Сердце Дракона. Финал целиком. Цикл завершен

Сталь ударила о сталь, высекая искры, и нож, пробив шлем, потащил его дальше по воздуху, пока не вонзился в броню зверя, аккурат у того под мордой, надежно закрепив пылающий шлем и латы монстра.

Тварь, почуяв жар огня и то, как нагревается её броня, начал рычать и мотать башкой, а Хаджар, надеясь, что он не ошибся в своих предположениях, вскочил перед ней и начал размахивать руками, кричать и пинать ногами пылающую землю.

Тварь, окончательно сбитая с толку… развернулась и побежала. Подальше от смерти её собратьев, жаркого пламени и страшных людей. И побежала она туда, где видела свое спасение. Огонь на земле. Значит надо забраться выше.

Раскидывая боками, разламывая когтями и разрывая пастью опешивших лже-богов, монстр побежал по лестницам осадной башни. А следом за ним мчались и троица — Лэтэя, Хельмер и Хаджар. По дороге они добавили тех, кому повезло уцелеть. Трупы они сбрасывали на головы других солдат, рванувших по их пятам. Что делать с ними, когда они окажутся на крыше — решат позже.

На данный момент их единственной задачей было найти раненного мага и уничтожить артефакт. В чем им изрядно помогал обезумевший от страха и огня зверь.

Монстр, буквально взмыв через пролеты далеко не маленькой башни, пробил собой настолько широкую брешь в обороне врага, что троице не составляло никакого труда поспевать за тварью.

Вскоре они оказались на крыше и, вдохнув полной грудью воздух, все равно дымный, но куда чище, чем внизу, где ночь казалась лишь темнее и чернее из-за пожаров и дымных столбов, троица проводила взглядом зверя, который даже не думал останавливаться.

Пробежав по платформе, он сиганул в ночь и с ревом разбился о головы наступавших врагов.

Маг обнаружился у самого края. Окровавленными руками он сжимал розовый кристалл и с ненавистью взирал на подступавшего к нему генералу.

— Ты…

Хаджар не дал ему договорить. У него не было ни малейшего желания слушать предсмертные хрипы и проклятья мага. Тем более — из числа лже-богов.

Выхватив кристалл из онемевших рук обезглавленного тела, падающего в темноту черных дымов, Хаджар несколько мгновений его рассматривал, прикидывая, как можно уничтожить.

— Давайте быстрее! — воскликнула Лэтэя, которая встала около последнего пролета и вновь закружила вихрь смертельной стали. Её копье снова разило без устали, пощады и промаха.

— И что нам с ним делать, — вздохнул Хаджар.

— Подкинь.

— Что?

— Подкинь, о Вечность! — выкрикнул Хельмер. — И как можно выше!

Хаджар замахнулся и, уже собирался швырнуть кристалл высоко в небо, но… словно повторяя опыт тех двух воинов, что сразил благодаря их собственной оплошности, Хаджар поскользнулся на мокрых от крови досках и кристалл полетел не вверх, а в сторону. Прямо в сторону провала.

Демон махнул рукой и один из его дротиков вонзил аккурат в кристалл. В следующий же миг генерал понял, почему Хельмер просил его подкинуть кристалл как можно выше.

Тот взорвался с силой нескольких пушечных ядер. Ударной волной генерала, Хельмера и Лэтэю прижало к доскам башни, а затем, когда на месте взрыва, в паре метров от башни, закружился вихрь то ли силы, то ли обычного ветра, то он затянул в себя разлитое вокруг пламя и черные дымы, но помимо этого пошатнул и саму башню.

— Держись! — Хаджар схватился за бреши между досками.

Его примеру тут же последовали и Хельмер с Лэтэей, легшей на собственное копье. Лже-боги, которые всего мгновением прежде бились с ней в попытках пройти на платформу, среагировать не успел.

А башня, не выдержав подобного с собой обращения, качнулась в сторону вихря, а затем полетела на бок — прямо на головы спешивших к ней солдат и зверя, только-только успевшего подняться на лапы.

С гулким треском, разнося вокруг земляную крошку и отбрасывая в стороны кричащих солдат, башня рухнула на землю. От удара доски затрещали и начали лопаться порванными струнами. Хаджар едва успел вытащить пальцы из бреши до того, как их бы оторвало.

Скатываясь по доскам, генерал приземлился на ноги и выставил перед собой меч. Через секунду, в точно такой же манере, рядом с ним спустились и Лэтэя с Хельмером. Все трое тяжело дышали, были покрыты кровью и потом, но все еще крепко стояли на ногах и твердо взирали… во тьму.

Из-за взрыва, пламени, упавшей башни и всего сопутствующего, что произошло за последние десять минут — вокруг стоял такой плотный смог, что на него, при желании, можно было опереться.

— Надо прорываться, — процедил Хаджар.

— Куда, Хаджи? — озирался по сторонам Хельмер. — Куда?

— Да куда угод…

Смог сдуло.

Так же легко, как весенний ветер сдувает по утру легкую дымку, плывущую над мягкой водой. И, стоило этому произойти, как взгляду предстало величественной зрелище.

Ворота Яшмового дворца, которые простирались от земли до верхнего края стен, с гулом распахнулись и там, по ту сторону стен, показалось войско. Войско куда больше двадцати тысяч, которые должны были защищать Императора.