Сердце дракона

Капитан Бенедикт оставил свой корабль на площади у замка под охраной нескольких воинов, решивших не покидать фамильное гнездо Клайдов. Старик планировал вернуться за ним на следующий день, уж очень ему не хотелось пропускать веселье. Ведь теперь Созерцатели отмечали не только свадьбу, они праздновали победу над магами тайного круга, радовались, что никто из друзей не погиб в кровавой битве, хоть и было много раненых. Их определили в госпиталь Экзистерната, но веселье продолжилось и там. Народ гулял, казалось, во всех помещениях старого замка.

Праздничный обед, приготовленный тетушкой Илеаной и десятками ее юных помощников, плавно перешел в ужин. Гости плясали и веселились, расходиться по комнатам никто и не думал. Это была первая свадьба в Ордене со времени падения Властелинов Зерцалии, поэтому все гуляли от души. Вера и Андрей не стали снова облачаться в наряды жениха и невесты. Празднование своего бракосочетания они продолжили в повседневной одежде.

Глория нашла Алекса на балконе одной из башен. Парень стоял в одиночестве, облокотившись на широкие каменные перила, и задумчиво смотрел вдаль, где небо над горизонтом светлело на глазах. Энио, Пемфредо и Дейно светили все ярче, приветствуя новый день.

– Ты здесь? – удивилась Глория. – Почему ушел от гостей? Плечо болит? Я могу позвать медсестру…

– Не беспокойся. Ничего у меня не болит, просто хотелось побыть одному, – ответил Алекс, беря ее за руку. – Подумать обо всем случившемся.

Глория окинула друга озабоченным взглядом. А где же обычные шутки и подколки? Наверняка он уже готовится выдать какую-нибудь реплику Но Алекс сохранял непривычную серьезность. Девушка тяжело вздохнула и обняла его.

Он все еще переживал предательство Корделии, Глория поняла это без всяких объяснений. И болело у него вовсе не раненое плечо.

– Однажды один умный человек сказал мне, что родителей не выбирают, – шепотом произнесла девушка. – Но ты волен сам выбирать себе друзей. И самые близкие друзья могут стать роднее, чем члены семьи.

– Я это знаю, – ответил Алекс. – Но ничего не могу с собой поделать. Постоянно думаю о ней.

– И это тоже пройдет. Как и все плохое в нашей жизни.

– Обещаешь? – улыбнулся он.

– Зуб даю, – с серьезным видом кивнула Глория.

Алекс не сдержался и громко прыснул. Он просто не мог долго оставаться серьезным. А может, просто не хотел показывать Глории свои переживания?

– Расскажи мне о своей тете, – попросила девушка. – Маргарита Державина, какая она? Все так хорошо о ней отзываются, но я ничего о ней не знаю.

– Она тебе точно понравится, – заверил ее Алекс. – Я рад, что Марго сумела вернуться к нам, хоть и таким необычным способом. Но давай я расскажу тебе о ней позже? Все же сейчас время веселиться.

И, схватив Глорию за руку, он потащил ее туда, где звучала задорная музыка. Зал уже полностью очистили от столов, оставив лишь стулья вдоль стен. Ансамбль из двенадцати музыкантов наяривал вовсю, гости весело отплясывали под залихватскую музыку.

Старушка Илеана и капитан Бенедикт выкидывали такие коленца, что затмили многих молодых танцоров. Юный оборотень Берси танцевал с Бьянкой, профессор Мартин Жеводан вальсировал с Еленой, и девушке это явно нравилось. Дмитрий Грановский закружил в танце Динару. Питер, ее муж-оборотень, лишь тихо посмеивался, глядя на них.

Камилла Клайд танцевала с Максом Беркутом. С момента возвращения из замка Клайдов эта пара не расставалась ни на миг. Они словно боялись отпустить друг друга. Наташа кружилась в танце с Кириллом Башаровым, ну а Алекс принялся лихо скакать вокруг Глории. Решив удивить гостей, он попытался подбросить визжащую подругу к потолку, но позабыл о раненом плече. Поэтому высоко подкинуть не смог, и оба брякнулись на большую вазу с цветами, перепугав стайку молодых киноцефалов. София, Данил и Елена хохотали так, что сами едва не свалились со стульев.

Сегодняшний праздник целиком принадлежал Вере и Андрею, их многочисленным друзьям, всему Ордену Созерцателей, одержавшему очередную победу. И ничто не могло его испортить.

* * *

Отель «Тауэр Палас» – громадная серебристая башня из стекла и металла – яркими огнями и неоновой подсветкой сильно выделялся на фоне темного ночного неба. Над крышами небоскребов Санкт-Эринбурга сияла гигантская желтая луна. Время давно перевалило за полночь, но мегаполис не спал. Жизнь в городе не затихала в любое время суток.

Луна заглядывала в большие, от пола до потолка, окна пентхауса, словно в зеркале отражаясь в идеально отполированных поверхностях большого письменного стола и пола из гладкого черного мрамора. Других отражающих поверхностей в жилище не было, об этом тщательно позаботились те, кто не понаслышке знал об опасности, исходящей от зеркал. Маленькое зеркальце висело лишь на стене ванной комнаты, но оно было таких размеров, что в него вряд ли смог бы протиснуться взрослый человек.

Владелец пентхауса Ипполит Германович Бестужев стоял у окна, заложив руки за спину, и любовался видом города, освещенного огнями реклам, и серебристой гладью залива, над которым густой пеленой медленно поднимался сизый туман.