Сердце Дракона. Чары и Пламя

– Лиза… она вся в отца. Я это вижу по её глазам, по жестам. Они очень похожи. Но его я не спас. Если бы я разрешил ему брак с человеческой женщиной, он бы остался в городе эльфов и был бы жив. Но я запретил. И он сбежал. Лиза тоже сбежит. Её не удержат ни защита, ни замки – уж я-то знаю, – Дейкарлис грустно улыбнулся. – У неё сильная связь с природой. Она её чувствует, она ей поможет. Природа откроет ей такие пути, о которых не все эльфы знают. Девочка сбежит, как бы мы её ни пытались удержать. И она погибнет, как и её отец. Я не могу этого допустить. Лиза – всё, что осталось после него. Я не готов снова совершить ту же ошибку.

Он на мгновение замолчал, глядя куда-то в сторону, затем продолжил:

– А так… у нас есть шанс. Пусть и небольшой, но шанс. Если сегодня удастся договориться с ведьмами, то в Эгорайю с вами отправят лучших из стражей. Они будут рядом с моей девочкой, и если ей или Дралайсу будет угрожать смерть, их вернут.

Я помрачнела. Вот, значит, как решили эльфы.

– Но не расстраивайтесь, Рейя, – тут же добавил советник. – Те, кого отправят, будут помогать и вам. Просто их основная цель – сохранить жизнь Лизе и её избраннику. Помните об этом. Я очень надеюсь, что и вы сделаете всё, чтобы защитить мою девочку.

Он взял меня за руку и заглянул в глаза.

– Пообещайте мне.

У меня сердце сжалось. Я пыталась прислушаться к своим предчувствиям. Они молчали… очень тоскливо молчали. Стоило ли мне сейчас в них разбираться? Ведь не ясно, по кому эта тоска. Я переживаю за наше предприятие и за Энгеррана. Дейкарлис боится за внучку. Мне было бы больно потерять любого из них.

– Пообещайте, что она вернётся живой! – приглушенно выкрикнул старец, и его губы задрожали.

Я сжала его ладонь.

– Я обещаю, ценой своей жизни я не допущу смерти Лизы.

Он облегчённо выдохнул.

– Клятва ведьмы – это сильная клятва. Я верю вам, Рейя.

Он отпустил мою руку, и мы оба замерли в молчании, пока к нам не повернулся второй эльф.

– Идёт, – коротко сказал он, после чего скользнул к советнику и встал за его спиной.

Энгерран подошёл ко мне, и мы, напряжённо всматриваясь в тьму между деревьев, ждали. У ведьм и драконов зрение не такое острое, как у эльфов, поэтому мы заметили приближающегося только тогда, когда до него оставалось шагов сто.

Я вгляделась. За стволами показалась одинокая фигура, закутанная в плащ. Она приближалась, и по мере того как становилась ближе, мне казалось, что я её знаю.

– Доброй ночи, советник Дейкарлис, – проговорил встречающий, и я вздрогнула, отступив назад. Энгерран поймал меня в свои объятия.

– Что-то не так? – обеспокоенно спросил он.

– Это… – сорвавшимся шёпотом произнесла я и запнулась. Встречающий слегка сдвинул капюшон, глядя на меня, и на его лице появилась глумливая ухмылка.

– Удивительная встреча, не так ли, госпожа ведьма?

Я испуганно кивнула и перевела взгляд на советника, с интересом смотрящего на мою реакцию.

– Вы знакомы?

Я лихорадочно кивнула.

– Это он… Он поймал меня с Лизой и продал нас в Тойрисе!

– Ловец, – спокойно ответил советник и поморщился. – А как вы себе представляли попасть в Тойрис? Да, не самая лучшая идея, но мы уже давно работаем с Крисом.

Я смотрела в нахальное лицо ловца и не могла сдержать внутреннюю дрожь. Энгерран прижал меня к себе.

– Ему точно можно доверять? – нахмурившись, спросил он у Дейкарлиса. И я по тону капитана поняла, что в любой другой ситуации он бы без промедления расправился с Крисом.

– В наше время никому нельзя доверять, – усмехнулся ловец. – Если у вас есть другие идеи, то ради всех богов! Я могу уйти, вот только, господин дракон, у меня договор не с вами. И, поверьте, так же как и у вас, у меня меньше всего доверия к ящерам и ведьмам.

Энгерран тихо зарычал. Я ощутила, как в нём начала подниматься драконья мощь.

– Всем нужно успокоиться! – строго произнёс Дейкарлис. – Лорд Энгерран, Крис хоть и ловец, но вы должны понимать, в каком мире мы живём. Да и ты не кипятись, Крис. Сейчас вы друг другу не враги. Проводишь их до места, которое скажут, потом вернёшь сюда.

Ловец тут же посерьёзнел.

– Ты же знаешь, Дейкарлис, я сказал – я сделал. Надеюсь, наши договорённости в силе?

Эльф кивнул.

– Да. Вне зависимости от исхода, ты можешь перевезти свою семью, и она будет под защитой эльфов.

Крис кивнул куда-то в темноту, и я увидела, как оттуда вышли трое. Они подошли ближе – худощавая женщина с большими тёмными глазами, кутающаяся в плотный чёрный плащ, испуганно смотрящая то на нас, то на советника, и двое детей, девочек лет десяти, жавшихся к матери.

Эльф, сопровождавший нас, жестом указал женщине следовать за ним в дрожащее марево портала за нашими спинами. Она тревожно оглянулась на Криса. Он подошёл, обнял её, и я услышала, как он шепнул:

– Ступайте, я вернусь утром.

Необычно ласково. Такого голоса и тепла я не ожидала от мрачного, грубого ловца.

– Обещаешь? – женщина взглянула на него с нежностью и тревогой.

Крис улыбнулся, но как-то тоскливо, и всё же выдавил:

– Обещаю.