Сердце феникса

— И чем закончилась проверка? - Алексей с улыбкой смотрел на хлопочущую Лину. Утро принесло ему заметно опавшую опухоль и предсказанный книжным демоном зверский аппетит. А получив порцию обезболивающего, он слегка повеселел.

Лина подумала... и, сбросив обувь, прилегла рядом на диван.

— Эй-эй, это что ж такое? - изумился юноша.

— Я выполняю указание Повелителя, - с каменным лицом заявила феникс, и полюбовавшись на удивленные глаза своего ангела, в лицах рассказала сцену у клетки. Сейчас это уже не казалось таким страшным, сейчас остались лишь отголоски... и горечь. А горечь лучше всего прогоняется смехом...

Алекс это тоже знал:

— "Влезь"?! Нет-нет, - подыграл ей молодой светлый. - Я отказываюсь. Мне так плохо, у меня бред...

— Бред? - Лина отодвинулась.- Ах ты... Симулянт!

— Вчера был! Честное слово - был,- защищался Алексей от обвинений в симуляции. - То ты мужским голосом говоришь, то тебя две...

Ах, вот что! И Лина едва не рассмеялась:

— Это не бред, это Клэр!

— Что-что? А ну-ка, поподробней...

Сейчас-сейчас.

— Кстати... - Лина с дразнящей улыбкой взъерошила ему волосы. - А почему он "Клэр"?

— Длинная история, - улыбнулся Алексей бледными губами. Лицо его не слишком отличалось по цвету от белой подушки... Но озорной огонек в глазах никуда не делся.

— А мы куда-то спешим?

Ангел хмыкнул:

— Это точно... Ладно. Это не первое его прозвище, вообще-то. Сначала его прозвали Джинн. Во втором классе Этьен жутко расстраивался, что попал в школу на год позже других (родители его не ладили), и поэтому отстает... Он стал заниматься сам. По ночам.

Библиотекарь Александрина Петровна пару раз наткнулась на него в читальном зале ночью и нажаловалась учителям...

— Злючка, - прокомментировала Лина. Ну не любила она учителей. И за дело.

Алексей заложил здоровую руку за голову и как-то мечтательно улыбнулся.

- Нет, она не злая. Но Этьен, на беду, все вычитанные заклинания прямо там, в зале, и опробовал. Так что Александрина Петровна в первый же вечер получила незабываемые впечатления от ожившего коврика. Тот под заклинанием решил, что он ковер-самолет, и все добивался, чтоб на него сели... - Алекс передохнул и продолжил, - А потом еще были мышки...

— Какие мышки?! - хихикнула Лина, живо представив, как шустрый коврик неутомимо гоняется по залу за почтенной дамой, добиваясь ее внимания... и седалища. Картина получалась... невообразимая.

— Маленькие. Серенькие, - усмехнулся ее светлый ангел. - Клэр вообще-то летучих мышей вызывал, но что-то там не сложилось... Получились обычные. Летать они, правда, летали.

— Как?

— Непонятно как, крыльев-то не было! Перепуганная Александрина Петровна визжала не хуже баньши, когда эти хвостатые грызуны не в норки побежали, а выстроились гусиным клином и полетели в атаку на бутерброд с сыром... С перепугу она забыла, что держит его в руках, решила, что покушаются на нее. Крик, писк (пищали самые нервные из мышек), Этьен полез под стол, она на стол... Короче, мыши решили, что такой сыр им не нужен и полетели искать другой. Их потом по всей школе вылавливали, а уж когда парочка залетела в спальню для девчонок... На дикий визг в коридор десантировались пять Светлых (решили, что на их родственниц-подопечных покушаются) и три полуодетых Стража. Весело было! - Алексей озорно улыбнулся. - Особенно, когда одна мышка влетела в прическу тети-Стража.

— О-о... - Лина затаила дыхание...

— Молчать эта тетя не стала, - понизил голос юноша. - У нас в ушах зазвенело, в коридоре аквариум треснул, а штатное привидение просто взвыло от зависти и стало жаловаться, что у него работу отнимают и вообще, оно от таких воплей оглохло...

— Представляю, как она вопила...

— Ага. Вдобавок тетя визжала не просто так, а со смыслом. Мы, второклассники, наивно решили, что это она заклинание читает, но "оглохшее" привидение почему-то вдруг порозовело и захихикало... Словом, было весело.

Где-то через полчаса все улеглось, Этьена выудили из-под стола, отругали и приговорили к дополнительным занятиям. На неделю к нему намертво прилипла кличка Мышеловка.

Но это еще не все... - юноша сделал паузу, многозначительно глядя на слушательницу... Та не выдержала:

— Ну, говори же!

— А что мне за это будет?

— Ах ты, шантажист!

— Нет, - Алексей качнул головой.

— Вредина.

— Нет.

- А кто? - поддалась на шутку девушка.

— Маньяк, - зеленые глаза застенчиво прикрылись ресницами.

— Что-о?!

— Маньяк. Ну, такой...Ночной. И знаешь что... Мне срочно нужна жертва.

Лина фыркнула:

— Ничего себе! Ах ты... маньяк несчастный! Рассказывай! Найду я тебе жертву. Потом.

— Хорошо, - усмехнулся молодой кандидат в маньяки, - Занятия должны были начаться через неделю, зловредные учителя наложили заклятие на спальни и библиотеку, чтоб там не загорались ни лампы, ни свечи. А Этьену позарез надо было там что-то закончить. И вот раскопал он где-то заклинание, от которого светятся волосы... Понимаешь?

Лина только хрюкнула, предвкушая ожидаемый поворот событий. Алексей не обманул ее ожиданий.