Сердце фавна

— Я тебя не оставлю! — подбежала к нему, помогая подняться.

Раненный валычар повалил на землю Ореуса, щелкая огромными клыками прямо перед его носом. Фавн выставил перед собой длинный клинок, не давая чудовищу добраться до горла.

— Быстро в машину! — разозлился полковник.

А из-за деревьев выходило еще одно волкоподобное существо. Грег поднял с земли большой нож и встал в боевую стойку с согнутыми коленями, чуть пригнув корпус к земле. Я словно окаменела.

— Ани, Темный тебя раздери! — прорычал он. — Быстрее к границе, приведи помощь!

Только получив четкий план действий, я сорвалась с места и припустила в сторону дороги, петляя между деревьями, как заяц, и всей душой надеясь, что на пути больше не встретится ни один монстр.

На бегу я прохлопывала куртку в поисках ключа. Нашла внушительную по весу связку в одном из многочисленных карманов. Я уже четко видела цель. Она больше напоминала бронетранспортер. Хотя почему напоминала? Судя по тому, что я видела, так и было.

Я уже прикидывала, как буду забираться внутрь, ведь раньше дела с такой техникой не имела. И вдруг боковым зрением заметила, что мне наперерез мчится еще один валычар. Все внутри опустилось. Только не так! Умереть так близко от спасения! Он двигался слишком быстро. Гораздо быстрее меня.

И все же я прибавила ходу в последней сумасшедшей надежде выжить. Наверное, адреналин помог выжать из тела максимум, на который оно оказалось способно.

Я не умру в этом чертовом лесу! Мы оба выживем! Грег — опытный охотник. Он непременно победит это чудовище. И я не знала, кого имела в виду: зверя или беловолосого фавна.

Но все же я не успевала. Остались какие-то жалкие двадцать метров, но валычар нагонял меня. В голове — ни одной мысли. Я двигалась на инстинктах, почти не соображая, что делаю.

Резко поменяла направление, чуть сбив хищника с толку. Побежала вбок. Только зверь быстрыми прыжками начал снова набирать скорость, упала на землю в самый последний момент, когда уже ощущала спиной его дыхание. Мощное тело по инерции пронеслось еще несколько десятков метров вперед, а я вскочила и бросилась в обратную сторону, к машине.

Валычар, не издав ни звука, снова кинулся ко мне. Как же открывается эта махина?! Все это время я сжимала в кулаке связку ключей. Самый большой из них с брелоком, как на машине, по моему разумению, и должен был открывать бронированную штуку. Уже подлетая к ней, я нажала на кнопку, желая услышать звук разблокировки дверей, как в автомобиле. Но ничего не произошло. Да тут и дверей-то в привычном понимании не оказалось.

— Черт! — крикнула я, налетев на металлический корпус.

***

Я резко обернулась, наблюдая, как на меня неизбежно надвигается серая клыкастая смерть. Словно в замедленном воспроизведении видео, я видела, как зверь отталкивается задними лапами от земли и делает длинный прыжок. Последний прыжок.

И тут я поняла, что сбоку на машине отъехала дверь. Не помня себя от подвернувшейся удачи, я, как мышь в норку, нырнула в образовавшийся проход. Монстр, не рассчитав силу, врезался в корпус с глухим стуком и заскулил, как обыкновенная дворняга. Но снова зарычал и сунул морду внутрь. Я в это время судорожно нажимала на брелоке вторую кнопку со значком, который подразумевал закрытие двери. Но она двигалась слишком медленно, а вручную ее никак не дожать.

Разозленный зверь готов был, несмотря на габариты, влезть следом за мной, но я сделала единственное, что тогда пришло в голову: наотмашь ударила его по носу тяжелой связкой ключей. Валычар снова завизжал и на секунду потерял охотничий пыл. И этого хватило. Дверь прочно встала на место. Щелкнул запор.

Все. Все.

Я плюхнулась на ягодицы прямо на пол. Внутри оказалось довольно много пространства. Здесь стояли длинные сидения, могло бы поместиться человек десять. Я слышала, как чудовище взвыло от отчаяния, видно, было очень голодное, и принялось кидаться на дверь. Точно так же, как тот валычар в лесу, которого прикончил Грег у хижины.

Но времени на отдых не оставалось, хотя тело вопило о том, что ему жизненно необходима передышка. Я поднялась на четвереньки, пытаясь отдышаться. Воздух внутри стоял довольно спертый, но я втягивала его как можно больше, чтобы поскорее прийти в себя. Не позволяя задерживаться, я поползла вперед, к водительскому месту.

В первую секунду замерла, упершись взглядом в панель рядом с рулем. Боже мой! Да здесь нужен целый мануал, как ею управлять! Или опытный инструктор рядом. Я имела водительское удостоверение, но оно у меня было скорее на всякий случай, с машинами я предпочитала дела вообще не иметь. Водить — это не мое.

Я глубоко вдохнула и села за руль. Столько рычажков, лампочек, кнопок… Мне здесь никогда не разобраться!

Взялась за голову, понимая, что даже не знаю, как ее завести, не говоря уж о том, чтобы управлять. Посмотрела на пол. Три педали. Точно такие же, как в обычных машинах.

— Ладно, Ани, здесь нет ничего сложного. Сцепление. Тормоз. Газ. Наверняка. Осталось только найти отверстие для ключа, — я разговаривала вслух сама с собой, чтобы подбодрить.