Сердце дракона, или Путешествие с Печенюшкиным

Печенюшкин недоуменно оглядел себя. Наряд его состоял из черно-зеленых башмаков на толстой подошве с тиснеными огурцами, черных, узких в бедрах клешей, белой привычной сорочки с кружевами, длинного зеленого в золотых огурцах жилета и зеленого шейного платка, чуть светлее жилета, с мелкими, тоже золотыми, огурчиками.

— Тебе нравится? — спросил Пиччи с неподдельным интересом. — Вообще, костюм удобный. Это я так, на ходу сочинил. Бедный рассеянный художник, изгнанник, целиком занятый искусством, безжалостно оторванный от родины, от друзей…

— У тебя же Никтошка есть, — Алена протянула на ладони развернутый, подтаявший слегка, но сохранивший форму «Марс». — Откуси! Мама такой в командировки берет, чтобы не отвлекаться на столовые.

— Спасибо! — Печенюшкин честно откусил треть, передав остальное сестренкам. — Очень вкусно! Но шоколада я бы добавил… Да, Никтошка, конечно, замечательный друг. Светлая голова! Внутри он покрыт пудрой, — объяснил изгнанник, — чтобы не слипался после самовоздуховыпускания, пудра содержит фосфор и в темноте светится.

— Здорово! — одобрила Лиза. — Так у него и эта… корма светлая?

— А что плохого?! Спрячешься — не заблудишься. Троянский конь, Феервилльский слон… кто знает, может, и Никтошка когда-нибудь войдет в Историю. Преданный друг одинокого, всеми забытого художника…

— Смотри! — воскликнула Аленка. — Бабочка! Та, с горы, из троллейбуса!

— Бабочка… — растерянно прошептала Лиза. — Та, нахальная, с улицы…

Печенюшкин щелкнул пальцами, из пола перед скамейкой вырос мраморный витой столбик, и знакомый читателю мотылек уселся на него, в полуметре от всей компании.

К несказанному изумлению девочек вблизи мотылек оказался крошечным человечком с крыльями. Это был эльф, хорошенький, словно кукла, со светлыми, почти белыми кудрями до плеч и васильковыми глазами. Новоявленный гость церемонно поклонился сначала сестрам, затем Печенюшкину.

— Фантмейстер, приказ ваш исполнен! — доложил он звонким и нежным, как серебряный бубенчик, голосом. — Стареньких фей — ваших подопечных — я успел обо всем предупредить до того, как стражники выломали дверь. Тетушка Хлоя прирожденная актриса. Как она возмущалась двумя юными бандитками! Обманом проникнуть в дом, уничтожить почти все съестные припасы и запереть двух несчастных старух в кабинете, не дав им радостной возможности немедленно отворить представителям законной власти! Все это она высказала стражникам, во главе с князем Заморочкиным, а под конец раскричалась так, что князь лично починил им замок. Итак, нападавшие убрались восвояси, натащив перед этим кучу продуктов для старушек. Троллейбус ваш переправлен в указанное место. Возле дома тетушек мной оставлена незаметная охрана. Жду дальнейших инструкций, — эльф склонил голову, свел каблуки, коротко звякнув шпорами.

— Значит, мы снова перешли на «вы»? — удивился Пиччи. — Как только начинается работа, — пожаловался он девочкам, — мой коллега становится так официален, что у меня мурашки бегают под коленями. Но это, пожалуй, единственный недостаток. Знакомьтесь, вы его непременно полюбите. Лампусик, принц эльфов, мой давний, надежный друг.

— Фантмейстер льстит мне! — горячо заговорил Лампусик, обращаясь к Алене с Лизой. — Он слишком добр. Начать с того, что я, строго говоря, не принц. Небогатый дворянин, по земным меркам. Замок, приходящий в упадок, клочок земли вокруг и десяток вассалов… Сорок шесть, если считать с чадами и домочадцами. Одиннадцать сабель — это наш летучий отряд.

— И какой отряд! — подхватил Печенюшкин. — Лихие разведчики, мои руки, глаза и уши по всей Фантазилье. Честно говоря, не только они, — добавил он скромно, — но без принца Лампиона Могучего и Грозного, Повелителя Огня в Ночи, мне бы сильно туго пришлось.

— Вот такое имя мне дали при рождении, — смутился Лампусик. — Смешно? Оно гораздо длиннее меня самого. Ну, не ростом, так умением, — он взлетел со столбика. — Все кончится добром, сестренки, вы только не огарчивайтесь… Я буду поблизости, фантмейстер, кликните, если понадоблюсь.

— Лампусик очень деликатен, — объяснил девочкам Пиччи, когда эльф покинул студию. — Чувствовал, что нам надо поговорить, и оставил одних. Хотя от него у меня нет секретов. Как-нибудь я расскажу историю нашего знакомства — иной сочинитель сделал бы из нее роман. Причем лучше расскажу я, чем Лампусик. Его вариант я однажды слышал. Сплошной сироп в мой адрес и почти никаких приключений — в жизни все было наоборот… Ладно, это потом. Рассказывайте.

— Погоди! — перебила Лиза. — Так это он караулил в троллейбусе на вершине Тики-Даг? И за мной на улице он следил? Так ты, выходит, все про нас знаешь?