Сердце бури

Порывшись в сумках из магазинов, она вытащила нижнее белье и одежду. В принципе, не было причины мучиться выбором наряда. Не то, чтобы он был слишком велик. У нее было две пары джинсов, футболка поло, майка с круглым воротом и кашемировый свитер. Все из повседневной коллекции Burberry Brit из Нордстрома и довольно милое, но, конечно, к данному случаю не подходящее. Вся ее подходящая одежда находилась в заложниках у людей, с которыми Ниниэн собиралась встретиться. Возможно, этот факт не попал бы в список дел государственной важности, но в списке раздражавших лично ее вещей он занимал довольно высокое место.

Пройдя в ванную, девушка закрыла дверь и включила душ. Когда вода нагрелась, она сняла персиковый коктейльный костюм и встала под душ. Ниниэн с удовольствием потягивалась и поворачивалась под горячими струями. Было просто удивительно снова свободно двигаться, не ощущая боли. Она была бы искренне благодарна Карлинг, если бы не испытанный ею смертельный страх, когда Карлинг и ее люди выступили против Тьяго.

Ниниэн знала себя довольно хорошо. Она читала журналы вроде Elle и People, а не New York Times или Wall Street Journal. В сумочке у нее всегда было с полдюжины помад различных оттенков розового. Она обожала красивую одежду, шоколадные трюфели и хороший Пино Нуар. Это ее гены, а не обличье помогали пройти квалификационный отбор как потенциальной главе государства. Если бы Темные Фейри проводили государственный экзамен на должность монарха, у нее не было ни единого шанса, даже если оценивать результат по кривой (т.н. “кривая распределения Гаусса”, довольно редко используемая в США система, где оценка проходящего тестирование или экзамены зависит от оценок его сотоварищей. Тон задают самые сильные и знания всех остальных оцениваются на фоне знаний этой верхушки — прим. пер.). Ни по каким параметрам Трикс не могла считаться могущественной Фейри, но она хорошо умела приспосабливаться. Минуты через две, а может, и меньше, мысли девушки вернулись к объекту ее одержимости.

“Все будет именно так”, — сказал он. Простой фразой и одним поцелуем он на мелкие клочки разорвал в клочья ее сосредоточенность, все ее доводы, будто они были ничем, — разноцветными фантиками.

Ниниэн выдавила на ладонь каплю шампуня с ароматом сирени. Намыливая прекрасные черные волосы, она задумалась, каково бы это было, заявись она на встречу и заяви, что отказывается от трона Темных Фейри. Можно было бы поступить и так. Бросить все, чтобы остаться с этим мужчиной. Страсть, которую он будил в ней, была всепоглощающей.

И что в результате?

Кто-то другой станет Королем или Королевой Темных Фейри. Черт, насколько девушке было известно, это мог бы быть кто-то гораздо более подходящий, чем она. Но вряд ли более близкий к трону. Не было никого ближе нее. Этот престол довлел бы над нею всю жизнь. Кто бы ни стал монархом, он всегда знал бы, что где-то в мире есть она, Ниниэн, настоящая наследница с неоспоримыми правами. И это поставило бы под сомнения все его усилия. При первой же проверке его способностей или во время кризиса в правительстве сам факт ее существования может поколебать его власть.

Самой умной вещью для умелого правителя было бы укрепить свою власть и избавиться от угрозы, что девушке и так уже известно. Отречение от престола не прекратит покушений на ее жизнь. Но даст ли это ей что-нибудь еще?

Она привалилась к кафельной стене. Нет.

“Все будет именно так”. Этими словами Тьяго заявил о своем намерении стать ее любовником. Она могла бы последовать за ним в Нью-Йорк. Могла бы постараться провести с ним как можно больше времени, но рано или поздно Tьягo вернулся бы к командованию армией Драгоса и своему образу жизни кочующего воина.

Она могла бы последовать за Вером, если бы он позволил это ей, глупышке по своей сути, со всеми ее журналами мод, макияжем, розовыми помадами, сумочками и туфлями на высоких каблуках. Ниниэн съежилась от таких мыслей. Рано или поздно он начнет злиться на нее, или, что хуже, станет нетерпеливым, начнет презирать ее и заскучает. Даже откажись Трикс от своего наследия, оставь все позади, она могла бы надеяться лишь на какое-то ограниченное время с ним.

Так что, девушка останется при своем, но не благодаря убеждениям — Тьяго успешно их уничтожил. Она продолжит идти заданным курсом, потому что другого нет. Несколько дней назад Ниниэн встала на этот путь одиночества и с него уже не сойти. Она станет добрым монархом, пусть даже не самым умелым или талантливым. А это уже что-то, не так ли?