Сердце Дракона. Том 19. Часть 2

Кто-то бы мог сказать, что Хаджару стоило уже привыкнуть к тому, что ничего в его жизни не происходит без лишних трудностей и проблем, но… Человек в любом случае всегда надеяться, что путь, по которому он ступает, будет легким и гладким, какие бы при этом ухабы, пороги и скалы впереди не виднелись.

— Вообще-то, — Абрахам выдохнул облачко дымы. — есть один вариант, который может сэкономить нам некоторое время… Может быть я знаю одно место, где мы сможем найти

Артеус и Летея синхронно и как-то слишком быстро и напряженно обернулись к Шенси.

— Абрахам, ты ведь не имеешь ввиду… — неестественно тихо и вкрадчиво начала говорить Летея.

— Их и имею, — перебил Абрахам.

— Это самоубийство, Шенси! — вскочил Артеус.

Волшебника нисколько не заботил ни упавший посох, ни свиток, едва было не попавший в огонь — если бы его вовремя не подхватил Гай.

— А у тебя, мальчик, есть другая идея? Просто я почем-то её до сих пор не слышал.

Хаджар не помнил, чтобы Абрахам кому-либо так остро отвечал. Так что, скорее всего, вариант, в котором старик лишь делал вид, что он пришел в себя — верный.

— Но…

— Но может быть кто-нибудь посвятит меня о чем идет речь? — поднялся на ноги Хаджар.

Остальные замолчали. Переглянулись и… продолжили молчать.

— Абрахам говорит о скрытых фракциях, — буквально прошептала Летея.

В целом — ничего такого в скрытых фракциях Хаджар не видел. Они имелись во всех регионах, начиная от Лидуса, заканчивая Империями и их “владельцами”. В мире боевых искусств всегда жили адепты или небольшие организации, которые не видели смысла в общественной жизни и вечных склоках. Находя покой в своем уединении, они оттачивали свое искусство, постигали философию или занимались совершенно иными делами, о которых никто ничего не знал.

Так или иначе, подобные фракции объединяло одно — они практически не контактировали с внешним миром.

И самый неприятный нюанс — одну такую организацию Хаджар утопил в крови собственными руками.

— И что с ними? — спросил генерал.

— Хаджар, — Летея подошла к нему чуть ближе. — Скрытые фракции Чужих Земель — это совершенно не то, что можно встретить в остальном мире. Здесь они… они…

— Убьют тебя, всех твоих родных, знакомых и близких, стоит тебе лишь показаться на горизонте, — снова перебил Шенси. — Так что у Чужих Земель и тех, кто отказался жить по нашим укладам, есть негласный договор — мы не трогаем их, а они — нас.

— И этих ваших скрытых есть накопители терны.

Шенси пожал плечами.

— Их организации немногочисленны. Может, в сумме, все скрытые не наберут числом и остатков Сумеречных Тайн, но они древние. И могущественные. Если у кого и остались накопители, так это — у них.

Хаджар выдохнул и посмотрел на небо. Там все еще светили звезды. И он все еще не находил их хоть сколько-то прекрасными, как было принято воспевать поэтами. Наверно — это хороший знак…

— Итак, — произнес генерал, поправляя ножны. — кто покажет мне к ним дорогу?

Глава 1699

Глава 1699

Хаджар не любил трусов. Он мог их понять. Мог им посочувствовать. Мог даже поставить себя на их место. Но трусы… вызывали у Хаджара что-то сродни тем ощущениям, когда особо брезгливый человек находит в дешевой похлебке, поданной местным трактирщиком, мертвую муху.

Так что если бы он чуть хуже знал своих компаньонов, то мог бы счесть, что находится в обществе малодушных людей и гнома. Но он слишком хорошо знал этих адептов. Никого из них нельзя было назвать трусом.

— Хаджар, — Абрахам жестом попросил сесть. Генерал вернулся обратно на полено. — Ты знаешь, парень, я никогда не отговаривал тебя от этих, если честно, не очень светлых идей, но в данном случае…

— Какими бы кровожадными не были бы эти скрытые организации, мне сложно представ…

Внезапно в разговор вклинился Шакх. Опрокинув флягу, он вытер губы и вылил оставшиеся капли в костер. Пламя весело вскинулось, с благодарностью слизывая остатки и вспыхивая ярким светом.

— Они — единственная причина, по которой Орден Ворона и Чужие Земли сохраняли нейтралитет столько эпох, — она опустился рядом прямо на землю, нисколько не беспокоясь о своих робах старшего ученика секты.

— Я думал, что причина нейтралитета — взаимная незаинтересованность.

— Почти, — скривился Шакх. — Орден и скрытые адепта и организации — это такая деталь местной жизни, о которой никто не хочет вспоминать. Намного ведь проще их не замечать. И тогда и дома хранители терны — столпы социума, и Сумеречные Тайны сильнейшая секта и…

Шакх отмахнулся, пошарил по карманам, прикрыл глаза, осматривая пространственное кольцо, но так и не нашел искомого. Албадурт, щедрая душа, протянул свою. Шакх с благодарностью кивнул и отхлебнул содержимого. Под высокомерный смешок гнома скривился от крепости подгорной браги, после чего продолжил:

— Скрытые фракции образовались после неудачного похода на Орден.

— После которого вернулись сумасшедший и калека? — припомнил Хаджар.

Шакх кивнул, а остальные, включая Гая и Абрахама, отвели глаза.