Сердце Дракона (СИ)

"Разве вы не понимаете, что у вас все равно нет другого выбора?" - выкрикнул Лертах. "Если вы не рпимете наше великодушное предложение, вы обречены" - с пафосом заявил он.

Мирг поморщился. Какого демона этот дурак лезет в его переговоры.

"Выбор всегда есть" - гордо выпрямился в седле Хонтих. "Лучше смерть в бою, чем позор и бесчестье". Остальные дружно выкрикнули боевой клич Менгира, демонстрируя свою готовность умереть в сражении.

"Разве вы не цените свои головы?" - спросил Мирг.

"Мы ценим их" - холодно посмотрел ему в глаза Хонтих. "Так что, если ты, король Идагира, действительно не хочешь лишней крови, дай нам время обсудить твое предложение".

"Хорошо" - важно кивнул Мирг, не отводя взор. "Мы будем ждать вашего ответа ровно через сутки".

"Договорились" - Хонтих взмахнул рукой, и драконы Менгира полетели обратно.

"Ты думаешь, они согласятся?" - подлетел к Миргу Лертах.

"Они уже почти сделали это" - улыбнулся король Идагира. "Если бы они хотели сложить свои головы в безнадежной борьбе, они бы сразу набросились на нас. Сейчас они просто желают хоть как-то сохранить свое лицо, и выторговать себе условия получше".

"Мы не должны давать им слишком много" - недовольно пробурчал Лертах.

"Не беспокойся, Дарс" - с растяжкой произнес Мирг. "Очень скоро мы завоюем такие богатства, что любые уступки покажутся тебе незначительной мелочью, не достойной твоего королевского внимания" - он сделал паузу.

"А сейчас я попросил бы вас отправиться во дворцы Сортаха и Мостаха, и рассказать им, что здесь произошло" - произнес он, обращаясь одновременно и к Лертаху, и к подлетевшему Орнтаху.

"Зачем?" - изумился Лертах. "Ты же сам говорил, что договорился с ними о союзе".

"Да. Но менгирцы наверняка обратятся к ним за помощью. И чтобы наши пока не столь надежные союзники не передумали, узнав о столь важных событиях, мы должны известить их обо всем сами. Пусть знают, что мы помним о них и учитываем их интересы. К тому же мы можем рассказать все так, как это выгодно для нас. Объяснить, что лишь глупость и гордыня короля Грынтаха стала причиной всех события. И потом, неизвестно, что могут наплести королям посланцы того же Хонтиха. Мы должны опередить их".

"Но зачем лететь именно нам?" - удивился Орнтах. "Разве мы не можем послать гонцов попроще".

"Не забывай, мы говорим о королях, Шолн" - мягко напомнил Мирг. "Это не простое сообщение, это вопросы высшей дипломатии. Произошедшие сегодня события столь важны, что лишь королям следует обсуждать их".

"Хорошо, мы полетим" - буркнул Орнтах. Через несколько секунд Лертах также согласно кивнул.

"Вот и отлично" - улыбнулся Мирг, провожая взглядом удалявшихся драконов. Пусть младшие короли, а Гистах считал таковыми всех остальных, объясняются друг с другом. А он пока займется более серьезными вещами. Он спустился на землю и подозвал к себе Мартиха.

"Готовьте трех дракониц к отправке в наши холмы" - коротко приказал он. "И двух детенышей тоже"

"Но мой король, ведь вы говорили остальным, что разделите их" - удивился тот.

"Я договорюсь с ними" - холодно ответил Мирг. "А ты делай, что приказано".

"Слушаюсь" - Мартих поклонился, после чего ушел к пещере.

Взгляд Мирга упал на людей, охранявших крепость. Он обещал им много золота. Вот только они видели слишком много, чтобы можно было просто так отпустить их. К тому же, свое дело наемники сделали, больше они не нужны. А его новые менгирские союзники наверняка обрадуются возможности расквитаться с теми, кто убил столько их воинов.

Все складывалось поразительно хорошо. Каждый новый кирпичик на редкость удачно дополнял его план. И скоро построенный из них дворец затмит собой все остальные.

* * *

Лертах и Орнтах вернулись на рассвете следующего дня. Им удалось убедить королей Гимгира и Думгира, что сегодняшняя атака связано только с личной позицией короля Грынтаха и направлена исключительно на удаление последних препятствий перед их общим великим походом. Так что когда туда прибыли посланцы Хонтиха, искавшие помощи, им не удалось ничего добиться.

Это были очень хорошие новости. Несмотря на внешнее спокойствие и уверенность, Мирг прекрасно осознавал, что захват менгирской крепости Драконов был самой рискованной частью его плана по объединению банерчагов. Все короли очень пристально следили друг за другом и подозрительно относились к любому усилению своих соперников. Если остальные решат, что он рвется к единоличной власти, они вполне могут объединиться против него. И тогда даже Сердце Дракона не поможет ему выстоять против их армий.

Но все обошлось благополучно. Правда, ему сразу же пришлось выдержать еще один бой. Сначала с прилетевшим первым Лертахом. Он ворвался в комнату, где отдыхал Мирг, нарушая все нормы приличия.

"Проклятье преисподней, Мирг. Ты же сказал, что каждый из нас получит по одной драконице" - сразу выпалил король Шангира.

"Ну да" - стараясь казаться удивленным и непонимающим, ответил Мирг. "Я полагаю, это вполне честный раздел добычи".

"Так какого лешего ты забрал наших дракониц себе?" - свирепо посмотрел на него Лертах.