Какая прелесть...

   Пантера глухо зарычала. Наверное, из женской солидарности.

   - Так надо,- сказал я ей и окончательно разорвал платье на груди девушки, оголив рану. Прелести, чтобы не отвлекаться, пришлось прикрыть обрывками ткани.

   К счастью, стрела прошла на вылет, не задев кости. Стальной трехгранный наконечник торчал наружу...

   - Потерпи, сейчас будет больно,- прошептал я, не очень надеясь, что она меня услышит.

   Зафиксировав плечо коленом, я вцепился в наконечник пальцами обеих рук и рванул на себя. Обломок древка выскочил из тела, девушка выпучила глаза, закричала, но тут же обмякла, потеряв сознание. Брызнула кровь.

   Болван, нужно было приготовить бинты!

   Где ж их взять, бинты эти.

   Ах, да... Я снял с головы импровизированный платок. Не совсем то, что надо, и совсем не стерильно, но ничего лучшего под рукой не было. Я прижал полоску ткани к ране - она тут же пропиталась кровью, которая потекла у меня между пальцев.

   Пришлось снова рвать рубашку на полоски. Кое-как перемотал рану. Вроде бы кровотечение прекратилось.

   Она все еще находилась без сознания - бледная, беспомощная, слабая. Тело покрывали многочисленные синяки и ушибы, полученные при падении. Переломов, вроде бы не было, лишь шишка на голове. Ей еще повезло, что, упав с такой высоты, она осталась жива.

   Что же делать дальше?

   Ее бы к врачу какому. Но где его искать? До оазиса далеко, я ее живой не донесу. Разве что идти за помощью в Уби-Хотер...

   Другого выхода не было. Вот только я опасался, что застану там вовсе не тех, кого рассчитывал.