Сердце дракона

– А кто бы его знал, господин начальник. Нас сюда с парнями с рудников прислали месяц назад. Мы же не дураки воину пропускать. Тут и поживиться, и сбежать под шумок можно. Да только ушастый король обвел нас вокруг пальца. Нет тут ни войны, ни наживы. Только баб местных насилуй и золотишко таскай на благо сайраншеальской казны. А мы с друзьями, как бы порядочные, до чужих баб неохочи, добра такого как тут, нам не надо.

– Неужели – ехидно сказал Элай.

– А ты паренек так не смотри, не смотри так. Мы хоть с братвой и из вольных земель к ушастому попали в плен, а подобной мерзостью не занимались и заниматься не думали. Мы наемники. У нас честь есть и кодекс свой, тем более бабы у вас специфические, на ящериц похожи, но рукой по чешуе проводишь и ууух, – гном скорчился, – как будто член дракону держишь, а не бабу.

– Язык бы попридержал? – в разговор вступил Адерли.

Норвинцы, что шли по постоялому дому следом за всеми, только и могли, что молча наблюдать за происходящим.

– Да я попридержу, господин, вы не серчайте, не обидеть хотел, только разницу вкусов подчеркнуть и разнообразие культур.

– Ты лучше, Крамер, мне скажи, как обстановка и под чьим руководством отряды действуют – перебил их Павиис.

– А кто бы знал, нас в день приезда встретил павлин эльфийский сюда привез и все, больше его никто не видел. Ходим пыль пинаем. В работах участия не принимаем, сидим тут целыми днями, скоро, как псы, выть начнем. Иногда где-то еще очаги сопротивления образуются. Лучше бы уборкой занялись, четыре месяца тела под солнцем и дождем, тут недолго и до заразы докатится Сиффа. Говорят, в регионах все уже живут, как жили, а тут нет. Бывают вылазки из подземного города, так там опять бои кипеть начинают. Короче за здоровьем населения следить некому, да и незачем, такое чувство, что эльфы потом тут все сожгут и так оставят.

– Но трупы, которые хоронят, свежие, пролежи они тут, уже бы давно загнили! – удивился Павиис, выразив всеобщее недоумение.

– Ну конечно свежие, эльфы их хоть и не хоронят, а какой-то отравой маги тут все опрыскали. А те, которые за стеной, так это после вчерашней стычки.

Элай слушал Крамера внимательно. Хоть гном и не был культурен и образован, но его слова о том, что в столице еще идет сопротивление внушало надежду. Это означало, что можно сбежать, и снова сражаться за свою родину!

– Вот пришли, вы, ящерицы, сюда, вы вояки туда – гном тыкал пальцем по комнатам, некогда дубовые, красиво окрашенные, двери были запачканы, а на одной из них были чьи-то внутренности и кровь – а вы господин Павиис со мной.

Мужчины молчаливо разошлись по своим спальным местам, так как им указал Крамер. Элай и Адерли только скинули мешки с вещами и небольшим пайком, после чего резко развернулись и посмотрели друг на друга.

– Ты предал и меня и страну! – выпалил Элай. Мысль об этом разговоре не покидала его почти четыре месяца.

– Нет, Элай, просто Лоно куда важнее, чем слова! А ты молодой идиот, с горячей головой.

– Мне хотя бы не плевать на всех, кто сейчас страдает!

– Страдает или нет, им будет куда легче, если проект завершиться. А если все оборвется, то, поверь мне, страну уже ничем не спасти.

– Ты страну спасать пошел, нацепив на себя Сайраншеальские шмотки, и говоришь, что я дурачок?! Ты готов своих собратьев убивать! Мне кажется ты просто трусость свою так прикрываешь, Адерли, и ничего больше!

– Ты сам слышал поручение о сердце Дракона, тебя больше интересует, чья форма на тебе одета? Еще когда нас везли в плен, ты выпучивал глаза и считал меня рехнувшимся, когда я тебе говорил об этом.

Элай замолчал. Всю злобу словно рукой сняло. Ведь он и сам знал, что говорить следует не о предательстве Адерли, а о том, что за дикость творится в мире за спиной у народов.

– Рассказывай – сухо сказал он и сел на роскошную, украшенную балдахином, кровать.

– Была еще одна экспедиция к Лоно, после того, как эльфы поймали участников. Чжи-торон, Наблюдатель, сказал, что на искусственное открытие врат и получения магической энергии потребуется кровь одного из Древних. Поскольку мы уже давно живем в этом мире.

– А ну да, второй мир – это завеса.

–Верно. Так вот, из-за того, что мы уже сто с хвостиком какое поколение наших предков в этом мире, истинные силы Древнего хранятся только в Драконе. Не царе, а настоящем драконе. Именно он все эти столетия поддерживал связь с завесой и наблюдателем. Когда настало время, он его и призвал. Взяв немного крови дракона, мы отправились к тому озеру, и провели небольшой эксперимент, оказалось, что озеро запечатано очень сильной магией, а сделал это никто иной, как каратель ордена Рассвета.

– Что еще за орден?