Сердце дракона

Гвиннер показал ему квитанции.

– Я нашел это в конторе на втором этаже завода, – пояснил он. – Наемники ведьм закупали сырье для отливки статуи Красной Аббатисы, здесь написана цена и количество мешков с материалом… Судя по записям, стекла было в два раза больше, чем мы нашли на месте разбитой статуи. Понимаете, что это значит?

– Что они купили сырье с запасом, – поспешно пробормотал мэр. – Боялись, что что-то пойдет не так. Какие предусмотрительные ведьмы!

Гвиннер показал ему вторую квитанцию.

– А здесь стоит сумма, которую директор Эмбер, а вернее, его двойник, заплатил за перевозку! За день до схватки с этого завода был вывезен большой деревянный ящик!

– К чему вы ведете, господин Гвиннер? – Вельямин Клоппс упорно не хотел понимать очевидное. – Нельзя ли объяснить?

– Они отлили две статуи! – догадался профессор Жеводан. – Поэтому и купили вдвое больше стекла! Статуя Красной Аббатисы осталась здесь, а вторую вывезли с завода незадолго до ритуала.

– Что?! – в ужасе воскликнул мэр Клоппс. – И куда же ее увезли?

– Я обязательно выясню, – пообещал главный полицмейстер. – Найду перевозчика и прижму его к стенке!

– А мне, пожалуй, придется поспешить в Экзистернат, – взволнованно пробормотал профессор. – Господин Корнелиус и Магистр должны узнать об этом, и чем раньше, тем лучше…

* * *

Туз с невозмутимым лицом опускал визжащую пилу все ниже. Матвей побледнел от страха, его мышцы напряглись до предела.

Ипполит Германович Бестужев с безумным блеском в глазах наблюдал за происходящим, и улыбка на его лице становилась все шире.

– Остановись! – крикнул громиле Алекс. – Выключи эту проклятую пилу! Я расскажу вам, где сейчас обскурум!

– Как быстро он передумал, – разочарованно произнесла Лола. – А я так надеялась, что будет весело.

– Говори! – приказал Ипполит Германович.

– Сначала пусть он отойдет от Матвея! – заявил Алекс.

Туз встретился взглядом с Бестужевым, затем с неохотой выключил бензопилу.

– Ну! – прикрикнул толстяк.

– Он у меня под курткой, – нехотя буркнул Алекс. – Забирайте! Этот проклятый артефакт не стоит жизни моих друзей.

– Какой умный мальчик! – воскликнул Ипполит Германович. – Лола!

Женщина грубо обшарила карманы Алекса, нашла сверток и протянула Бестужеву. Тот трясущимися от волнения руками сорвал тряпье с обскурума.

– Это же настоящее чудо! – выдохнул он, разглядывая хрустальный куб. – Он прекрасен… Возможно, теперь все пойдет по-другому…

– Теперь вы нас отпустите? – хмуро поинтересовался Алекс. – Вы получили, что хотели.

– Не все! – заявил вдруг Ипполит Германович, прижав куб к груди.

– Как это? – вскинула брови Катерина.

– Вы поломали мне жизнь, гадкие детишки! Убили моего сына, нарушили все мои планы! И теперь, когда вы по собственной глупости попали в мои руки, думаете, я отпущу вас живыми? О нет, – покачал головой Бестужев. – Я буду мстить и наслаждаться каждым мгновением мести! Туз, продолжай, – кивнул он телохранителю.

Туз и Лола глумливо ухмыльнулись, бензопила взревела снова.

Катерина закричала от страха. Алекс громко выругался, а Игорь испуганно уставился куда-то за спину Бестужева. Туз с рычащей бензопилой шагнул к перепуганному Матвею, но тут подвал вдруг залило странное голубое сияние.

Ипполит Бестужев прекратил улыбаться и резко обернулся. В старом зеркале за его спиной разгорался яркий голубой свет. На стеклянной плоскости возник странный расплывчатый силуэт.

– Что это?! – взвизгнул Ипполит Германович. – Опять?!

Он вскинул пистолет и прицелился в зеркало.

– Кто бы ты ни был, выходи! – крикнул толстяк. – Вам больше не удастся достать меня!

В этот момент зеркало взорвалось, разлетевшись на сотни стеклянных осколков. Волна стекла обдала Ипполита Бестужева, и толстяк завопил от боли. Выронив обскурум и пистолет, он схватился руками за окровавленное лицо.

Алекс тут же вскочил на ноги и изо всех сил ударил Лолу головой в челюсть. Не ожидавшая нападения телохранительница отшатнулась, ударилась затылком о стену и без чувств сползла на пол.

Матвей выпрямился и всадил колено в живот Туза. Тот с громким охом выронил бензопилу, а Воронин резко крутанулся на месте и ударил его пяткой в лоб. Громила свалился на обломки старого шифоньера. Игорь схватил одну из досок и с силой врезал Тузу по голове.

Катерина перепрыгнула через корчившегося на полу Бестужева и схватила обскурум. Затем ребята ринулись вверх по лестнице. Позади раздался крик Туза, грохнул выстрел – пуля вошла в потолок подвала рядом с дверью.

Матвей выскочил на улицу первым, остальные мчались за ним. Алекс со скованными за спиной руками сразу растянулся на земле. Катерина и Игорь рывком подняли его на ноги. Из подвала вдогонку беглецам неслись истошные вопли Ипполита Бестужева.

– Может, им помочь? – спросила вдруг Катерина, оглядываясь. – Или врачей вызвать? Вдруг он зрения лишился?

В этот момент грохнул еще один выстрел. Пуля просвистела где-то совсем рядом.

– Да ну его! – отрезал Игорь. – Его дружки о нем позаботятся!

– И правда, – поспешно согласилась девушка.

Они побежали к калитке. К счастью, она оказалась открытой. Цепь и замок лежали на земле рядом с оградой.