Сердце дракона

Эридан быстро окинул взглядом коридор в поисках укромного места, где можно под благовидным предлогом скрыться от настойчивой девицы. Как назло, ничего подходящего. Дожил... Герцог Черный, гроза и мощь империи мечется по Академии, чтоб избежать встречи с женщиной.

— Ну... Вы...Вообще.

Он почувствовал, как его ухватили за полу пиджака. Вырываться и бежать дальше было уж совсем из ряда вон. Эридан тяжело вздохнул, не впервые за последние дни его посещала мысль, а не так, может, плохо-то жениться. Должность ректора, назначение которой в том, чтоб обеспечить ему покой, вовсе не настолько спокойна, как планировалось.

Эллен стояла рядом, тяжело дыша и обмахиваясь рукой. Лицо ее раскраснелось, волосы, заплетенные в косу, растрепались и немного вились кудрями. Герцог вдруг неожиданно подумал, что девушка весьма хороша. У нее не было яркой красоты Высшей крови, не было холодного, завораживающего очарования эльфиек. Даже с остальными студентками, которых наличие Дара делало крайне привлекательными, сложно сравнить. А поди ж ты, вот смотрит он сейчас и понимает, действительно хороша. Цвет глаз девушки вдруг напомнил ему грозовое небо. Не просто серые, а со стальным, темным оттенком. Теряешься в них и как-то сложно оторваться. Ресницы не сказать, чтоб длинные, но густые и чёрные, подчёркивают глубину ее взгляда. Носик аккуратный, чуть вздернутый с мелкой россыпью еле заметных веснушек. И губы... Такие мягкие на вид, манящие... Да что происходит с ним?! Эридан даже головой тряхнул, отгоняя пугающие мысли. Сказывается отсутствие женской ласки? Нет, этак он вообще дойдет до каких-нибудь глупостей. Срочно нужно вечером выбраться в город и проведать парочку своих хороших знакомых дам.

— Слушайте... Сейчас, отдышусь... Бежала за Вами с другого конца Академии. Не слышали что ли?

Девушка облокотилась о стену одной рукой, вторую прижала к груди, восстанавливая дыхание.

— Что хотели, Эллен?

— Милорд, возможно Вам мой вопрос покажется странным, но скажите, нет ли в Академии портрета Серой Госпожи?

— Странным?! Эллен, Вы понимаете, о чем говорите вообще? Это не странно, это пугает.

Герцог на самом деле испытывал волнение. Что еще удумала эта неординарная особа? Зачем ей Госпожа? Вот уж точно ничего хорошего ждать не приходится.

— Ну... Видите ли, я росла в глуши...

— Это я уже слышал. Неоднократно. Повторяетесь.

— Аааа... Хорошо. То есть часть речи в которой я рассказываю о тяжелой судьбе необразованной провинциалки, можно убрать, да?

— Если Вас не затруднит.

— Прекрасно. Так вот. О Серой Госпоже слышала очень мало, в большей мере тут, в Академии. Но рассказы слишком неоднозначные. Хотелось бы посмотреть, как выглядит эта весьма, так понимаю, опасная дама.

Герцог молча разглядывал девушку. Он честно, совершенно искренне не мог понять, как в одном человеке могут существовать столь разные грани характера. С одной стороны, вроде бы неглупа. Иногда ему даже кажется, гораздо умнее, чем выставляет себя. С другой стороны часто ее поведение просто ставит в тупик.

— Нет.

Эридан развернулся и пошел дальше.

— Но, Милорд... — Эллен бежала следом, упорно не желая оставлять его в покое, — Что такого? Хочу посмотреть, как выгдядит, Серая Госпожа. В чем проблема?

— Проблема?! — Герцог резко остановился. — Вы — проблема. Я смотрю на Вас и поражаюсь. Впервые вижу женщину, которая настолько...ммм...неординарна. Возникает устойчивое ощушение, что родители зря позволили Вам уехать из имения.

— Ну, знаете... Не хочу больше говорить с Вами, милорд. Тиран!

С этими словами девушка крутанулась на месте, и рванула в прямо противоположную сторону.

— Дракон прародитель... За что мне это?

Герцог удрученно покачал головой. В этот момент вдали он увидел знакомый силуэт. Ну, наконец!

— Арак!

Эридан, широко улыбнулся и направился к другу, которого сейчас встретить, как нельзя кстати.

— Эр, привет. Обходишь владения?

— Я ждал тебя очень сильно. Мне срочно нужно у тебя кое-что узнать. Это важно, отнесись серьёзно, пожалуйста.

— Конечно! О чем разговор? Если дело срочное, отчего не связался ментально?

— Нет. Нужно обсудить некую особу именно вот так, глаза в глаза, потому что происходят странные вещи, а я не могу понять их природу.

— Интересно. Какую особу, Эр? Говори точнее.

Герцогу показалось, будто товарищ слегка напрягся.

— Твою родственницу. Эллен.

— Аааа... Ооооо... Оооо! Прости, нужно срочно вернуться в карету.

Виконт вдруг попятился назад, а потом вообще устремился прочь от Эридана.

— Арак! — герцог настолько удивился поведению друга, что стоял посреди коридора учебного корпуса, только изумленно глядя, как блондин, которого он, по крайней мере была уверенность прежде, знает очень хорошо, мечется между дверьми кабинетов, явно путая их с выходом на улицу.

— Что Арак?! Мне нужно...трость! Трость нужна. Да! Забыл ее в карете. Жди. Вот тут стой и жди. Я скоро.

— Какая трость? Что ты несёшь?

Однако виконт, оставив в покое двери, приставным шагом, бочком, обошёл друга и очень быстро скрылся за тем же углом, куда убежала Эллен.