Сердце Дракона. Предпоследний том. Часть 2

— Именно так, — подтвердил догадку Тактур. — Говорят, что он пришел из земель столь дальних, что человеку не хватит жизни, чтобы до них добраться. А если в поход отравиться семья и жизнь будет благосклонны, то, когда они придут туда, из одной семьи превратятся за время путешествия в целый народ. Вот насколько долго туда идти.

Хаджар промолчал. Пару секунд назад, он бы счел, что это лишь метафора, чтобы описать расстояние, разделявшее Гиртай от Страны Духов. Но если за сотни эпох находились те, кто умудрялся попасть сюда, в эту аномалию, в обход условия открытия прохода в ней, то, может быть, и смертные могли дойти до Духов, Демонов и Богов.

Хотя, возможно, дело в Параде Демонов и истончении грани между «мирами». Но все равно нестыковка. Аномалии ведь не являются отдельными мирами или, лучше сказать, слоями реальности Безымянного Мира.

На то они и называются так.

Аномалии.

Так что на них Парад Демонов влиять не должен.

— Никто не знал, кто такой Хафотис на самом деле, — продолжил Тактур. — но он не старел, не ел и не пил, а лишь раздувал кузнечные меха и ковал, ковал, ковал, пока звезды сменяли друг друга на небосклоне. И так продолжалось до тех пор, пока из-за гор не пришли гномы.

Кто-то рядом, явно ненароком слушавший разговор, слегка засмеялся.

— Тактур, ты когда старые сказки рассказываешь, прям оторваться невозможно — так красиво говоришь.

— А ты, Па Нади, лучше меньше слушай меня и больше свою жену. Глядишь, тогда к четырем дочкам, хоть один парень добавится. На, вот, корня имбиря скушай.

И они с посетителем вместе засмеялись.

— Ну так вот, — отсмеявшись прокашлялся Тактур. — Гномы эти пришли сюда торговать. И один из них так сильно поразился качеству наших орудий, что начал выяснить — кто сумел научиться обходиться с горном и молотом, лучше гномов. Так он узнал о Хафотисе и отправился к нему в ученике. Дальше разные истории говорят о разном. Кто-то утверждает, что Хафотис выучил Архад-Галена, так звали того гнома, после чего отправился обратно в свою страну. Кто-то говорит, что Архад-Гален предал своего учителя, запрещавшего тому ковать оружие и, после этого, был изгнан им обратно на свою родину — на гору из рубинов. А третьи утверждают, что Архад-Гален раскрыл план Хафотиса по созданию темницы для Великого Мудреца и пытался рассказать об этом нашему народу, но ему не поверили и выгнали из страны.

— А что с кузницей?

— А что ей будет, — отмахнулся Тактур. — Стоит там же, где и стояла тысячи лет назад. В западных горах, у подножья, ты найдешь лестницу. Но подняться по ней не могли ни наши ученые, ни те, кто приходил из-за гор.

— Ага, — поддакнул некто по имени Па Нади, сидевший рядом. — Только вот лестница это пол беды. Все знают, что кузня находится глубоко в пещерах и, чтобы пройти к ней, надо преодолеть препятствия, сооруженные Хафотисом, который не хотел, чтобы кто-то узнал его тайны.

— Может и так, — не стал спорить трактирщик. — только все равно никто этого не знает доподлинно, потому как по лестнице подняться невозможно.

— Почему? — спросил Хаджар.

— Магия, — только и ответил Тактур, словно это объясняло все, что только можно объяснить.

Хаджар покачал головой. Информации оказалось не так, чтобы много, но вполне достаточно, чтобы было с чего начать.

— А есть карта к лестницам?

— Зайди в лавку картографа, — посоветовал Тактур. — она на соседней улице. Невзрачная такая. С заколоченными окнами и изображением свитка на вывеске. Не пропустишь.

Хаджар поблагодарил, поднялся с места и уже собирался покинуть заведение в надежде, что лавка окажется открыта и ночью, как внезапно решил задать еще один вопрос.

— Тактур, ты сказал, что вы больше не ходите за горы. На то есть причина?

Трактирщик дернулся, на мгновение его взгляд помутнел, а затем он ответил прежним тоном.

— Лавка картографа? Она недалеко. На соседней улице. Невзрачная такая. С заколоченными окнами и старой вывеской с изображением свитка. Не пропустишь.

Хаджар снова поблагодарил, но еще раз спрашивать про горы не стал. Все и так было понятно…

Глава 1878

Картограф действительно не спал. Внутри же его лавка выглядела так, как и должно выглядеть заведение в краю, где никто особо никуда не путешествует.

Хаджар не знал изначальных размеров страны Гиртай, но, судя по карте, аномалия не превышала размеров какого-нибудь не особо крупного баронства. Так что карты здесь не требовались, поскольку все и так знали большинство дорог и поселений.

Разве что после паводков или лесных пожаров, когда немного менялся ландшафт, кому-то могли потребоваться услуги картографа.

Сам же владелец заведения, скучающего вида молодой парень, читавший книгу, не проявлял к посетителю никакого интереса. И когда услышал, что требуются карты, указывающие путь к западным горам, то просто выложил на стол небольшой свиток и, так же молча, указал на ценник. Нам нем значилась цифра девять.

— Только не вздумай спрашивать у него, как здесь найти стрелу Ирмарила, — шепнул на ухо демон, вновь появившийся из тьмы.

Хаджар удивленно вскинул брови.

— Просто не спрашивай и все, — развел миниатюрными ручками Хельмер.