Добравшись, наконец, до обеденного зала, где за столами рассиживали учащиеся, я долго соображала, где и как мне устроиться? Кнелли я не нашла. Да и понятия не имею, по каким групкам тут кто расселся? Но ведь в столовой и в бане все равны? Так что я нашла свободное место и уселась за него, приказав своим фрейлинам принести мне ужин.
Послышались смешки. Я смогла расслышать:
— Ты смотри, и тут своими слугами командует.
Голос подал какой-то неприятный вихрастый парень, по виду старше меня, а по одежке — разобрать трудно, потому что на всех здесь одежда примерно одинаковая. В этой академии формы нет, но есть какие-то правила в уставе заведения, которые я, естественно, пока проигнорировала.
— Тебя что-то не устраивает? — всё-таки спросила я.
— Да нет, что ты. Вдруг перетрудишься сходить своими ногами за едой, — продолжил парень, отправляя в рот ложку. То, что он ел, по виду мне не понравилось, и я не знала, стоит ли мне что-то отвечать на сказанное. Посмотрела в сторону своих фрейлин — кажется, у них там какие-то проблемы. По крайней мере, они точно о чём-то спорят с длинноносой девушкой, стоящей за высоким прилавком на раздаче. Что за день такой? Я встала и пошла туда.
Оказывается, моим фрейлинам не понравилось, что их не соизволили обслужить вне очереди. Ведь ужин-то надо подавать для самой меня! Да только тут я обычная ученица — как же они не соображают простых вещей?! А ещё — их меню не устроило. Видите ли — суп недостаточно наварист, бульон недостаточно прозрачен, хлеб недостаточно свеж.
Допустим, еда мне тоже как-то не приглянулась, но что теперь, пропускать ужин?
— Становитесь в очередь! — приказала я своим служанкам и встала вместе с ними.
— Как можно, госпожа Айан… то есть, Анайа!
Если кто меня раскроет, так это они первые! Я вздохнула.
— Давайте молча дождёмся своей очереди, поедим и уйдём отсюда, хорошо?
— Как скажете, госпожа Ай… Анайа!
Фрейлины так щепетильно выбирали еду для меня, переругиваясь с помощницей поварихи, что когда она у них спросила — а что будут они сами, те даже растерялись. Мои служанки не додумались взять подносы для себя. Всё это время одна держала в руках моё поднос, вторая руководила процессом. Вздохнув, я вернулась в конец очереди, сама решила взять ещё два подноса. Но вот незадача — путь мне преградили какие-то ухмыляющиеся ученики. Я шагнула в сторону, чтобы обойти их, но они оба, как бы в шутку, шагнули туда же. Пожав плечами, я шагнула с другой стороны. И опять мне помешали.
— Ой да что за танцы!? — не выдержала я. Но так как руками орудовать я всё-таки не привыкла, я просто применила свою магию, подняла два подноса со стойки за спиной у парней, и по воздуху переправила эти подносы через мальчишеские головы прямо себе в руки. В столовой все притихли.
— Это чего? Это… кухарка, что ли, помогла? — пролепетал один, смотря на помощницу кухарки, застывшую с поварешкой у прилавка.
— Наверное… — прошептал другой. Все в столовой смотрели в нашу сторону.
— Премного благодарна! — сказала я вслух, так и не поняв, на что все уставились, вернулась туда, где стояла и вручила подносы своим фрейлинам. Эти-то были привычны к моей магии и тоже не поняли — чего все удивляются? Или они просто считают, что для новенькой я слишком вызывающе себя веду? А что надо было сделать — убежать из столовой в слезах, так и не поужинав?
Взяв свой поднос с супом на ним и какими-то непонятными овощами, плавающими в подливе на простеньких тарелках, я пошла к облюбованному столу. Только я села, те, что раньше думали насмехаться, тихо просили.
— А кто это тебе там помог взять подносы?
— В каком смысле? — я отправила в рот ложку супа. Ну и гадость…. Хотя, вон остальные вроде едят. Это мне, наверное, непривычно.
— Ну… кто-то же поднял подносы в воздух. Ты что, не видела?
— Так я же и…. — и тут я услышала покашливание моей фрейлины. Посмотрела на неё. Она едва качнула мне головой и уставилась в свою тарелку. Ага… Наверное, не стоит всем тут знать, что принцесса практикует бытовую магию. Хотя я тут и не как принцесса. Но всё же леди благородная.
— Это же Академия Магии, — я едва пожала одним плечом и отправила в рот ещё одну ложку с супом. — Я подумала, что у вас так принято.
Раздались смешки. Мальчик, который спрашивал про подносы, подвинулся ко мне ближе.
— Ты новенькая, да?
— Ага, — промямлила я, откусывая хлеб.
— Мы ждали сегодня новенькую, но ты так и не пришла.
Я оглядела зал. Народу ну очень много. Наверняка все с разных факультетов. И меня как-то угораздило сесть с кем-то, кто учится вместе со мной.
— Откуда ты про меня знаешь? — спросила я. — Мы из одной учебной группы.
— Нет, — тот рассмеялся. — я старше. Просто новеньких обычно представляют всем во время обеда. Но тебя не было.
— А… — кивнула я. — Это из-за директрисы, — и я опять услышала шипение. Фрейлины как бы намекают, что не надо всем рассказывать.
— Да, знаю, тебя наказали, — кивнул мальчик, а потом придвинулся и протянул руку. — Меркл.
— Э…. Леди Анайа, — сама чуть не запнулась я, раздумывая, протягивать ли руку в ответ. Никто во дворце так не делал, это казалось чем-то необычным.