Сердце дракона. Том 4

И все же, один вопрос гложил Хаджара до сих пор:

– Почему вы приняли меня в племя?

Вождь не ответил. Ветер раздувал его дорогие одежды, белый кафтан блестел вышивкой в лучах восходящего солнца. Он выглядел величественно, но при этом – по… ученому. Как если бы рядом стоял старый, мудрый человек, а не мужчина в расцвете сил. Хотя, кто знает, как считают свой возраст Истинные Адепты, способные жить тысячелетиями.

– Может потому, что мне показалось, что принять воистину талантливого мечника в племя, значит когда-нибудь снискать кусочек его будущей славы. Может потому, что иначе мне пришлось бы сделать этого мечника рабом и обрести врага для всего племени. Одного взгляда на тебя, Хаджар Дархан, достаточно, чтобы увидеть бывшего раба.

Хаджар дернулся, но промолчал.

– И то, что уже однажды ты скинул эти цепи… Что ж, видят Звезды – что помешает тебе сделать это второй раз. И я не хотел, чтобы на твоем пути оказался кто-то из моих людей.

Ветер поднял песок. Желтый, чистый, он слегка обжигал открытые участки кожи. Может именно поэтому внешне казалось, что пустынники носят одежды даже больше, чем северяне.

– А может, потому что мне так подсказал мой Дух.

– Душа? – переспросил Хаджар, думая, что вождь перепутал слова.

Тот лишь отрицательно покачал головой.

– Душа это для богов, – сказал он, показывая на сердце. Затем его рука переместилась на живот. – Дух для нас самих. Дух это то, что делает тебя тобой. Что определяет твой путь сквозь океаны песка и времени. То, что после смерти ты вернешь в Реку Мира, сделав её полнее и быстрее. Это то, что, окрепнув, сделает тебя Рыцарем.

Рыцарь Духа… Хаджар вспомнил, как во время сражения во дворце Лидуса, за спиной Наместника сформировалась фигура, которая сделала его в несколько раз сильнее.

– Но не каждому дано слышать свой Дух, – продолжил вождь. – многие забывает о нем, оставляя в мыслях лишь душу. Им не стать Рыцарями… Мне не стать Рыцарем… Я уже давно не слушаю шепот песка, который когда-то служил мне путеводной нитью. Я предал свой Дух, Хаджар Дархан. И может быть, в тот момент, когда твой Дух подтолкнул тебя совершить безрассудный и глупый поступок, он окликнул и моего Духа.

Хаджар действительно до сих пор не понимал, зачем он спас мальчишку. В тот, импульсивный момент, он совершенно не думал головой. Не думал, что может стать рабом или обречь на смерть тысячу людей в караване. Он просто сделал то… что, нет, не должен был, он просто сделал то, что сделал.

– А может, все это чушь, и я просто захотел обрести для племени сильного воина.

– Но я ведь все равно ухожу, – удивился Хаджар. – наши пути, скорее всего, уже никогда не пересекутся.

Вождь улыбнулся. Он повернулся к Хаджару и приложил пальцы сперва губам, а потом к сердцу.

– Никогда не говори “никогда”, Пустынный Ветер, Дующий с Севера, – вождь опустил ладонь на затылок Хаджару и притянул его лоб к своему. – пусть Вечерние Звезды освещают твой путь в ночи, кровь от крови моей. Пусть в момент слабости, ты обретешь силу. Пусть жизнь твоя будет свободна.

– А смерть достойна, – ответил Хаджар.

Они пожали друг другу руки и Хаджар, вскинув на плечо дорожную сумку, отправился к подножию бархана.

Хаджар не оборачивался. Он никогда этого не делал. Лишь испытывал легкое чувство дежавю. Когда-то давно, казалось бы в другой жизни, его спасли жители деревни в Долине Озер. Не сколько физически, сколько душевно.

Теперь же он вновь обрел спасение. Не столько физическое, сколько вновь – душевное. Предплечье грела татуировка с его… нет, не новым именем. Почему-то “Дархан” звучало куда роднее, нежели Травес или даже Дюран.

Травес – так звали его учителя. Хозяина Небес.

Дюран – имя его предков, некогда заслуженное ими.

Дархан – его собственное имя. То, что формировало его как нечто уникальное. То, в чем отразились все его силы и слабости.

– Хаджар Дархан, – прошептал Хаджар свое “не новое” имя, будто бы влезая обратно в удобную, разношенную рубаху.

Взвалив сумку на спину Лягушке, Хаджар поймал на себе взгляд Ильмены. Та уже сидела в седле Пустынного Ворона и расчесывала гребнем волосы. Выглядело это столь же эротично, как если бы она танцевала у костра полуобнаженной. Впрочем, спасибо недавней ночи, эти чары теперь уже почти не действовали на отдельно взятого мужчину.

– Красивое ожерелье, Северянин, – Ильмена кивнула не жемчуг, торчавший из кармана кафтана Хаджара.

Тот убрал украшение поглубже.

– Прости, о прекрасная воительница, у меня уже есть дама сердца, которая ждет от меня гостинец.

– Уж не о той ли маленькой демонице ты говоришь, Хаджар? – Эйнен, как и всегда, появился внезапнее первого снега.

– Это богомерзкое увлечение, – скривился Шакх, жадно пожиравший глазами волосы Ильмены. – другого от варвара я и не ожидал. Тебе стоит отрезать свое мужское естество, чтобы не сеять гнилого семени в этом прекрасном мире.

Почему-то на лицах всех четверых маячили улыбки.

Глава 290

– Покажи еще раз! – Сера, идущая рядом с Хаджаром, дергала его за край кафтана. – не покажи, Хаджар, покажи, покажи, покажи, покажи!!