Сердце дракона

«Нити!» — думала Ксинна, раздеваясь и погружясь в теплую воду бассейна. Она никогда не думала, что будет с нетерпением ждать Падения, но, так же, как и Фиона и любой в Вейре, представляла приход Нитей — что-то, что драконы и всадники могли видеть, что они могли уничтожить своим огнем — как освобождение от ужаса болезни, которая поразила восемнадцать драконов за последние девять дней. Еще не меньше тридцати драконов были больны.

Сильнее всего раздражало всадников и обитателей Форт-Вейра то, что Вейры Бенден, Телгар и Иста уже испытали свое первое Падение. Ксинна, как и все остальные, была полностью убеждена в том, что Форту, как старейшему Вейру, должна принадлежать честь встретить первое Падение в Третьем Прохождении. «На самом деле это было дурацкое заблуждение.» — говорила она себе, смывая теплой водой ночную грязь.

Приняв ванну, она хорошенько вытерлась, затем почистила зубы и вернулась в жилые покои, чтобы быстро одеться.

Фиона вихрем ворвалась в комнату. — Встретимся в Столовой за завтраком. — быстро выпалила она и вновь умчалась.

Ускорив темп, Ксинна закончила завязывать шнурки на обуви и выскочила из их комнаты через вейр Талент’ы, затем спрыгнула с выступа в Чашу Вейра, которая располагалась ниже.

— Осторожно! Ты же не хочешь открыть счет пострадавшим сегодня! — крикнула позади нее Сайска.

Ксинна помахала рукой в знак согласия, но не замедлила свой бег, надеясь — хотя и безуспешно, из-за своих не таких длинных, как у Фионы ног — сократить расстояние между собой и Фионой.

«По крайней мере, — сказала себе Ксинна, приблизившись, задыхаясь, ко входу в столовую и заметив Фиону, нетерпеливо подзывавшую ее, — она заняла место для меня.»

Когда Ксинна с благодарностью уселась рядом с Фионой, еще один человек сел напротив нее: Х’нез. Бронзовый всадник бросил на нее пренебрежительный взгляд, пробормотав Фионе «Госпожа», и потянулся за кла.

Фиона перехватила его движение, взяв кувшин. — Позволь, я налью тебе, Командир Крыла. — вежливо предложила она.

— Теперь Командир Звена. — ответил Х’нез, протягивая кружку. — Я веду сегодня Звено.

— Я уверена, что ты справишься. — сказала Фиона.

— В этом кто-то сомневается? — требовательно спросил Х’нез.

Взволнованная Фиона не нашлась, что ответить, и вместо этого повернулась к Ксинне. — Ты тоже хочешь?

Ксинна заметила сердитый взгляд Х’неза в ее сторону, как будто это именно она сомневалась в его мастерстве, и кивнула, из-за чего Фиона налила мимо кружки. Пролито было немного, и это быстро убрали, но Ксинна чувствовала, что ее щеки пылают от стыда.

— Доброе утро, Командир Звена! — раздался от входа жизнерадостный голос. Ксинна узнала Таджена и обрадовалась, что бывший всадник подсел за их стол и занял Х’неза беседой, пока она торопливо ела.

— Не спеши. — пожурила ее Фиона. — Сегодня тебе нужно хорошенько поесть.

— И иметь крепкий желудок. — проворчал через стол Х’нез. — После того, что случилось в Бендене, я уверен, что вам достанется много ран, которые нужно будет зашивать.

— Х’нез! — возразил Таджен. — Нельзя так говорить перед Падением.

Бронзовый всадник хмуро скривил рот и опустил глаза. — Ни один из них не будет из моего крыла, конечно же.

— Мне жаль остальных всадников из твоего Звена. — едко отрезала Ксинна и вспыхнула, смутившись от своих слов. Сразу же она сокрушенно сказала. — Извини, мой лорд, мои нервы оставляют желать лучшего.

— Как и мои. — ответил Х’нез, его голос внезапно осекся. Ксинна с удивлением заметила, что он задумчиво смотрит на нее. — Прости меня, пожалуйста, похоже, я более взволнован, чем мне казалось.

— Прощать тут нечего. — сказал им обоим Таджен. — Давайте все забудем об этом.

— Мы все волнуемся в ожидании Падения. — добавила успокаивающим тоном Фиона. Она встала из-за стола и жестом указала Ксинне следовать за собой, сказав Х’незу. — Доброго полета, всадник!

Когда они выходили из столовой, Фиона заметила Сайску, подзывавшую ее. Уверенная в том, что Сайска слышала весь разговор, и опасаясь гнева Сайски, Фиона неохотно подошла к столу Предводителей Вейра.

Она угадала.

— Я ожидала от тебя, что ты сохранишь выдержку и не будешь раздражаться. — пожурила ее Сайска. Затем она посмотрела на Х’неза и хмуро добавила. — Хотя, я думаю, ему в этот момент просто хотелось сорвать зло на ком-то.

Она мрачно посмотрела на Ксинну. — Ну, а ты такая же, как всегда.

— Я была неправа. — буркнула Ксинна.

— Конечно, неправа, — согласилась Сайска, — но достаточно честно признала это, заставив бронзового всадника взглянуть по другому на свои действия.

Какое-то время Ксинна обдумывала эти слова, нахмурив брови. Сайска со смехом добавила, — Теперь ты начинаешь разбираться в политике.

— Доброго полета! — крикнула Сайска чуть позже в Чаше Вейра, когда К’лиор забрался на своего бронзового дракона. К’лиор помахал в ответ, и Ринет’ прыгнул в небо, а за ним тут же последовал коричневый Лерант’ П’дера и остальные драконы из Крыла Предводителя.