Сердце Дракона. Том пятый. Часть 2

Санкеш прошел мимо них. За все это время он не произнес ни слова, не обернулся назад. Из мыслей постепенно ускользал образ Айши, но это уже давно не пугало Санкеша.

У него была лишь одна цель.

Дожить до заката. Увидеть рассвет.

* * *

Еще через два года Санкеш, блуждая по горам, упал в расщелину. В тот день он думал, что умрет. И это было так. Умер Санкеш и родился Солнцеликий.

Расщелина вывела его в горное ущелье, в котором стоял древний замок. Покрытый льдом и снегом, он растратил свое былое величие. И единственное, что напоминало о былой славе — стометровая статуя воина, возвышавшаяся над строением. Тот держал в руках огромный меч, от одного взгляда на который Санкеш едва не распрощался с жизнью.

В статуе словно была заключена частичка духа меча. Мизерная, но даже спустя миллионы лет способная лишить жизни слабого практикующего.

Еще шесть лет Санкешу потребовалось, чтобы найти в древнем замке комнату, в которой сохранились записи о техниках солнцепоклонников. Вернее даже — не записи, а рисунки на стенах. Они демонстрировали, как молодой воин принимал различные стойки. В руках его сверкала золотая алебарда.

***

Санкеш, которого всю жизнь считали размазней и бездарностью, внезапно ощутил глубокое родство с духом света. А найденная потайная комната, в которой хранилась книга с техникой медитации, позволила сделать ему невероятный, сродни мифам и легендам, скачок в развитии. Всего за год он — просто практикующий Телесных рек, смог пробиться на уровень истинного адепта.

Достижение, о котором тысячелетиями слагали бы легенды, но Санкеша это мало волновало. Он увидел свой путь. Путь к новому миру.

В древний замок входил низкорослый, слабый практикующий, а выходил гигант Небесный солдат. Мышцы валунами бугрились на его теле. Жилы вились стальными канатами. Черные волосы спускались до пояса. Ростом он достигал едва ли не двух с половиной метров.

В руках он сжимал самодельное копье. Сделанное из палки, веревки и обточенного камня, оно было единственным, что за все эти годы не предало Санкеша.

Горы сотряс нечеловеческий, почти звериный рык, и Солнцеликий отправился в обратный путь.

* * *

На вершине холма стояло несколько людей, а ниже собрались две деревни. Снежный Великан и Снежный Медведь за это время породнились. Хотя вернее было бы сказать, что деревня Снежного Великана постепенно поглощала своего союзника. Последним это не нравилось, но… слабым — лишь смирение.

И сейчас оба старейшины стояли напротив двух людей. По правую руку — Рослар, а рядом с ним — девушка не особой красоты, но высокого положения. Дочка Рагара, второго после старейшины.

Сам Рагар не был рад этому браку. Нет, Рослар, если отбросить его пристрастие к “бронзовокожим”, был парнем складным и правильным. Но вот союз этот, который “потребовал” старейшина Снежного Великана — Даслар, выглядел так, будто Рагар предавал свою дочь.

На той лица не было. В день свадьбы, когда невеста должна радоваться и волноваться, его дочь скорбела. Скорбела по любимому, который пал в последнем походе. По совпадению или нет, спину ему должен был прикрывать Рослар. Именно он и принес на щите возлюбленного своей нынешней невесты, почти жены.

— По праву сильного Рослар перед ликами прекрасных воительниц и их прародителя Дергера берет в жены юную Рагнеду! Если здесь есть те, кто против этого союза, кто может бросить вызов праву Рослара, говорите сейчас или замолкните навечно!

Секунда тишины. Под холмом уже начали улюлюкать и поздравлять молодоженов, как с заснеженного камня, под которым и проводили обряд, раздался ужасающий рев. Такой мощи и силы, что снег задрожал под ногами северян, а с макушек деревьев слетели птицы.

— Я против!

И на край камня вышел великан. Его бронзовая кожа сверкала в свете солнца. На правой стороне тела блестели кровавые раны от клыков и когтей. Словно воин лишь недавно одержал победу в жуткой битве с огромным зверем.

Даже в такой мороз, раздетый, он не ощущал холода. Без брони, в одних лишь наручах и штанах, в руках он сжимал самодельное копье.

— Кто ты? — спросил Рослар. — Кто осмеливается бросить мне вызов? Назовись!

Незнакомец обвел присутствующих взглядом, от которого даже у самых отважных начинали дрожать коленки.

— Когда-то меня звали Санкешем, сыном Рахаима, султана Моря Песков. Вы знаете меня как Арила, раба Гунара. Но с этого дня меня будут звать Солнцеликим! Тем, кто сжег весь мир, дабы на его пепелище воздвигнуть новый!

— Арил… — понеслась волна шепотков.

— Жалкое ничтожество! — взревел Рослар. — Раб смеет бросать мне вызов?! Не знаю, что за чудо с тобой произошло, но если ты думаешь, что подрос и можешь биться со мной, то я раздавлю твои надежды!

Рослар обнажил боевые топоры и на выдохе проревел:

— Тело великана!

Будучи практикующим ступени трансформации, Рослар, используя технику, в честь которой и была названа их деревня, мог увеличивать свой размер всего в пять раз. И теперь перед Санкешем стоял настоящий десятиметровый великан.

— Посмотри на меня, раб! — смеялся он. — И подумай, что еще я могу увеличивать!