Сердце дракона

Тем временем Корделия повернулась к Максу и снова приставила изогнутый нож к его обнаженной груди. Увидев это, Алекс ударил кнутом, и конец бича обвился вокруг ее запястья. Женщина вскрикнула от резкой боли. Барон Клайд выхватил меч и ринулся на парня, но Дмитрий преградил ему дорогу. Их клинки со звоном скрестились.

Корделия перехватила нож, развернулась и метнула его в сына. Клинок вошел ему в плечо, и Грановский-младший с коротким вскриком рухнул на спину На него тут же прыгнули два карлика, но Вера, наотмашь врезав им шестом, отбросила обоих к полыхающей пентаграмме.

– Я предупреждала тебя, – прошипела Корделия. – Уж не обессудь.

Стряхнув кнут с запястья, она схватила со стола еще один нож и быстро провела им по груди Макса, наметив будущий глубокий разрез. Беркут громко застонал от боли. Корделия удивленно вскинула брови и придвинулась ближе – по коже парня побежала струйка крови, но она быстро меняла окраску с алого на золотистый. Казалось, по его коже течет расплавленное золото. Корделия нахмурилась, но все же обхватила рукоять ножа обеими руками и размахнулась для решающего удара.

В это время Алекс выдернул из плеча нож и бросился на нее. Ритуальный клинок метнулся вниз, когда Грановский сбил мать с ног. Они грянулись на ближайший столик с ножами, опрокинув его, и покатились по полу.

Корделия ударила сына коленом в подбородок. Голова Алекса дернулась назад. Рука ведьмы со скрюченными пальцами потянулась к его глазам.

– Лучше бы я избавилась от тебя еще в младенчестве! Надо было последовать примеру Кристины! – прошипела некромантка.

Алекс перехватил ее запястье и вывернул руку назад. Корделия тут же ударила его локтем.

Тем временем Доминик Клайд яростно кидался на Дмитрия Грановского, тот с трудом отбивал атаки. Вера и Андрей сражались с Герофрастом, который вертел руками, как ветряная мельница лопастями. Проклятые карлики суетились под ногами, размахивая ножами. Приходилось постоянно отшвыривать их в стороны. Вера и Андрей уже истекали кровью от мелких резаных ран.

Колдун Инцерон метался у пентаграммы, не решаясь стрелять огнем. В гуще сражения он мог запросто попасть в кого-то из своих.

– Помогите барону Клайду! – приказал он наемникам.

Воины в черных доспехах кинулись к сражающимся, выставив перед собой мечи.

Тут в зал ворвались Влад, Петр, Крид, Антон и Глория с мечом в одной руке и арбалетом в другой. Быстро оценив обстановку, мужчины ринулись в бой. Глория осталась у двери. Зарядила арбалет и уложила стрелой карлика, который поспешил в ее сторону.

– Убейте их! – завизжал Инцерон. – Прикончите всех!

Схватив с пола стеклянный нож, он начал пробираться к столу, на котором лежал Макс. Колдун хотел во что бы то ни стало завершить начатое Корделией.

Наемники бросились навстречу Созерцателям. В зале зазвенели мечи, воздух наэлектризовался от заклятий и боевой магии.

Обскурум продолжал сиять в центре большой пентаграммы. Вокруг него возникло силовое поле, никому не позволяющее переступить горящие линии, начерченные мелом на полу. Когда кто-то натыкался на это поле, его просто отбрасывало назад. Заклинание, произнесенное Инцероном, продолжало набирать силу.

Колдун приблизился к столу и замахнулся ножом. В этот момент рана на груди Макса полностью окрасилась золотом. На смуглой коже тонкими пластинками проступила узорная чешуя, она быстро покрывала все тело пленника.

Золото в считаные секунды поднялось по шее и охватило лицо, его черты сразу начали меняться. Макс Беркут широко распахнул глаза, в которых теперь сиял узкий вертикальный зрачок. В радужке полыхало пламя. Плечи с хрустом раздались в стороны, тело начало вытягиваться. С треском лопнули удерживающие его ремни, одежда расползлась на лоскутья.

Инцерон застыл, вместе с ним замерли и все присутствующие. Но это длилось лишь мгновение. Длинный, покрытый чешуей золотой хвост яростно ударил по ближайшей колонне, превратив ее в черную крошку, потом качнулся к Инцерону, и колдун пал с рваной раной в груди.

Новоявленный дракон опустился на четыре лапы и издал громогласный рев. Макс сейчас совсем не был похож на человека. Перед присутствующими стоял ужасный и одновременно прекрасный монстр размером с рослого коня. Развернулись огромные золотистые крылья, качнулась голова на изящной длинной шее, в разинутой пасти засверкали белоснежные клыки. На голове прорезались два острых рога, они вытянулись, загнулись назад и вплотную прилегли к голове.

Дракон огляделся, яростно сузил глаза и изрыгнул мощную струю пламени в толпу дуарфов и наемников. Мерзкие карлики и наймиты колдунов мгновенно вспыхнули и заметались по залу.

Золотой хвост одним махом подцепил тело Инцерона и швырнул в котел с кипящим зельем. Варево выплеснулось, залив пентаграмму. Сверкнула яркая вспышка, и огненные линии погасли. Хвост дракона ударил снова, и еще несколько дуарфов, пробив огромное окно, вылетели наружу и с воплями исчезли из виду.

– Нет! – взвылГерофраст. – Наш эликсир!!! Все зря!!!