Сердце дракона

– Вижу у вас на лице, господин Адерли, смятение.

– Да, внезапно понял, что и с этой ролью мы не справились в должной мере. Опозорились со всех сторон. Спровоцировали нападение, а потом еще и не смогли уберечь сердце страны от разорения.

– Знаете небольшую притчу про Сердце Лондро? – Ииверти поставил бокал и скрестил пальцы на руках.

– Нет, господин Ииверти.

– Раньше, когда титаны жили на земле и правили миром порабощая Дневу, она затеяла восстание. К ней присоединились те, кого эти титаны угнетали. Древние боги, кому покланяется ваш род, отправили на эту войну Верных, дабы истребить мятежницу. Было много сражений и боев, но последний состоялся на вершине горы Лондро и именно там находился кристалл, называемый его сердцем. Тот кристалл связывал наш мир и мир Древних, даруя бессмертие титанам верным и тем, кого боги создали. Увы, Днева хотела сохранить его, но чувствуя свое поражение уничтожила, навсегда изгнав Древних богов с этих земель – Ииверти прижал губы. – Отсюда и следует, господин Адерди, что вы, подобно своим богам, создали, но не могли сохранить то, что было так дорого. Но одновременно Дневе, ваш народ пожертвовал всем, чтобы победить в этом сражение.

– Вы про сердце? – Адерли напрягся.

– Да. Мы понимаем, что вы обманули нас. Сердце дракона – это не орган. Отсюда у императора закрался вопрос, куда вы дели настоящие сердце, и что за незримый серый кардинал руководит этим миром.

– Думаю рано или поздно, ваш император найдет ответ.

– Не сомневаюсь. Ну что ж, господин Адерли, спасибо вам за беседу, но понимаете, приказ есть приказ.

– Хорошо, только не так, как вы хотели – Адерли встал с кресла и снял декоративные сабли, что висели на дальней стене. – Еще в казематах, я заметил, что у вас крепкая рука, господин Ииверти, думаю вы справитесь.

Ииверти встал и взял из рук Адерли саблю. Вартаран хотел, чтобы его убили, как воина, который заслужил чести и уважение у своего врага. Ииверти не мог отказать ему в этом. Адерли встал на колени и опустил голову.

– Жаль, что мы не могли встретиться при других обстоятельствах, господин Адерли.

Сабля тяжело опустилась вниз. Кости хрустнули, а плоть расползлась в сторону, окропив все брызгами. Тело Адерли повалилось на пол, багровый ручей продолжал пульсировать, обливая все вокруг. Адерли открывал рот, тело его дрожало. Ииверти знал, что не получится одним ударом отрубить голову вартарана, ведь это оружие было тупым. Он занес саблю вверх и нанес еще один удар. Тело дернулось, а голова откатилась в сторону, словно и не была частью этого тела никогда.

Ииверти отбросил в сторону перемазанную кровью саблю, на которую налипли кусочки плоти и разрубленных костей. Он аккуратно сел на корточки рядом с телом и сказал:

– Ну что ж, приказ императора выполнен. Спи спокойно, господин Адерли. Ты достойный воин, как и я, только цели у нас разные.

Ииверти подошел к отрубленной голове:

– И волос нет – подумал он, понимая, что придется тащить отрубленную голову через весь замок, прижав к себе, а утром жена долго готовила и накрахмаливала воротничок формы. – Опять все испорчено, Саэльдарна меня из дому погонит.

Ииверти только сплюнул в сердцах и прижал кровоточащую голову к себе. Он шел по темным коридорам в покои императора. Слуги, что изредка попадались ему на пути только отводили взгляд. За годы, они привыкли видеть, как по этим коридорам носят покойников, доставляют головы, а иногда утром, когда они встают на работу, стены и пол настолько залиты кровью, что до вечера не оттереть. Дороги ковры уже давно впитали в себя сотни тех, кто прекратил свое существование в стенах этого замка.

На встречу Ииверти вышла молодая эльфийка в сопровождении двух слуг и стражника:

– Я так понимаю все закончено?

– Да, госпожа Валерана, все закончено. Тело лежит в зале, увы, но ваши любимые ковры в этот раз пострадали.      ъ

– Я привыкла, господин Ииверти. Привыкла… – девушка недовольно покачала головой и отправилась в покои, чтобы проследить за уборкой.

Ииверти подошел к дверям императорской спальни и аккуратно постучал в нее, чтобы не перемазать их кровью. Стражник, что дежурил у Эльтуриила открыл дверь.

– Задание выполнено, господин император – Ииверти показал голову.

– Очень хорошо, – сухо сказал император, сидя за письменным столом в ночном белье, – убери ее на место.

– Слушаюсь вас.