Сердце демона

Поэтому, подобравшись и приняв независимый вид, я сказала то, что думала:

– Не понимаю, о чем ты. Но уверяю, что Хэйн тот ещё плут. Поэтому лучше сама держись от него подальше, если не хочешь проблем.

Она явно с кем-то меня перепутала. Или я чего-то не поняла. Но выяснять отношения с бывшей демона у меня совершенно не было желания. Особенно, если в этом деле каким-то образом оказался замешан и ведьмак.

Но, несмотря на все наши разногласия, я проявила доброту и предостерегла её. После чего собиралась с достоинством уйти, но она не позволила мне, крепко вцепившись в мое запястье. Я чувствовала, как с каждой секундой её ногти все больше впивались в кожу, оставляя неглубокие кровавые борозды.

Наши взгляды неумолимо схлестнулись.

– Лучше следи за своим поганым языком, сквилл.

На последнем слове мускул на моем лице дрогнул. Губы сжались в тугую линию. Внутри разгорелось пламя, чьи огненны языки разжигали каждую клетку, находящуюся внутри. Я вдруг почувствовала прилив адреналина, а ещё необузданную ярость.

Сквилл – значит «бездарность; пустышка, не способная на что-либо, человек без дара и потенциала». Это ругательство использовали редко, поскольку оно считалось одним из самых грубых оскорблений. Так как любое существо так или иначе заслуживало уважения и всецело обладало равными правами.

Мне казалось, что моя кожа воспламенялась. Поэтому я спешно дернула рукой, освобождаясь от этой чокнутой. Но она вдруг запнулась и, сломав каблук, упала прямо на траву.

Что-то внутри меня содрогнулось при виде того, как она ударилась о ножку скамьи. Поэтому я попыталась помочь ей, протянув руку. Хотя другая часть меня усердно противилась этому, говоря о том, что подобный акт милосердия здесь излишен. Но…Как гласила старая мудрость: «Протяни руку помощи, если видишь нуждающегося. И отойди в сторону, если тебя не замечают. Добро следует творить лишь тогда, когда обе стороны его принимают. В противном случае благое дело прокладывает лишь дорожку из горящего угля».

И я совсем не ожидала, что когда она ухватится за меня, то повалит следом, а затем еще и даст оглушительную пощечину.

«И впрямь милосердие – это зло» – мелькнуло где-то на задворках сознания, пока я несколько секунд прибывала в полнейшем ступоре, а внутри образовывалось нечто темное и потустороннее. Я чувствовала его нарастающее давление все больше и больше.

Перед глазами вдруг разверзлась пелена. Я прекрасно видела, но в то же время будто наблюдала за происходящим со стороны. Все хорошее, что во мне было, вдруг неожиданно померкло, уступив место чему-то большему. Тому, что в данную секунду затмевало не только совесть и сострадание, но и как таковой разум.

Я словно действовала на инстинктах, причём глубинных.

– Запомни мои сегодняшние слова и знай свое место, сквилл! – тем временем прошипела она, словно змея, и уже хотела слезть с меня (когда спрашивается, только успела?!). Но я не позволила ей уйти так просто, крепко вцепившись в длинные густые волосы цвета вороного пера.

Между нами завязалась нешуточная потасовка.

Пару раз мне прилетело по лицу. Кажется, там остались следы от её ногтей. Один раз я ударилась головой о скамейку, когда пыталась увернуться от бесконечных ударов этой сумасшедшей. А во время очередного захвата я умудрилась потянуть запястье, почувствовав, как острая боль пронзила мышцы. Вот только, несмотря на все это, я не отставала. И моя соперница также могла «похвастаться» несколькими синяками на руках, одним фингалом под глазом и парочкой оторванных прядей.

Все вокруг перестало существовать: мы будто дрались не на жизнь, а на смерть, причём каждая за свое; ругались и всячески цепляли друг друга. Вели себя, как неразумные дети. Но я совершенно утратила контроль: возможно, эмоциональные переживания сказались на мне не лучшим образом. И когда она в очередной раз попыталась дотронуться до меня, я инстинктивно выставила ладонь вперёд, уловив импульсный толчок.

Это была всего лишь самооборона. Потеря контроля. Попытка уйти от удара и остановить, наконец, это странное безумие. Но…

Темная часть меня вырвалась на свободу: магия перестала быть мне подвластна.

Яркая вспышка света слетела с кончиков пальцев.

Все случилось так быстро, что я пришла в себя, лишь когда услышала ужасающий крик Налин. Он пробирал до костей, заставляя кровь стыть в жилах.

Девушка резко отшатнулась в сторону (мы уже давно перешли в вертикальное положение, перестав кататься по газону) и, громко вскрикнув, потерянно закрыла лицо руками.

В эту секунду я почувствовала гулкий отчетливой удар сердца. Он был похож на звук удара топора, коснувшегося дерева после того, как отрубленная голова отлетала в сторону.

Дыхание замедлилось.

Я растерянно моргнула, прикусив губу, и почувствовала металлический привкус крови.

Налин отвела ладони от лица.

Тогда я несмело подошла к ней.

– Эй, ты как?

Она медленно перевела взгляд на меня, и я в ужасе замерла, увидев пелену, покрывающую её глаза.

– Я не вижу…– неожиданно прошептала она, словно и сама не до конца поняла, что сказала.

Последовало оглушительное молчание.

Удар сердца.