Сердце дракона

Игорь вытащил из кармана куртки брелок от ключей с фонариком и включил его. Тусклый луч выхватил из темноты растрескавшуюся стену древнего особняка. Эта часть дома давно обрушилась, уцелел лишь один угол, на котором каким-то чудом держались обломки крыши. Внутренние перегородки дома тоже раскрошились от времени, кроме того, все настолько сильно заросло кустарником, что находиться внутри было невозможно.

В самом дальнем углу разрушенного особняка уцелела одна-единственная дверь – вход в подвал. Поверх двери была приколочена толстая железная скоба, также запертая на висячий замок.

– Замок не такой старый, – отметил Игорь, посветив на засов фонариком. – Кто-то точно следит за этими развалинами!

– Но кто? – спросил Матвей. – И не пора ли нам убраться отсюда подобру-поздорову? Если у развалин есть хозяин, значит, мы сейчас находимся на частной территории.

– Да тут ни единой живой души, – успокоил его Алекс.

– Ага, – мрачно усмехнулся Игорь. – Одни привидения!

– Последним владельцем поместья был старик Башаров, – вспомнила Катерина. – Он говорил, что Кирилл – его единственный наследник, потому противный старикашка и держал парня в лечебнице для сумасшедших. Он хотел сам владеть состоянием своей дочери. Теперь Башаров мертв, а Кирилл остался в Зерцалии. О других собственниках мы ничего не знаем…

Пока она рассуждала, Алекс вынул из ножен меч и вставил его между скобой и дверью, а затем навалился на рукоятку всем своим весом. Вскоре болты вылетели из пазов, и засов с лязгом свалился на землю.

Грановский осторожно толкнул тяжелую, разбухшую от сырости дверь. Она приоткрылась с глухим, протяжным скрипом.

Сразу за пыльным порогом начинались деревянные ступеньки, круто уходящие вниз. Здесь стояла темнота, хоть глаз выколи. Пахло сыростью и плесенью. Игорь посветил на лестницу.

– То самое место, куда я не сунусь ни за какие коврижки, – заметила Катерина, вглядываясь в темноту.

– А мне придется, – ответил Алекс, нащупывая в кармане рубиновый медальон.

– Ты точно знаешь, где искать? – спросил его Игорь.

– Мне дали подсказку, – ответил Грановский. – Но для начала все-таки придется спуститься вниз. Больше никто не догадался взять с собой фонарик?

– Нет, – развела руками Катерина. – Но у меня есть на телефоне, могу немного посветить.

– У меня тоже на мобильнике есть, – вспомнил Матвей.

Во тьме засветились три тусклых огонька, и Алекс начал медленно спускаться в подвал по скрипучей лестнице, переступая через обломки кирпича и штукатурки. Катерина, Игорь и Матвей осторожно следовали за ним по склизким ступеням.

Внизу царил настоящий бардак. Повсюду валялись обломки мебели, сгнившие тряпки, бывшие когда-то одеждой, осколки посуды, обрывки старых газет и журналов. Вдоль стен стояло несколько старинных деревянных шкафов и стеллажей, выдернутые из них разломанные ящики лежали на полу. Содержимое полок также было разбросано по всему подвалу. Создавалось впечатление, что кто-то основательно здесь все перерыл, причем совсем недавно.

– А ты точно единственный, кто ищет обскурум? – напряженно поинтересовалась Катерина. – Здесь же все перевернуто вверх дном.

– Уже не так уверен, как полчаса назад, – тихо сказал Алекс, переступая через разбросанные по полу книги и подушки. – Кай – тот еще гнус, я нисколько ему не доверяю. Но кого еще он смог бы послать сюда из Зерцалии?

– Обыск могли учинить не только пришельцы, – заметил Матвей. – Может, это кто-то из местных жителей. Все знали, что в доме жили обеспеченные люди. Возможно, после пожара кто-то из соседей вломился сюда, чтобы поживиться, да только ничего не нашел.

– А свеженькие оккультные обереги вокруг дома тоже от соседей? – с улыбкой поинтересовался Алекс.

На это Матвей не знал, что ответить.

Глава одиннадцатая Призраки прошлого

Алекс извлек из кармана рубиновый медальон и взглянул на него. Внутри камня, в глазницах миниатюрного черепа, то затухая, то становясь ярче, мерцали маленькие красные искры. Грановский принялся бродить по подвалу, оказавшемуся довольно просторным, не сводя глаз с рубина. Чем глубже он заходил в подземелье, тем ярче светились глаза черепа.

– Что это? – напрягся Игорь. – Новый зерцекликон?

– Скорее, компас, который приведет нас к обскуруму, – усмехнулся Алекс. – Понятия не имею, у кого Кай его стянул, но эта штука действует!

Он приблизился к большому старинному шифоньеру и внимательно осмотрел пол у его ножек. Затем уперся в шкаф плечом и попытался его сдвинуть. Возле этой древней громадины медальон сиял ярче всего.

– Помогите-ка мне, – попросил Алекс.

Игорь и Матвей с готовностью навалились на шкаф. Алекс хотел всего лишь сдвинуть его в сторону, но мальчишеской удали хватило с избытком. Шифоньер опрокинулся и с грохотом рассыпался на отдельные доски.

Катерина посветила телефоном. На темном прямоугольнике пола, где раньше стоял шкаф, виднелся странный пятиугольный мозаичный рисунок, похожий на пентаграмму.