Сердце дракона, или Путешествие с Печенюшкиным

— Я не спрашивала о Пумси, — призналась она. — И про разносчика не узнавала, и про ваш видеотелефон. Ни в магазине, ни Цецилии не говорила, что от вас. Сказала — новенькая, мол, приезжая, зовут Бетси, хожу, осваиваюсь, к ним попала случайно. А все дело в том, что мне кажется, будто вас, бабушки, специально забыли. Слишком много совпадений — и телефон, и продукты, и никто к вам не приходит все эти дни. Точно? Пари держу, никто не приходил! Только зачем, кому это надо? Давайте вместе подумаем, вы же столько знаете!

— Хлоя, девочка совершенно права! — тетушка Флора медленно, боком протиснулась в кухню и с трудом, поддерживаемая Аленой, уселась на стул с прямой высокой спинкой. — Пока не стала почти совсем слепой, я больше всего любила разгадывать кроссворды… Очень много вопросов, давайте соберем их вместе. В любой последовательности. Итак, первые два: кому и зачем понадобилось изолировать нас от мира?

— Кто и зачем разжег в фантазильцах злобу на Печенюшкина? — подхватила Лиза. — Где он сам теперь? Какие у него планы? Что происходит с Федей? Почему Мануэла сошла с ума? Что за факелы горят на Главной площади и откуда там гул? Почему вся страна в темноте, а ваш домик — нет? Почему троллейбус оказался в горах, около домика Печенюшкина? Он что, нас видел?.. И еще, помнишь, Алена, ты говорила — что за странная жидкость у Феди в бутылке?

— А что за жидкость у Феди в бутылке? — живо поинтересовалась тетушка Хлоя. — Неужели алкоголь? Боже мой, это так пагубно в его возрасте!

Алена, считая вопросы, загибала пальцы.

Лиза хотела ответить тетушке Хлое, но младшая сестра перебила ее.

— Я насчитала четырнадцать! — объявила Аленка. — Только можно пятнадцатый задать, для круглого счета? Скажите, бабушки, у вас в доме компьютера нету?

— Я всегда говорила: «Флора, зачем нам компьютер!» — воскликнула тетушка Хлоя. — Так она мне отвечала: «А чем мы хуже других!» Он есть у нас, этот самый компьютер, и это, конечно, красивая вещь, но сколько можно бесполезно стирать с него пыль?! Вон он стоит себе в кабинете на письменном столе у Флоры, за которым она сидела в последний раз лет двести назад, а мы не включали его ни разу, и даже не знаем, как это делается!..

Тетушка разволновалась.

— Аленушка, девочка, скажи, ты что, хочешь его включить в сеть? Так там же проходит электрический ток, и пишут, что сила тока смертельна! Я боюсь, там такие толстые провода!..

Алена подняла с пола свой похудевший рюкзачок, запустила руку внутрь и извлекла красную коробку из твердого пластика. Коробка была толщиной со спичечный коробок, длиной и шириной же — сантиметров по пятнадцать. Один из четырех углов скруглялся, другой заканчивался белым треугольником.

— Это же футляр для дискет! — Основы компьютерной грамотности входили в полученное Лизой образование. — Ленка, где взяла? Из дома, что ли?

— Наша мама — программист, — объясняла тетушкам младшая сестренка. — Когда я искала продукты у Пиччи в каюте, в скале, то среди консервов на футляр наткнулась и сразу вспомнила, что это такое. Там есть дискета внутри, а компьютера в комнате у Печенюшкина не было. Вот я и подумала — или он спрятал, или для нас оставил?.. Лизка, ты же не обижаешься, что я тебе сразу не показала? Мы же торопились…

— Самостоятельной становишься, — вздохнула Лиза по-взрослому… — Скоро мы с мамой тебе и вовсе не будем нужны… Ладно, шучу. С этим, во всяком случае, ты без меня пока не справишься. Тетя Хлора, ой, извините, тетя Хлоя, можно на ваш агрегат взглянуть?..

Компьютер тетушек напоминал привычную для россиян «эйтишку». Слоновая кость корпуса выглядела, как пластик. Инкрустации из драгоценных камней — сапфиров, рубинов и изумрудов — сделаны были со вкусом и ненавязчиво радовали глаз.

— Где у вас программа «Антивирус»?! — испугала старушек Лиза, уверенно расположившись за столом. — Нету? Должна быть. Не знаете? Жаль. Первым делом нужно проверить на компьютерный вирус — дискета может быть заражена… Хотя ладно… Я думаю, Печенюшкину можно доверять… Нормально, читаем содержимое…

Всем показалось, что в комнате стало светлее. Экран засиял крамольным оранжево-золотистым светом, и синие яркие буквы проступили на нем. Справа вверху в синем кружке сидела золотистая обезьянка. Текст открывался словами: «АРХИВ ПЕЧЕНЮШКИНА». Тетушка Хлоя, неистребимо любопытная, словно киножурнал «Хочу все знать», прижалась к Лизе, впиваясь сквозь очки взглядом в экран. Верная себе Алена прочитала с выражением, вслух, название первого раздела: «Дракон, как явление».

— Ну-ка, поглядим, — Лиза уверенно давила кнопки.

«Дракон — очень сложное и многообразное явление. Всякие попытки дать ему единое объяснение заранее обречены на неудачу. Общее заключение же всегда сводит разнообразие к единству и тем самым искажает сущность дракона.» Лю-Ци-Фер. «Заметки натуралиста».

Первый раздел состоял только из одного листа и, кроме абзаца, приведенного выше, ничего не содержал.

— В дракона можно только верить… — неглупая Лиза прочла малопонятные фразы дважды, запомнить их все равно не смогла, но все же попыталась выразить увидевшийся смысл.