Сердце Дракона. Шестой Том. Часть 2

Старик поднял взгляд. Сперва его глаза показались Хаджару мутными и неживыми, но уже через пару мгновений они приобрели более человеческий вид.

— Эйнен с островов и Хаджар Дархан, — улыбнулся старик и ответил тем же салютом. — Я предполагал, что вы придете раньше.

— Предполагали? — спросил Эйнен.

— Раньше? — едва было не возмутился Хаджар.

Голем, не откладывая уборки и без того идеально чистой каменной площадки, указал на башню за своей спиной.

— Я являюсь Хранителем уже так долго, что мне кажется жуткой глупостью любовь людей к составлению из звезд созвездий — слишком уж часто гаснут одни и загораются другие, — после этих слов друзья переглянулись и одновременно сглотнули. Несмотря ни на что, каждый раз, когда они натыкались на древнее создание, они чувствовали некий трепет. — Я повидал бесчисленное количество учеников. Одаренных и бездарностей. Достойных и бесчестных. Великих и незаметных. Так что мне не составляет труда выделить из тьмы скуки несколько огоньков, которые могут раздуть пламя. Вы — такие огоньки. И это не похвала, а лишь констатация факта.

— Спасибо, достопочтенный Хранитель, — кивнули друзья и слово взял Хаджар. — Мы пришли получить право на экзамен в ранг полноправных учеников.

— Разумеется, — кивнул Хранитель

Друзья уже собирались пройти внутрь, как путь им перегородил простецкий веник. Черенок и примотанные к нему конопляной веревкой прутья. Вот только Хаджар сомневался, что удар таким “веником” пережил бы не то что — Первобытный Гигант, а Наставник Макин.

— Сегодня вам не стоит входить в башню, — уклончиво протянул старик. — Многие соблазны порождают ложную нерешительность и ставят обманчивые цели.

Фраза будто громом поразила Хаджара. Он чувствовал, что в ней содержится глубокая мудрость, пронесенная големом сквозь вереницу далеких эпох.

— Держите, — старик протянул два свитка. На каждом — волшебная печать в виде светящегося иероглифа.

Руки друзей не дрогнули. Еще раз отсалютовав, они приняли свитки. В эту же секунду с их жетонов исчезли соответствующие суммы в семь с половиной тысяч очков Славы.

— Наставник Жан прибудет к залу Славы через несколько часов, — каким-то чужим голосом произнес старик… хотя, судя по каменному взгляду, уже — голем. — Он проинструктирует вас о том, как проходит переводной экзамен. Да прибудет с вами Свет Элоры.

Голем развернулся и, показывая, что разговор окончен, отправился мести дальнюю часть двора.

— Свет Элоры? — переспросил Хаджар.

Эйнен ответил не сразу.

— Я уже где-то слышал это имя, но не могу вспомнить — где именно.

Хаджар посмотрел в спину метущего двор старика. Почему-то ему казалось, что тот не даром вспомнил древнее пожелание…

Глава 484

Несколько часов ожидания, о которых говорил Хранитель, растянулись на пол дня. Наверняка у Наставников имелись свои дела, куда более важные, нежели пусть и редкое событие, но касающееся учеников внешнего круга.

Друзья же, будучи умудренными жизненным опытом, богатым на лишения и трудности, времени даром не теряли.

— Экзамен двух учеников внешнего круга! — на манер настоящего зазывалы, кричал Хаджар. — Победив двух самых могущественных учеников внешнего круга, эи двое не успокоились! Они выжили в битве с Первобытным Гигантом и столкновении с учениками школ Талой Воды и Быстрой Мечты!

Толпа народа, волнами морского прибоя наступая и откатываясь от Зала Славы, неизбежно попадала в сети ушлых товарищей. Поскольку абсолютное большинство составляли ученики внешнего круга, которые просто не могли не слышать о двух “монстрах”, то, разумеется, они мигом, заинтересовывались услышанным, подходили ближе.

— И теперь они проходят экзамен на полноправных учеников!

По рядам любопытствующих тут же полетела волна шепотков. Уже девятая или десятая, за те пять часов, что Хаджар с Эйненом разыгрывали из себя коммерсантов.

— Экзамен на полноправных…

— Проклятье! Я уже двадцать три года в учениках внешнего круга, а не накопил и половины этой суммы!

— Демоны и Боги! Сколько они проучились?

— Да не прошло и двух месяцев!

— Монстры…

Такие разговоры сперва, признаться, льстили Хадажру, но на десятый раз — наскучили и стали частью рутины. Будто настоящий торгаш, Хаджар был занят тем, что считал конверсию. Люди обернулись для него простыми числами.

— Сколько стоит билет на просмотр экзамена?

— Я готов заплатить пятнадцать очков!

— А я двадцать!

— Больше двадцати не даст никто, бери очки и выдавай билет! Все равно послезавтра бой Тареза и Диноса — дороже уже не продашь!

Примерно две сотни желающих с одной волны. С каждого по двадцать — получалась весьма достойная сумма. Учитывая, что она, буквально, сама падала им в руки, то и вовсе — огромная.

Но ни Эйнен, ни Хаджар, при всем их уважении к последним, не были торговцами. Они были воинами. Воинами, которые просто скучали в ожидании, когда к ним придет Наставник Жан.

— Просмотр бесплатный! — вновь, уже в десятый раз, ошарашил всех Хаджар. — Место проведение вы сможете узнать в Зале Славы.

— Тогда зачем мы здесь собрались…

— Пойдемте, лучше, потренируемся. Вернемся, когда экзамен начнется…