Сердце Дракона. Чары и Пламя

Та подняла голову, вопросительно смотря на дракона. Энгерран понял. Опустился на землю, сложив крылья. В его глазах стояли невыносимая боль и ярость, когда на него накидывали чаросеть. Боль тут же отпустила меня и я медленно поднялась на ноги, переводя тяжелое дыхание.

– Не стоило и пытаться, – довольно сказал император, выходя вперёд. Его лицо было бесстрастным, но в глазах пылали яркие огни.

Он бросил короткий взгляд на дракона, и в его глазах мелькнуло узнавание.

– Сам капитан Энгерран.

Каэлор скользнул глазами по запечатанным противоколдовской сетью ведьмам.

– Ведьмы, – усмехнулся он, – как же вы оказались здесь, в такой час? Планируете бегство? Союз с драконами? Какую бы отчаянную надежду вы ни питали, сегодня она умрёт. Надеюсь, вы понимаете, что это предательство.

Он сделал паузу, затем продолжил с мрачным удовольствием:

– Однако же, Мериона, какие удивительные силы вы прятали. Они будут бесценными. Мы столько времени пытаемся найти книгу ведьм, чтобы отыскать этих последних, самых сильных. И вот… Они здесь, передо мной. Я доволен.

Мериона сжала зубы и, подняв голову, твердо произнесла:

– Если ты думаешь, что мы просто так сдадимся в руки инквизиторов, то ошибаешься.

Император усмехнулся, и в его глазах зажглось опасное, почти зловещее удовлетворение.

– О, я и не прошу вас сдаваться, – проговорил он спокойно. – Наоборот, я предоставлю вам возможность показать, на что вы способны. Стены застав ждут вас. Признаюсь, я в удивлении. Когда мне донесли, что в городе Рейя с драконом, я даже подумать не мог, какой приятный сюрприз меня ожидает.

– Донесли? – прорычал дракон, бросив испепеляющий взгляд на Криса.

Я тоже вывернулась под сетью, глядя на ловца. Тот стоял, тяжело дыша, его горло сжимала рука одного из инквизиторов. Ловец пытался что-то сказать, но лишь сдавленно захрипел. А потом его взгляд устремился в сторону императора. Мы все обернулись.

Невысокая фигурка мелькнула из-за спины Каэлора.

Это был Тог.

– Будь ты проклят, Тог, – злобно выкрикнула Мериона.

Тот развёл руками.

– Что поделаешь, Мериона, у инквизиторов мне как-то спокойнее, – отозвался он с издёвкой, и в его глазах сверкнул злорадный огонёк.

Я бросила на Тога полный ненависти взгляд. Мужичок поспешил снова юркнуть за спину императора.

С полным отчаянием я наблюдала, как сковывают Энгеррана, как на ведьм навешивают цепи, как Крис, глядя в одну точку, не сопротивляется, а лишь шепчет что-то, словно последнюю молитву.

«Это всё!» – мелькнуло обреченно у меня в сознании.

– Всех в замок! – послышался голос императора.

И вдруг, прорезая воздух, раздалось столь же властное и приказное:

– Всем стоять! Что здесь происходит?!

Я вскинула голову и увидела, как из серого портала на тропу стремительно выходит инквизитор Гелион с десятком вооружённых стражей.

«Не может быть! – молнией мелькнуло у меня в сознании. – Он всё-таки пришёл? Но, для того ли, чтобы спасти меня?»

Глава 30

– О, инквизитор Гелион. Мы вас потеряли. Мне докладывали, что вы внезапно направились на южную границу, – протянул Каэлор, поморщившись. – Что-то быстро вы вернулись.

Высший инквизитор скользнул по всем взглядом.

– Это так.

– А мы здесь новых ведьм нашли. Теперь нам не понадобится книга ведьм – все они здесь, – с неприкрытым удовольствием проговорил император и скользнул по мне жадным взглядом. – И всё благодаря нашей сбежавшей ведьме, Рейе.

Энгерран глухо зарычал, ударив в сковывающую его сеть всем телом.

Гелион вскользь посмотрел на дракона и перевёл взгляд на меня.

– Мне кажется, что она здесь не просто за ведьмами, – произнёс он, направляясь ко мне и встав напротив. С одной стороны, он словно хотел допросить меня, с другой – закрывал своим телом от глаз императора.

– О чём вы, инквизитор Гелион? – нахмурился Каэлор.

Инквизитор повернулся к императору.

– Южная застава драконов пуста, – мрачно сказал Гелион.

– Одна новость лучше другой, – восторженно воскликнул Каэлор, и я заметила, как стоящая в двух шагах от него фаворитка растерянно посмотрела на высшего инквизитора. Кажется, она, в отличие от императора, понимала, что внезапно покинутая застава – это очень плохо.

– Думаю, это не повод для радости, – хмуро сказал Гелион. – Это была сильная застава, и на ней находились доблестные и смелые драконы. Их исчезновение должно настораживать. Такие, как они, просто так не оставили бы заставу. Мои ребята нашли на ней следы побоища, а ведьмы смогли уловить отпечатки тёмной энергии. Но и это не всё. От южной границы в земли драконов тянется мёртвая земля.

– О чём вы? – император посерьёзнел.

– Кажется, в стране драконов происходит что-то странное и пугающее, Ваше императорское величество, – Гелион говорил спокойно, но я чувствовала, как напряжён его голос. – Я уверен, что появление Рейи и сбор ведьм напрямую связаны с происходящим в стране драконов.

Все повернулись ко мне.