Сердце Дракона

Разумеется, облегчить мою участь мужчина не стремился. Наоборот, к себе лицом развернул, задумчиво рассматривая.

— Ты совсем не опасаешься дракона, — подвёл итог каким-то своим умозаключениям. — Но боишься меня. Почему?

Хороший вопрос!

И я даже знаю на него ответ.

Но просвещать княжеское недоумение не стану.

Обойдётся!

Пусть уж хоть что-нибудь при мне останется действительно личным.

— Вы ошибаетесь, — соврала без зазрения совести.

Мужчина подозрительно прищурился.

— В самом деле? — холодно усмехнулся, резко подавшись вперёд.

Невольно отшатнулась, тем самым вжавшись в край стола позади себя. И тут же пожалела о собственной реакции.

Надо срочно исправляться!

И, дабы это случилось как можно скорее:

— Какой срок уйдёт на то, чтобы в Эрране появился новый дракон? — поинтересовалась с обманчиво беззаботной улыбкой, успешно подзабыв о том, что он там о чём-то тоже спрашивал.

Сарп Эрран Сагитари столь же обманчиво мягко улыбнулся в ответ и склонился ещё ближе, уложив свободную ладонь на поверхность стола. Мою руку, в которой когда-то был яблочный пирог, он так и не отпустил.

— Примерно около девяти полных лун, моя княжна.

— Тогда, прежде чем вновь решите почтить меня своим близким присутствием, мой князь, — вернула ему любезность в обращении, — подождите четырнадцать лет, потом ещё три луны, потом приходите!

Улыбка на его губах померкла. Зато буря, живущая в глазах цвета истинного сумрака, так никуда и не делась. Но приобрела какой-то странный плотоядный оттенок, чью суть я никак не могла разобрать. К тому же, размышлять о чужих эмоциях — довольно проблематично, если свои собственные начинают зашкаливать все разом! Я даже дышать перестала, в один момент оказавшись лежащей спиной на кухонном столе. Сердце так и вовсе застучало столь часто и громко, что казалось, вот-вот вырвется из груди.

— А если я не хочу? — произнёс тихим вкрадчивым тоном Сарп Эрран Сагитари, почти касаясь моих губ своими. — Ждать? Так долго…

Шумно втянула воздух.

Всё же дышать надо!

— Тогда вы можете развернуть отряд для сопровождения полученных восьмидесяти тысяч душ вместе с полученной данью обратно в Ордмер, сократив срок ожидания на десять лет, — предложила великодушно.

И глаза закрыла. Ведь так гораздо легче не обращать внимания на то, что отражалось на лице мужчины, очень плохо скрывающего своё отношение по поводу моего бессовестного шантажа. Выдохнула. Вдохнула снова. И повторно замерла, когда он внезапно нежно провёл большим пальцем по моей щеке.

— Тогда, в твой день рождения, когда тебе завязали глаза, и я стоял перед тобой, ты тоже считала, что всё происходящее — лишь договор между двух княжеств? — поинтересовался едва уловимым шёпотом, вновь ласково погладив.

Вопрос застал в расплох. Быть может именно поэтому, когда он поднял мою ладонь, вынудив дотронуться до него…

— Нет, — призналась зачем-то.

Слова слетели с моих уст сами собой. И я не обратила на них никакого внимания. Кончики пальцев почти обжигало, пока я обводила овал мужского лица, задевала мелкие морщинки в уголках сумрачных глаз, касалась подбородка, вела ниже, раз за разом вспоминая то, что чувствовала в тот момент, когда делала то же самое впервые.

Тогда мне казалось это запретным. А теперь? Не должно. И всё равно ощущалось, подобно самому тяжкому греху. Как предательство. Этот привкус горчил, будто самое терпкое вино. Точно также же опьянял, кружил голову, вместе с прикосновением чужих губ к моим губам. Поцелуй — совсем лёгкий, едва осязаемый, и оставляющий острый след где-то глубоко внутри, заставляющий моё сердце с каждым мгновением биться чаще, стремительнее… Подо мной всё ещё твёрдая деревянная поверхность, но будто и нет ничего такого. Я словно проваливалась в бездонную пропасть, пропала в ней, поддаваясь тому греховному ощущению… и наслаждалась этим падением. Даже почти желала, чтобы оно никогда не прекращалось. И уже сама тянулась навстречу, обнимая широкие сильные плечи, снова и снова цепляясь за чёрный мундир до судорожной боли в пальцах.

Настоящее безумие!

Завершившееся также внезапно, как началось.

Мужчина резко отстранился. Распахнув глаза, заметила, как он замер в напряжении, глядя куда-то сквозь меня. Какое-то время не шевелился вовсе, будто забыл о моём существовании, сосредоточившись на чём-то, явно за пределами того места, где мы находились. Но потом вдруг улыбнулся вполне тепло, почти нежно, вернув мне своё внимание. Заново провёл большим пальцем по моей щеке. Помог подняться и слезть со стола.

— Будь здесь. Никуда не уходи, — предупредил, прежде чем развернуться на выход. — Я скоро вернусь, — бросил уже на ходу.

Где-то глубоко внутри кольнуло разочарование. Отчего? И сама не понимала. То ли от того, что голос у эрранского князя снова звучал привычно-отстранённо и холодно, то ли просто потому, что мне, вопреки всему, на самом деле не хотелось, чтобы он уходил. На губах всё ещё чувствовался обжигающих вкус его поцелуя. Даже после того, как я опустила руки в ледяную воду, а после приложила ладони к лицу.

Всё у меня, не как у нормальных людей!