Сердце фавна

— Настоящие охотники всегда обходились без огнестрельного оружия. Оно слишком шумное, а звуки привлекают чудовищ. Молодые часто прибегают к пистолетам или винтовкам, но я принадлежу к старой школе, — фавн подошел к бойнице и выглянул наружу, внимательно разглядывая территорию. — На самом деле в лесу нет ни одного хищника, которого нельзя было бы поразить холодным оружием, если знать как. Разве что… — он подошел к бойнице на другой стене и точно так же принялся оценивать обстановку.

— Разве что — что? — не выдержала я.

Нервничала, что придется несколько километров опять идти по этому опасному месту. Почему-то с ножом в руках я стала переживать еще больше.

— Разве что норовы охотятся большими стаями. Но от них есть отличное средство — мазь на основе эфирного масла мяты и шалфея. Они крайне не любят этот аромат.

Я вспомнила тот удушающий запах, который исходил от фавна, напавшего на автобус, и вздрогнула.

— Но, я так понимаю, этой мази у тебя нет.

— И совершенно напрасно ты так понимаешь, — улыбнулся Грег, оторвавшись от оконного проема. Подошел ко мне, вытащил из нагрудного кармана небольшую баночку и открутил крышку. — Когда я оставил машину вчера, было уже почти темно, а норовы — дневные птицы, я не стал наносить это на себя. А вот сейчас придется.

Он зачерпнул пальцами немного мази и принялся растирать ее по кожаной куртке, в которой я была, потом нанес и на мои штаны, а затем — и на свою одежду. Домик наполнился таким насыщенным ароматом трав, что я закашлялась, глаза тут же заслезились.

— Ну, все. Теперь вперед. Идешь след в след за мной, — он взял меня за плечи и серьезно посмотрел в глаза. — Буквально: след в след. Старайся не издавать лишних звуков. Если понадобится что-то срочно спросить, дотронься до меня, чтобы не окликать. Хорошо?

Я лишь кивнула. Его мягкие губы налетели на мои, я подалась вперед, привстала на цыпочки и обвила его шею руками. Поцелуй действовал лучше любого успокоительного. Я уже не так переживала, что придется выйти наружу. Ведь со мной Грег. Тот, единственный, с которым ничего не страшно. Ни пойти прямо в логово чудовищ, ни выйти к людям, которые обвиняют меня в убийстве. Все хорошо, пока он рядом.

Никогда в жизни не позволяла себе влюбляться без оглядки, растворяться в предмете своей страсти. Наверное, всегда боялась, что в итоге останусь с разбитым сердцем. Но тут — как в омут с головой кинулась. Почти против воли, ведь я ничего не могла с собой поделать. Да и не хотела, если честно. Единственное, что до сих пор непрестанно мучило меня — неизвестность. Это мои подлинные эмоции или чувства каким-то образом передавались от пересаженного органа?

Грег все увеличивал напор, привалил меня к стене, продолжая терзать губы. Я отвечала на каждое движение, точно подстраиваясь под него. От этого кружилась голова. Мы оба уже тяжело дышали. Внизу живота сладко заныло.

Он резко от меня отстранился.

— Ани, что ты со мной делаешь?

— Я-я-я? — негодующе протянула. — Ты меня первый поцеловал!

— С тобой опасно находиться рядом, — улыбнулся он. — Трудно оторваться.

И снова в груди разлилось ставшее уже привычным тепло. Каждое его слово в мой адрес, сказанное таким интимным тоном, делало меня счастливой. И это даже пугало.

Мы отдышались, и Грег решительно направился к выходу. Мне ничего не оставалось, как идти за ним. След в след. Так он сказал. Именно это я и собиралась сделать. Выжить в этом адском лесу любой ценой и доказать свою невиновность.

Глава 10

Мы должны были преодолеть путь к машине примерно за два-два с половиной часа. Так посчитал Грег с учетом того, что на нашем пути не встретится никакой хищник. Но даже в относительно яркий полдень лес кишел опасными существами. Хотя и не настолько страшными, как мне попадались до того.

Грег шел довольно медленно. То и дело оборачиваясь на меня и заодно оглядывая территорию вокруг. Туман, вечный спутник пограничного леса, сегодня был почти незаметен. Я до побелевших костяшек сжимала большой нож, которым меня снабдил охотник. Может, он давно и не практиковался, как сам сказал, но двигался настолько изящно, что я засмотрелась на грациозную спину и врезалась в него, когда он резко затормозил.

— Прости, — шепнула я. — Что случилось?

Полковник не ответил. Лишь выставил руку вверх и вбок, я так поняла, призывая к молчанию. А потом схватил меня в охапку, приподнял над землей и, совершенно бесшумно ступая, отошел за дерево, прижимая к нему всем телом. Он был очень напряжен, я чувствовала каждую мышцу. Они буквально звенели. Не от моего веса, конечно, ведь я уже стояла ногам на земле. Но, видимо, момент получился опасный. Я не спрашивала, потому что он приложил палец к моим губам.

Как-то некстати вспомнились сны, которые преследовали меня до близкого знакомства с фавном. В них мы всегда находились в лесу. Всегда — в тумане. Вот и сейчас, хотя и не такая белесая, как обычно, но нас окутывала легкая дымка.