Сердце дракона

– За тот рубин любой ростовщик, не говоря уже о ювелире, сразу даст 200 гульденов. Если поторговаться – 250. А если походить по ювелирам – можно получить и триста… Поэтому: по прибытии в Порт Ройял вы выплатите мне 100 гульденов наличными. А вам еще останется хороший приварок… И это – не обсуждается ! – капитан, сам не ангел вздрогнул: вместо добродушного будущего пассажира перед ним сидел хищник, для которого жизнь другого человека – не дороже глотка воздуха в погожее весеннее утро…

- В снятую нами каюту вы не должны селить никого: ни на день, ни на час… И не вздумайте нарушить договор – обратно вы можете и не вернуться ! И добавил, уже добродушно-проникновенно:

– И еще: мы можем вам пригодиться в вашем опасном путешествии. Очень пригодиться – поверьте мне капитан…

Ударили по рукам. – Еще одна маленькая просьба… Достал из кармана гульден – разменяйте мне его на серебро… Капитан недоуменно посмотрел на меня, пробормотал что то себе под нос, но достал из шкатулки на полке десяток монет и поставил передо мной стопку. Я сгреб выложенные монеты:

– Счастливого плавания капитан. Будьте готовы принять нас на борт в любое время и в любом месте… Спустился по трапу на пристань. Паренек, сидевший в тени здания подскочил и подбежал ко мне:

– Договорились ? – с надеждой спросил малец. – Давай прощаться парень… - протянул к нему лодочкой ладонь. Увидев на ладони монеты оборвыш схватил ее своей рукой.

– Знаю… - не отпуская узкую ладонь зашептал я – тебе нужно отдать долю… Отдай долю с одного серебряного. За такую мелкую услугу и серебрушки много ! Остальное припрячь – на черный день… И никому, даже своим, не говори – сколько получил за мелкую услугу…

- Знаю, не маленький ! – буркнул малец. Рука с серебром метнулась в лохмотья. – И еще… добавил я "знающему" - будут что обо мне спрашивать – не скрывай ничего. Кроме оплаты за труды…

- Я все понял…- ответил сорванец. - Ну раз понял – ступай с богом…

Смертью грабителей и правда, заинтересовались и дневной и ночной хозяин порта. Были опрошены все, кто видел это ужасное зрелище. Опрошены, но ясности не прибавилось: даже малец не мог сказать Ночному хозяину ничего вразумительного: попросил показать корабль; сказал что договорился с капитаном… О чем – не говорил: дал серебрушку за помощь. Серебрушка была изьята безвозвратно, но оказалась обычной монетой… Ночной босс поставил на пристань своих людей проследить: не появится ли в порту или на пристани странный незнакомец. Не появился… Пришлось, перед выходом корабля из порта, навестить капитана. Тот - не желая портить с ночным боссом отношений, рассказал все, о чем был договор с незнакомцем. За не малую сумму – 20 гульденов, вспомнил все подробности…. Только про рубин ничего не сказал – это уже лишнее: ни к чему кому то знать, чем рассчитывался пассажир. Но мне это было уже безразлично – я мирно почивал в своей кровати, под бдительной охраной Химы, свернувшейся клубком на моей джинсовой куртке, положенной у входа в спальню... Хоть и мало времени поспал, но что делать…

Утром рано встал на зарядку. Ольгу вызывать не стал – пусть поспит. Побегал с Химочкой по стадиону и приступил к главному:

– Хима – нападай на папочку. По настоящему ! Увижу, что сачкуещь – не буду давать сгущенку. Девочка сразу в слезы

Папочка будет бить Химочку… Папочка Химочку ненавидит…

- Буду… - подтвердил опасения химеры. - А ты нападай, но не попадай под удары… Уклоняйся… А то вон какая толстая стала, неповоротливая, как корова ! Такие слова любой женщине – смертельная обида до конца дней !

За что папочка так ненавидит Химочку… Химочка не толстая… Химочка слабая – папочка не дает Химочке сгущенку… Да… Пойдем по проторенной дорожке… Погладил громадную голову химеры:

– Химочку жалко… Бедная Химочка… Сил у девочки совсем нет… Оставлю Химу дома – пусть лежит на куртке и кушает сгущенку… Один пойду врагов убивать… Повернулся и пошел к ограде. Толчок воздуха в затылок – и мой кувырок в сторону: Химера пролетела надо мной, пытаясь достать могучими лапами !

- Химочка не толстая ! Химочка сейчас докажет папочке… Новая безрассудная атака ! Накажем за безрассудство ! Уход; отбив рукой мощной лапы с выпущенными пятнадцатисантиметровым когтями и удар ладонью в корпус ! Химера покатилась по мерзлой земле…