Сердце дракона, или Путешествие с Печенюшкиным

— Фуриана, прижмите дверь, деточка! — крикнула из кухни тетушка Хлоя. — И ручку замка потяните на себя, вперед, иначе там язычок заедает. А дверную ручку подайте чуточку вверх, это очень просто! Потом немножко боком навалитесь на левую створку и отпирайте. Запор совсем легкий, нам же некого бояться!..

Дверь распахнулась.

Рослый детина в пятнистом комбинезоне десантника и ярчайшем желтом берете, обтягивающем голову не вполне обычной формы, застыл на пороге, разглядывая Фуриану.

— Перекрасилась!.. — ахнул он. — Как вы узнали, Фантолетта, что я обожаю брюнеток? Постойте… Ставлю всю свою коллекцию живописи — это не она! Но какая красотка! Вы не замужем — скажите сразу? Я чувствовал: Фантазилья — страна для меня!

— Объяснитесь, мой друг! — Журналистка отступила на шаг, давая гостю войти. — Кроме чародеев, попасть в Волшебную страну могут лишь дети. А вам, держу пари, давненько минуло шестнадцать.

— Сказали, что у меня детский ум. — Косоголовый расплылся в улыбке. — Около года назад мы неплохо поработали на Земле, все вместе. Фантолетта, Лиза с Аленкой, Печенюшкин, Дракошкиус, Федя, Клара-Генриетта… Слыхали про заваруху с картоморами?

— Я вас сразу же узнала! — торжественно объявила тетушка Хлоя. Старушки успели появиться в прихожей, встречая неожиданного посланца. — И в первую очередь по головному убору! Я вам скажу, мы с Флорой прочитали книжку «Смертельная кастрюля». Вы знаете, это уже вторая книжка про Печенюшкина, девочки оставили нам обе. Вам очень к лицу желтый цвет, Джон Кузмиш! Когда-то у меня была похожая шляпка…

— Невероятное спасибо, мадам! — Косоголовый расцвел от комплимента, чмокая ручки тетушек, затем от полноты чувств расцеловал их еще и в щеки. — Берет нравится всем! Только Ларри Люгер, мой родственник и друг, критикует расцветку. Стоит посочувствовать ему. Понятная зависть! В его возрасте одежда ярких тонов уже неуместна.

— Прошу вас в комнату! — старые феи обожали принимать гостей. — Поговорим не торопясь. Вот хорошо, чай еще горячий. Есть торт, пирог, печенье, сейчас я принесу. Мы с Фурианой сидели на кухне, по-домашнему, но для всех там маловато места. Располагайтесь же!..

Косоголовый пил чашку за чашкой, хрустел печеньем, уминал бисквит, восхищенно косился на Фуриану и умудрялся при этом говорить не переставая.

— …Сейчас у Ларри маленький продых, — рассказывал гость, держа берет на коленях и украдкой вытирая им пальцы. — Мы выстроили город для детей в Австралии. Город Цветных Теней — это я придумал название. Неплохо, правда? Поэтическая натура выплескивается через край. Так вот, выдалась пара недель свободных. Люгер решил их провести в океане, на своей яхте «Настасья Филипповна». В компании самых близких. Очаровательное плавание… И вдруг, в разгар удовольствий, не знаю, каким чудом, приходит радиограмма от Печенюшкина. «Лиза с Аленкой в Фантазилье. Обстановка тревожная. Прошу срочно выслать Косоголового на подмогу. Явка в Феервилле: переулок Тысячи Удовольствий, дом семь, тетушки Флора и Хлоя…» Ну, дальше были подробности, как попасть в Фантазилью.

Отдых прервали, ринулись в дорогу. Вертолет, самолет, Сибирь, радуга, парус, ветер, просека, гриб-боровик… Попугали, конечно, не без этого, и я в полном снаряжении прыгнул вниз с парашютом. Сначала пробовали Ларри с Ужастиком, но у них не получилось. Словно там не дыра, а пробка прозрачная. Пришлось раскинуть временный лагерь в условиях сибирской тайги. И вот, они на Земле, а я здесь. К вашим услугам. Что с девочками?

Тетушки робко воззрились на Фуриану, соображая, о чем можно говорить при ней. Ласковое обхождение колдуньи-журналистки не обманывало фей, умудренных редким жизненным опытом. Но помня, что гость — священен, всех новых Советников и Советниц они принимали у себя с неподдельным радушием, пытаясь ненавязчиво склонить их к добрым делам.

Красавица обворожительно улыбнулась гостю.

— Слишком много событий случилось у нас в стране. Трудно все изложить последовательно. Меня восхищает ваш мужественный стиль речи, краткость и точность языка, стремительное продвижение к сути. Увы, я не блещу талантами, но если вы проводите меня во дворец, помогу скоротать дорогу рассказами. Кстати, там найдутся для вас достойные апартаменты. Тетушкам пора отдыхать после обеда, вечером мы вновь навестим их. И главное, чтоб вы не волновались — я уверена, что сестры Зайкины живы и здоровы.

Косоголовый вскочил, едва не опрокинув стол.

— Надеюсь, дорога длинная?! — воскликнул он. — Прекрасные рассказчицы из Фантазильи наполняют струением поэзии жизнь усталого холостяка. Я буду долго гнать велосипед! Вы сядете на раму?

— Сначала вымою посуду, — откликнулась журналистка. — Наши хозяйки устали. Так вы передвигаетесь по стране на велосипеде? С вершины Тики-Даг до Феервилля?

— Складной велосипед-вертолет — неотъемлемая принадлежность десантника, — объяснил Косоголовый. — Компактное, экологически чистое горючее в таблетках совершенно не загрязняет атмосферу. Мы воспарим над городом и будем делать круги, круги, круги, круги…