Сердце ангела

К вечеру облака отступили и над лесом появилось необыкновенно яркое солнце. Уже издали Лесников увидел, как пылает в его лучах объятый пожаром заката замок. Оставив машину у подножия холма среди молодого, засыпанного снегом ельника, Игорь вышел на дорогу. Никто не подъезжал сюда — дальний лес с багряными отсветами на верхушках сосен, поля, окрашенные вечерней синевой, возвышающийся над зимним покоем холм с замком на вершине казались декорациями к сказочному фильму. Заколдованный мир, потерянный. Лишь стучит вдалеке дятел и, сбивая снег, проносится по ветвям белка.

Присев на мостки, переброшенные через замерший ручей, Игорь машинально закурил. Он не заметил, что опустошил за прошедшие сутки целую пачку. Но и Лесников, и Левичек, и даже Барковский были некурящими. Так кто же он теперь?

Игорь вспомнил полную сизого дыма комнату в Севастополе, узкую как пенал, с масластой и сильной морячкой в скрипучей кровати. Они оба курили портовая девушка Серафима и её дружок, заполняя бычками стоящую на полу банку. Курили, а потом целовались. Когда синим пахучим вечером Игорь возвращался на кишащий крысами корабль, ему было тошно и муторно на душе. Во рту собиралась горькая слюна, но сплевывать свистящим сильным манером он не умел, а потому глотал её, как в детстве глотал слезы. Ему казалось тогда, что все это — летние сумерки, бренчание гитары на набережной, сизый перекат волны и бледная прозрачная луна — все напрасно, попусту, для других. Для других стихи, моцартовская «Ночная серенада», вылетающая из распахнутого окна, захватывающее дух безумие настоящей огромной любви. Они — избранные, короли на жизненном празднике, вознесенные над серой толпой статистов.

Что же причиталось в этой жизни ему, Лесникову? Студенческие посиделки, короткие флирты, маленькие сердечные уколы, несколько льстящих самолюбию побед в «бондиане» и смутные надежды на какое-то совсем иное будущее. Но ведь что-то произошло, что-то происходит уже сейчас: храброе сердце замирает от тоски или восторга, хочется плакать и смеяться, бубнить стихи, извлекать из гитары всхлипы слезного романса и совершать всякие глупости, не совершенные в восемнадцать. А вместо этого приходится сидеть в зимнем лесу, превратив себя в заледеневшего болвана, и думать о том, как ловко войдет пуля аккурат между бровей её обидчику.

Игорь поднялся, не веря своим глазам — на балконе, опоясывающем верхушку одной из башен появились фигуры, словно из спектакля о Ромео и Джульетте. Последние лучи солнца, подобно фантастическому прожектору, освещали лишь этот балкон. Двое стояли в высоте, повернув лица к закату, а затем обнялись. По тому, как рванулось вскачь его сердце, Лесников понял, что женщина в белой накидке — Вита. И ещё ему стало вдруг ясно: свершилось — ждать больше не надо. Его, настоящего, живого, озарила любовь, которую называют великим даром. Подобно купринскому Желткову, он был готов ради неё на все, шепча незабвенные слова: «Да святится имя твое»…

Солнечный свет погас сразу, мир погрузился в промозглый сумрак, как опустевшая сцена. Игорь вернулся к машине и завел мотор. Придуманный им план западни больше не казался Лесникову удачным. Напротив, он был сплошным безумием, не выдерживающим никакой критики с точки зрения здравого смысла. Но именно это давало Игорю уверенность в победе. Ведь теперь он принадлежал к великому клану влюбленных, опекаемому провидением.

Утром следующего дня в уютном приморском городе Бантри Лесников отыскал рекламное бюро и сделал заказ, тщательно оговорив все пункты… В восемь часов утра жители поселка Сильвер Корриган должны обнаружить афишу, расклеенную в самых людных местах: «Иллюзион американской супер-звезды Криса Флавина дает специальное представление в замке. Только один раз, в воскресенье, ровно в полдень». Точно такие листовки будут опущены в почтовые ящики, разбросаны на площади на ярмарке и в универсальном магазине.

— Вам известно, сэр, что цирк должен поставить в известность местное управление полиции и префектуру поселка? — Строго осведомился принявший заказ чиновник.

— Разумеется. Это благотворительное представление и у нас имеются все необходимые договоренности. — Ответил «администратор» аттракциона.

Затем иностранец зашел в парикмахерскую, где пожелал восстановить свой естественный цвет волос, но от стрижки и бритья отказался, пренебрегая так же питательными масками и массажем.

— Мистер хорошо знает свой стиль, — сказала милая брюнетка, сняв с клиента синюю пелерину, развернув его кресло к большому зеркалу. — вы отлично выглядите. Еще пару дней — щетина станет нужной длины. Можете сниматься в рекламе.

Игорь в недоумении посмотрел на нее, с трудом понимая, о чем идет речь. Его голова была занята проработкой предстоящей операции, необходимым звеном которой являлась узнаваемость Лесникова. Он станет мишенью, а для этого должен вернуть свой облик.