Сердце черного дракона

   Мужчина довольно быстро взял себя в руки, и, откашлявшись жестом, предложил присесть. Когда я расположилась, и подняла взгляд, он словно натянул на себя маску добряка: широко распахнул глаза, расплылся в улыбке, словно решил показать всему миру: "Посмотрите, я хороший"! Но эффект уже был не тот.

  -- О чем вы хотели со мной поговорить? - налюбовавшись на сияющий чайник по имени Станислав, поинтересовалась я.

   Он рассматривал меня так откровенно, что я занервничала.

  -- Конечно-конечно, Нина Валентиновна, просто я не ожидал...

  -- Что вы не ожидали?

  -- Что вы окажитесь столь обворожительной юной особой?

  -- Благодарю, - я никогда не была падка на лесть, так что со мной этот номер не пройдет.

  -- Вы не верите мне? - по-детски надул губы Станислав, - А это правда. По нашему телефонному разговору я представлял вас несколько иначе.

  -- И как же? - хмыкнула я.

  -- Ну, - блондин смутился, - Наверное, старше и...

  -- Страшнее, - закончила за него.

  -- Что вы, как можно, - театрально всплеснув руками, воскликнул Станислав.

   Я едва не зааплодировала, вовремя спохватилась.

  -- Давайте о деле.

  -- А вы серьезная особа, Нина Валентиновна, мне это в вас нравится, - сощурился блондин и совершенно будничным тоном произнес, - Вы ведь уже знаете, что вашу бабушку убили?

  -- Что? - сердце пропустило удар, и жаркая волна окатила с макушки до пяток, - Убили? Ее убили?

  -- Разве вы не знаете?

  -- Мне сказали, что это был пожар.

  -- Так и есть - пожар, - серые глаза хищно сверкнули, - Но только после того, как ее убили.

   Мне стало нечем дышать, голова закружилась. Убили! Не может быть! Почему мне никто не сказал? Почему от меня скрыли эту информацию? Мне дурно.

  -- Официантка, воды! Моей спутнице плохо.

   Меня откачивали какой-то пахучей гадостью из лично аптечки Вениамина Аркадиевича. Девочки знали, что я хорошая знакомая шефа, вот и расстарались.

  -- Спасибо, мне уже лучше.

  -- Нина Валентиновна, вы уверены, - кудахтал Станислав, бегая вокруг меня, каждый раз спотыкаясь об развалившегося в ногах Лохматика, - Вы так бледны.

  -- Мне лучше, - отдышавшись, кивнула я, - Лучше объясните, как это произошло?

  -- Я могу сказать только одно, когда начался пожар, ваша бабушка была уже мертва, - наконец уселся на свое место блондин.

  -- Тогда откуда вы знаете, что ее убили?

  -- Деревенский участковый заходил к ней за несколько минут до пожара. Она была мертва.

  -- Но как?

  -- Ее зарезали.

   Я с трудом проглотила возникший в горле ком. Отвернулась посмотреть в окно, но что-то меня насторожило, почудилось, что тень на стене, которую отбрасывал Станислав, шевельнула рукой, хотя хозяин сидел неподвижно. Бесовщина какая-то.

  -- Я об этом ничего не знала.

  -- Мне очень жаль. Жаль Марию Олеговну и вас, - Станислав делал вид, что искренне переживает, - Вас просто решили не шокировать. Но вот беда, не объяснили, что вам в руки попало именно то, из-за чего ее и убили.

   Опять, то же самое, - тень подняла руку, и убрала волосы за ухо. У меня, что уже галлюцинации начались?!! С чего бы это?

  -- О, чем вы?...

  -- О сундуке, - глаза Станислава вспыхнули маниакальным огнем, - о небольшом сундуке без замка.

  -- Представление не имею, о чем вы говорите, - отшатнулась я от него.

   Предчувствие подсказывало, надо бежать, и чем быстрее, тем лучше. Он знает о сундуке. И не просто, как о предмете старины, а как о наследстве. Знает о том, что было внутри.

  -- Его отправили вам вместе с вещами, - жутковатым шипящим шепотом заговорил блондин, - Сегодня его должны были вам доставить.

  -- Наверно задержали на почте, - уверенно соврала я, - Мне ничего не приходило.

  -- О, это хорошо, - оскалился Станислав почище Ласснира, - Вы же понимаете...

   Я дернула Масика за ошейник. Пора линять.

  -- ...не стоит хранить у себя то, что навлечет на вас беду, - этот тип склонил голову к плечу и стал смотреть на меня немигающим взглядом, заставив полк мурашек промаршировать по все длине позвоночника, - И даже не беду - смерть. Вы же не хотите умереть молодой? Не так ли, Нина Валентиновна?

  -- Нет, конечно, - вскакивая со стула и хватая вещи, - Всего хорошего.

  -- Нина Валентиновна, куда же вы?

  -- Я опаздываю.

  -- Но мы еще не договорили.

  -- Возможно в другой раз.

  -- Постойте!

   Станислав рванул было за мной, но снова сел. Лицо его выражало крайнее недоумение. Я бросила взгляд на пол и брови стремительно полезли на лоб. Ботинки блондина были намертво приклеены к полу, а рядом сиротливо валялся погрызенный тюбик с клеем "Момент".

  -- Молодец, Масик, я тебя обожаю, - потрепала виляющего пса за ухом.

   Мы спешно покидали некогда любимый мной ресторанчик. Теперь мне здесь не будут рады.

   Так вот, те двое, что следуют за мной попятам, появились не сразу, и я еще успела забежать в магазин купить дракону новые брюки, футболку и свитер.