Сердце дракона

А теперь же все маски были сброшены. Я прищурился. Интересно, что будет, если я приму свою истинную форму и перекушу солдата пополам? Пусть Эмбер забыла, что он был членом Ордена, и простила его за то, что он выслеживал и без зазрений совести убивал представителей нашей расы. Но я-то все помню. Вообще-то, я не выбросил гаденыша из фургона посреди пустыни только потому, что Эмбер убедила меня спасти его, невзирая на то, сколько жизней драконов было на его совести. И из-за нее же я не выгнал его из дома, подкрепив свою аргументацию порядочной струей огня. Сейчас, впрочем, эта соблазнительная мысль снова закрутилась у меня в голове.

– Обойдусь без твоих советов, орденец, – тихо сказал я. В моем голосе промелькнули недобрые нотки. – Я занимаюсь этим куда дольше тебя. Вашу расу я обставил еще тогда, когда ты даже не мог обхватить ствол пистолета своими крошечными пальчиками. Не хватало мне еще слушать убийцу драконов. Особенно когда он советует мне опасаться Ордена.

– Ты никогда не проникал в капитул Ордена, – продолжил человек, как будто не знал, кто я и чем занимался. – Я знаю Орден, они этого так не оставят. Как только весть о вашем вторжении дойдет до Лондона – а скорее всего, это уже произошло, – они бросят все силы на то, чтобы поймать нас. И они не остановятся ни перед чем.

– И поэтому ты здесь? – с вызовом спросил я, скрестив руки. – Ты хочешь, чтобы драконы защитили тебя, теперь, когда на тебя открыта охота?

– Нет, – лицо орденца на мгновение скривилось от злости. – Мне все равно, что будет со мной, – он говорил так серьезно, что я почти ему поверил. – Но я хочу, чтобы Эмбер была в безопасности. Я обязан ей жизнью, и я не могу уйти, зная, что за ней охотятся солдаты Ордена.

– Они охотились за ней всегда, орденец, – отрезал я. – Каждый божий день. Эта охота никогда не прекратится. Эта война никогда не закончится. Сейчас разница заключается только в том, что мы стали занозой в заднице Ордена, потому что задели их гордость. Теперь они изо всех сил будут стараться сохранить лицо. И плевать, что они годами выбивали двери наших убежищ и убивали нас без жалости, – при этих словах солдат помрачнел, а я ухмыльнулся. – Орден к ней не подберется. Я о ней позабочусь.

– Не будем забывать, – раздался голос со стороны двери, – что она и сама вполне способна о себе позаботиться.

Мы с виноватым видом повернулись к двери. Эмбер стояла на пороге, недовольно скрестив руки на груди. Ее рыжие волосы торчали во все стороны. Когда я понял, как сильно она исхудала, у меня в горле встал ком. Но ее зеленые глаза сияли так же ярко, как и всегда, пламя, горевшее в ней, не погасло. Мне показалось, что за ее спиной я заметил очертания крыльев. Она сердито зыркнула на нас – на меня, – а потом подошла к холодильнику и распахнула его.

– Эмбер, – заговорил орденец, когда она вынырнула оттуда с большой белой коробкой в руках. – Я…

– Гаррет, – перебила Эмбер. Она повернулась к нему, в голосе ее было слышно предупреждение. – Не хочу показаться грубой, но я дракон, и я не ела три дня. Если ты не собираешься показать, где в этой комнате спрятаны пончики, лучше держись от меня подальше.

Он моргнул. Я ухмыльнулся: шокированное выражение его лица весьма меня позабавило. Эмбер тем временем прошла мимо нас к высокому столу.

– Как общаться с драконами, орденец. Правило первое, – сказал я, когда девушка запрыгнула на стул и открыла коробку. – Не вставай на пути у голодного детеныша. А то палец откусят.

Эмбер посмотрела на меня, как будто хотела огрызнуться в ответ, но потом решила, что еда все-таки важнее, и откусила зараз половину куска пиццы. Я взял из холодильника банку газировки, а орденец прислонился к стене. В это время голодная Эмбер в одиночку управилась с целой пиццей пепперони. Две минуты спустя она выкинула коробку в мусорное ведро, отряхнула руки и повернулась к нам.

– Ну, – она постучала пальцами по руке, переводя взгляды с одного на другого и обратно. – И что теперь?

«Хороший вопрос».

– Думаю, тут есть варианты, Искорка.

– И кто должен выбирать?

– Ты.

Она в замешательстве посмотрела на меня и нахмурилась. Я смял пустую банку и еще раз залез в холодильник.

– Позволь спросить, – сказал я, закрыв дверцу. – А чего ты ожидала, Искорка? После того как ушла из «Когтя» и стала отступницей?

Она вскинула голову.

– Не знаю, – невнятно сказала она. – А разве тут не твоя очередь вступать в игру? Я думала, у тебя все уже продумано.

– Так и есть. Но обычно в мои планы не входит проникновение на хорошо охраняемую базу Ордена Святого Георгия и спасение нашего врага.

Сказав это, я демонстративно избегал орденца, а тот, в свою очередь, ничем не показал, что это как-то его задело.

– Видишь ли, Искорка, к такому развитию событий я был немного не готов. И, честно говоря, я не ожидал, что ты так долго будешь со мной рядом.

Ее лицо покраснело от злости. Она гордо подняла голову.

– Если бы я знала, что ты собираешься от меня избавиться, я бы не стала утруждать тебя.