Сердце Дракона. Десятый Том. Часть 2

— Именно тогда, — тяжелым голосом ответил Седрик. — Когда еще это была не крепость Первой Заставы, малец, а бывший Шестой Павильон Секты Черных Врат. Оплот Лунной Армии Балиума и Лидуса в их борьбе против захватчиков Черных Гор.

— Лунная армия? — юноша явно был удивлен. — Постойте, вы хотите сказать, то эта застава — тот самый Шестой Павильон.

— Он самый, — кивнул Седрик. — так что то, что ты сейчас видишь за щитом — просто небольшой ветерок по поздней осени. Настоящая зима еще впереди. Еще успеешь пять шкур на себя надеть, а все равно задубеть.

Юноша пропустил мимо ушей предупреждение о приближающихся холодах. Его куда больше интересовал тот факт, что он, оказывается, служил в месте, про которое слышал столько легенд и историй.

Вообще, что в Лидусе, что в Балиуме, тема Лунной армии находилась под строжайшим запретом и обсуждать её — себе дороже. Во всяком случае, так было до тех пор, пока бывшие враждующие Королевства не вошли в состав Империи Дарнас и не стали её полноправными баронствами.

А произошло это не так уж и давно, так что люди, по старой памяти, все еще избегали упоминания о Лунной Армии и её предводителе…

— А это правда?

— Что… правда? — теперь уже вынырнул из своих воспоминаний и сам Седрик. Он машинально поправил повязку, прикрывавшую тот жуткий шрам, заменявший ему левый глаз.

— Ну, — юноша заозирался по сторонам будто боясь, что их кто-то услышит. — О Безумном Генерале? Ну, что он само исчадье бездны и заключил сделку с патриархом секты Черных Врат, а потом предал Лунную Армию и родной Лидус, чтобы…

Мощный удар кулака под дых выбил из легких юноши весь воздух. Тот согнулся в три погибели, выронил копье и, будто выброшенная на берег рыба, хватал воздух ртом.

Долго находиться в таком положении ему не дали. Седрик схватил юношу за грудки, вздернул над обледенелым камнем бортика крепости и перевесил в сторону снежной пропасти.

— Вот так вот, значит, да?! Вот так молодые помнят имена почивших генералов прошлого?!

Юноша, от страха, вообще плохо понимал, что происходит. Он лишь смотрел на снежную пропасть, раскрывшую ждущие его объятья.

Он услышал топот ног и голоса стражников с соседнего поста.

— Седрик, угомонись. Или опять наряд от офицера захотел?

Чужие руки втянули юношу обратно на бортик.

— Нет, ну вы слышали, что он сказал?! Сказал, что сэр Безумный Генерал предал нас и…

— Слышали, Седрик, — кивнули бывалые. Они столпами возвышались над тяжело дышащим мальчишкой, который всем телом вжимался в надежный каменный зубец, ограждавший его от падения в ледяную пропасть. — Восемь лет мы это слышали. Теперь, скоро, имя генерала отмоют и мы сможем спеть ему песни тризны.

— Восемь лет, — прошипел Седрик и сплюнул мальчишку под ноги. — восемь лет я терпел, когда славу нашего прошлого топтали грязными ногами такие же невежды, как этот салага. Больше не собираюсь! Восемь лет, братцы, я ждал, чтобы спеть тризну по нашему генералу! Восемь, ублюдочных, бесчестных лет! И если меня отправят в наряд или палками выбьют за то, что я вколочу его поганые слова ему обратно в глотку, так пусть так тому и быть!

Пудовый кулак Седрик взмыл в воздух. Юноша, от испуга, закрыл лицо руками. Он ждал вспышки боли, когда удар бывалого прилетит ему по лицу, но боли все не было и не было.

Неуверенно, полу-испуганно, мальчишка открыл глаза. Он увидел пять замерших фигур. Седрика, который так и не опустил кулака на лицо “салаге” и еще четверых бывалых, держащих его за предплечья и свободную руку.

Так они впятером, замерев, и смотрели куда-то за пределы крепости.

Мальчишка, не понимая, что происходит, выглянул за бортик.

— Что за…

Сквозь снежную бурю шла тень. Ветер трепал белый, меховой плащ. Юноша пригляделся и не смог поверить своим глазам. Это была шкура Белой Обезьяны ступени Короля. Монстра, с которым не справился бы и офицер-командующий крепостью.

Подойдя вплотную к волшебному щиту, тень вытянула перед собой руку. Полностью укрытая алыми татуировками, она с легкостью, не создавая возмущения в магии, прошла сквозь пелену, а следом из бурана показался мужчина.

Высокий, плечистый, покрытый мускулами и шрамами. С суровым лицом, длинными черным в волосами, в которых качались белые перья и разноцветные бусины.

И, несмотря на это, он выглядел молодого, красиво и, как-то, по-звериному дико.

Его плащ-шуба из шкуры белой обезьяны волочился по снегу, оставляя длинный шлейф, стирающий его следы.

— Чужак! — юноша вскочил на ноги. — надо поднять тревогу и…

Глава 908

Глава 908

Бывалые воины, до этого замеревшие в комичных позах, вдруг вытянулись по струнке. Из их глаз катились слезы. Но не грусти или радости, а гордости. Такие жгучие и пылкие, что ими можно было растопить бушующий за пределами щита буран.

Седрик первым из пяти сжал кулак и, вытягиваясь по струнке, ударил им в район сердца. А затем, как будто ждал этого всю жизнь, закричал полным ярости и битвы воплем:

— Ааааа! — и вскинул к небу кулак.

— Аааа! — кричал он, прерываясь лишь на очередной вздох. И слезы гордости катились по его покрытым шрамами щекам.