Сердце Черной Пустоши. Книга 2

Едва закончил фразу, воздух в центре зала стал сгущаться и уплотняться. Маленький бурунчик, темный, как сама ночь, начал разрастаться из точки, и вскоре превратился в настоящий водоворот, размером с корову. Над полом появилось что-то вроде огромного блюда, с синими и черными вспышками.

– Проклятье! – загудел Каравара. – Темный портал. Не думал, что он пойдет на это. Всем приготовиться.

Зал взорвался грохотом. В центре, прямо из ниоткуда повалили клубы черного дыма, как те, что были в Нефритовой пещере, но куда больше и стремительней. Приспешники Каравары повыхватывали оружие, вставая в боевые позы, всем видом демонстрируя, что готовы ко всему. Вспомнив о словах Каравары, что без подпитки его магией его люди умрут, я содрогнулась, осознав, что меченое красным знаком войско будет стоять насмерть и биться до последнего. Сердце болезненно сжалось, стоило вспомнить, как принца отбросило и ударило о стену в Нефритовой пещере.

Пространство вспыхнуло белым и взорвалось грохотом, отчего я ослепла и оглохла. С силой зажмурившись, помотала головой, а когда открыла глаза, зал оказался заполнен войском гвардейцев Черной Пустоши.

Бойцы, вооруженные до зубов, выскакивали из огромного черного коридора и, перекатываясь по полу, бросались на караварцев. Четкость, выверенность движений напоминала дикий боевой танец. Еще несколько мгновений назад в ушах грохотало от открываемого портала, а сейчас их заложило от боевых кличей, хрипов, стонов и предсмертных проклятий.

Каравара, вскочив на ноги, распростер по сторонам руки, и фалды плаща взметнулись, как крылья огромной птицы. Из-под пальцев мага прямо по воздуху поползли морозные узоры, сковывая тех, что бьются совсем близко, вечным льдом.

Если секунду назад я мечтала о моменте, когда можно будет отбежать в сторону от трона этого чудовища, то сейчас испуганно жалась к высокой резной спинке, не в силах заставить себя смотреть на полчища людей, которых на моих глазах словно пропускаются через ледяную мясорубку.

Каравара оглянулся, и заметив мой маневр, разразился победным хохотом. Но внезапно его леденящий душу смех прервался, и я услышала, как это чудовище скрежещет зубами от ярости.

Вцепившись пальцами в трон, я с отчаянием взирала на клубящийся портал, который впускает в зал Каравары все новых и новых бойцов Черной Пустоши.

С отчаянными криками люди бросались на врага, разрубали на части, отбрасывая отрубленные куски в самую гущу сражения. Под неистовый грохот битвы зал огласило новой волной грома, и Каравара победно завопил:

– Портал закрывается! Сварт так и не пришел за тобой, Элизабет! Ты – моя!

Я не сразу поняла, что сказал Каравара, а когда слова дошли до моего сознания, из груди вырвался стон.

Темный портал выпустил еще несколько клубов и исчез, а сквозь грохот, наполняющий зал, пробился страшный хохот Каравары.

В это время черные клубы повалили прямо из-под подножия трона, и, едва фигура в черном плаще успела отскочить, как словно из воздуха возникли мой принц Карл Сварт и виконт де Жерон.

Каравара не успел среагировать, а принц вскинул руки. С них сорвался яркий сноп, и Каравара, как ни пытался приблизиться, оставался на расстоянии двух шагов. Когда бросила на него взгляд, хозяин льда посмотрел на меня пылающими холодным огнем, а муж протянул руку.

– Элизабет! – крикнул он. – Скорее!

Не мешкая, я бросилась в объятия принца. Ощутив его горячие руки, поняла, как истосковалась по безопасности и защите.

Принц обхватил меня за пояс и, как куклу, потащил к порталу, отступая и раздавая удары направо и налево. Виконт де Жерон прикрывал отступление, разил караварцев, как бешеный медведь, сворачивая головы и пронзая мечом каждого, кто осмеливался приблизиться хоть на шаг.

– Сварт! – заорал Каравара, все еще обездвиженный магическим щитом моего мужа. – Сварт! Отдай мне ее!

– Не дождешься, – прохрипел принц, ощерившись, как разъяренный лев.

Мы с разбегу влетели в портал. И вновь меня крутило и переворачивало, но теперь рядом был принц, который не позволит случиться плохому. Я прижималась к нему всем телом, и когда нас выкинуло с другой стороны на сухую, лишенную влаги траву, показалось, что все случившееся не больше, чем кошмарный сон.

Быстро оттащив меня подальше от сине-черной круговерти, Карл ухватил меня за плечи и напряженно вгляделся.

– Что он с тобой сделал? – спросил он, и в темно-сини глазах мелькнула такая боль, какую не скрыла даже его природная суровость.

– Ничего, мой принц, – ответила я. – Он ничего не успел сделать.

Несколько секунд принц всматривался в мои глаза, потом его лицо чуть разгладилось, и, с явным облегчением, он притянул меня к себе.

В этот момент из портала вывалился виконт де Жерон.

Весь черный, словно его изваляли в саже, волосы растрепаны, рукав распорот и из него обильно течет красное.

– Их слишком много! – прокричал он, подбегая. – Каравара усилил мощь своих людей! Они перебили половину нашего войска. Я увел уцелевших вторым порталом в Аврору. Мы успели поставить механизмы. Какое-то время они не смогут пользоваться порталами. Но этот еще не закрылся. Мой принц, надо бежать.