Сердце дракона

– Увы, Элай, да. Я по глазам твоим видел, что ты меня за городского дурочка считать начал.

– Тогда скажи, Адерли, зачем это все нужно было? Неужели власти не понимают, что так жизнь ломают народу. Вот я пекарем был, а они меня в бойню загнали этим.

– Понимают, да только наши жизни для них ничего не стоят. У этих культистов, которые страной правят, есть цели поважнее.

– И какие, Адерли? Вот какие цели могут быть важнее, чем благополучие народа? – Элай чувствовал, что за мгновение окончательно сник.

– А кто бы их знал, эти цели. Ты думаешь меня архонты сильно посвящали в свои планы? Мне просто давали приказы, разъясняли моменты. Ну а из них вот и вся картина сложилась. А про дракона я знаю, потому что меня водили к нему.

– Ну раз он существует, то где находится? – Элай ухмыльнулся, в дракона верить хотелось в последнюю очередь.

– Нигде. В нижней Сиффе. Есть под землей еще город, прямо под столицей. Из-за этого кстати там все постройки кроме дворца царского, в один этаж и возведены, чтобы город под своим весом вниз не ушел, под землю.

– Знаешь, тяжелее заставить себя поверить в твои слова, чем их принять.

– Ну да, городской дурачок, я понимаю. Знаешь Элай, – Адерли открыл глаз и сел поудобнее, посмотрев на парня, – иногда правда оказывается куда безумнее чем вымысел.

Телега остановилась. Адерли и Элай замолчали и сдвинулись ближе к стенкам. За дверкой, которая была с торца телеги послышались шорохи и звуки снимающегося замка. Дверь открылась и впустила в темное передвижное помещение яркий солнечный свет. С той стороны уже стояло шесть вооруженных эльфийский солдат. Они отличались от тех, с кем сражались Элай и Адерли. Они были в доспехах с белой эмалью, на головах у них были шлема с резными металлическими крыльями, что закрывали уши. Плащи белые, но заляпанные грязью и пылью. На лицах у этих солдат были маски в виде разъяренных пантер.

Один и них аккуратно залез в телегу и быстрым движением ножа перерезал веревки на руках Элая, а после и на руке Адерли. Он что-то сказал на своем родном языке, солдаты на улице засмеялись. Эльф выпрыгнул из телеги. Элай и Адерли аккуратно вышли вслед за ним. Они не знали, чего ожидать, а после ужасных рассказов Адерли в дороге, у Элая и вовсе дрожали колени.

Один из солдат достал тонкие металлические обручи и застегнул их на шее у вартаранов. Элай сразу понял, что это те магические ошейники, которые взрываются если ты не повинуешься хозяину, который их заколдовал. Парень украдкой глянул на лицо Адерли и понял, что он тоже знает об этом.

– Если вы попробуете убежать, ошейник взорвет вашу голову – Сказал один из эльфов. Голос его был грубым и звучал так, словно на голове у него ведро.

Вартараны молча махнули головой в знак того, что понимают сказанное. Элай аккуратно растирал запястья рук. Пальцы совершенно не хотели слушаться из-за того, что кисти были очень долго передавлены. На коже виднелись волдыри и следы от веревок.

– Идти за мной. Ferdial. – сказал он.

Вартараны послушно пошли в след за эльфом, а остальные солдаты окружили их так, словно взрывающегося ошейника было мало, и кто-то из мог побежать. Идти пришлось недолго. Впереди Адерли и Элай увидели Эльфийского мага. Он был в окружении уже привычных солдат в зеленых доспехах, рядом с ним стояли две молодых эльфийки и старая вартаранка, которая покорно держала кувшин с водой. Элай невыносимо хотел есть и пить, все что его интересовало в данный момент – это хотя бы несколько глотков воды.

Солдат остановился напротив мага и, сделав красивое строевое движение, открыл пленников его взору.

– Вот значит, как выглядят враги мира сего – совершенно без акцента сказал эльф. – Дай им воды, пускай попьют.

Старуха услужливо протянула кувшин. Адерли по привычке потянул к нему руки, но забыл, что кисти у него нет. Элай увидел это и перехватил кувшин, он сначала напоил друга, а потом и сам выпил все до последней капли. Казалось, нутро свернется еще сильнее, как только вода попала внутрь, животы у обоих забурлили истошно, издавая голодные звуки.

– Их не кормили в дороге? – спросил маг, глядя на солдата в белых доспехах.

– Не могу знать – ответил тот на ломаном всеобщем.

– Тогда перенос пленных придется отложить. Их истощенные тела могут не перенести трансгрессировки, а мы все прекрасно знаем, насколько они нужны королю Эльтуриилу и службе Арахно.

Элай только скупо порадовался за то, что, хотя бы краюшка хлеба попадет к нему в живот, а вот Адерли помрачнел. Он знал, что за служба Арахно существует в Сайраншеале. Его перед отправкой в экспедицию хорошо проинформировали о том, кто они и как работают. Арахно были отделом самого императора Сайраншеала, которые славились тем, что в течение суток раскалывали любого. Как они делали это, никто естественно не знал, но главы ордена и Альма–Матер предполагали, что с помощью магии и алхимии. Но причинение травм несовместимых с жизнью никто не исключал из списка всевозможных видов допросов.

– Отведите их к столу – сказал маг.