Сердце Дракона (СИ)

"Дарс, но ты же сам согласился передать нам одну из дракониц, чтобы благодаря моей магии она приносила тебе намного большее потомство, чем обычно" - спокойно напомнил Мирг. "Ты разве забыл?"

"Да" - Лертах был несколько сбит с толку, однако вовсе не собирался сдаваться. "Но я предполагал, что это будет мое решение".

"Я думал, ты уже принял его, король Шангира" - изобразил удивление Гистах. "Ты же сам сказал, что передашь нам одну из дракониц, и я решил - зачем терять время. Так будет лучше именно для вас".

Судя по его лицу, Лертах пытался найти новые возражения, так что Мирг решил продолжить атаку и окончательно выбить у него согласие.

"Скажи мне, Дарс, я хоть раз обманывал тебя?" - он испытующе посмотрел на короля Шангира. "Я сказал, что у меня есть средство ускорить размножение и рост драконов. Разве я обманул тебя?"

"Нет".

"Я сказал, что мы разобьем Грынтаха и получим хорошие трофеи. Разве это не так? Разве вы не получили еще одну драконицу и маленького дракона?"

"Получили, но..."

"Так почему ты считаешь, что на этот раз я обману тебя" - голос Гистаха зазвучал возмущенно и обиженно. "Неужели ты всерьез полагаешь, что я продам своего самого надежного союзника за одну-единственную драконицу?"

"Нет" - внутри Лертаха шла явная борьба между врожденным недоверием банерчагов ко всем, кто пытался покуситься на их дракониц, и необходимостью признать правоту слов короля Идагира.

"Если ты так не доверяешь мне, я могу вернуть тебе эту драконицу" - бросил в ход последние аргументы Мирг. "Но учти, уже через пару лет мои молодые драконицы достигнут зрелого возраста, и тогда они займут все места в крепости Драконов. И ты навсегда упустишь шанс стать вторым по силе королем среди банерчагов. Это место займет кто-то другой. Возможно, тот же Вастих захочет с моей помощью восполнить понесенные его королевством потери".

"Хорошо, пусть эта драконица останется у тебя" - несколько обреченно произнес Лертах.

"Ты можешь прислать своих надежных слуг, чтобы они следили за ней" - успокаивающе произнес Мирг. "И каждый год забирать полученное от нее яйцо, если хочешь, чтобы твои драконы по-прежнему росли пятьдесят лет".

"Я пришлю своих банерчагов, а насчет яиц подумаю" - ответил Лертах.

"Вот и отлично. Я не сомневался, что король Шангира примет мудрой решение" - изобразил радость Гистах, мягко выпроваживая его. "Сейчас тебе нужно отдохнуть, ты наверняка не спал этой ночью. Скоро вернутся вельможи Менгира, мы должны выслушать их ответ".

Разговор с Орнтахом был еще более сложным, но Миргу удалось и его убедить, что это вовсе не предательство и не кража, и так будет лучше для всех. Гистаха всегда раздражало это бесконечное юление и маневры между различными королями, каждый из которых пытался тупо урвать себе кусочек побольше в ущерб их общему великому делу. Но что делать.

Уже когда совсем рассвело, прибыл Кирс Вастих. Но Мирг не успел поговорить с ним. Наблюдатели сообщили, что летят посланцы Менгира.

На этот раз их было лишь трое. Гистах и остальные короли плюс Вастих ожидали во дворе, как бы приглашая спуститься. Когда драконы сели, трое вельмож Менгира спустились и направились к ожидавшим королям. В пяти шагах от них они остановились, и вперед вышел генерал Онг Пестир.

"Мы согласны с вашим предложением, но лишь при одном условии, король Гистах" - торжественно начал он. "Нашим новым королем станет Калс Хонтих".

Мирг услышал, как возмущенно выдохнул стоявший сзади Вастих. Впрочем, он его сейчас не интересовал. Он предполагал, что знать Менгира может и не захотеть признать своим королем того, кто предал их прежнего повелителя. А значит, ему придется либо сражаться со всеми вельможами Менгира, либо пожертвовать Вастихом. И он уже заранее решил, каким будет его выбор при таком раскладе.

"Я согласен при одном условии" - столь же торжественно произнес он. "Вы передадите Вастиху одного из молодых драконов".

"Что?" - раздался сзади вопль Вастиха. Менгирский вельможа выбежал перед ним. "Ты же обещал, что я буду королем".

Боковым зрением Мирг отметил, что Лертах и Орнтах явно удивлены его ответом. Возможно, они считают, что он совершает предательство. Надо развеять их сомнения.

"Я обещал?" - властно загремел он. "Это ты" - его посох обвиняюще уставился в грудь Вастиха: "обещал мне, что если не будет Грынтаха, все с радостью признают тебя королем. Ты рассказывал мне, что вся знать Менгира уважает ваш род. Что все возмущены решением короля лишить ваш род дракона. И что же я теперь слышу? Что они предпочитают другого короля? Это ты обманул меня. Новый дракон - вот все, что я могу обещать тебе в этих условиях".

"Ты лжец и предатель, Мирг Гистах" - выкрикнул Вастих.

Мирг пропустил это оскорбление мимо ушей. Его слова были предназначены не менгирцу, а другим королям. И похоже, они вняли им. Их обвиняющие взгляды сместились с него на Вастиха.

"Смешно слышать такие обвинения от тебя, Кирс" - презрительно произнес Пестир.

"И не забывай, что ты разговариваешь с королем" - грозно добавил Орнтах.