Сердце феникса

Но парень встал, и, не обращая внимания на попытку Сергея его удержать, пошел вперед.

— Чиж! - позвал чей-то возмущенный голос...

— Не может быть! - тихонько шепчет рядом Марианна...

Но он уже рядом. И пусть глаза не того оттенка, но взгляд - тот! И руки, что ложатся на плечи, окутывая сердце теплом...

И знакомый голос, родной, неповторимый, шепчет в ухо:

— Ты!.. Это ты...

— Эй! - слышится чей-то недоуменный возглас, но Сергей уже машет рукой, прощаясь с очередным сорванным совещанием...

Только Алексу, похоже, все равно. Да и Лине, если честно, тоже... Она перестала замечать и лигистов, и понимающий взгляд телепатки, и улыбку Марианны, поглощенная тем, что Алексей рядом...

— Лина... - шепчет он, и в его сияющих глазах сама собой тонет ее тревога... - Лина...

И вздохнув, глубоко, прерывисто, он прижимает ее к себе, нежно, крепко-крепко, словно боясь потерять...

— Лина...

Голос не слишком слушается, почти срывается, и юноша вновь приникает лицом к ее волосам...

А потом они просто молчат, потому что слов сейчас нет, потому что можно просто молчать и быть счастливым просто оттого, что рядом бьется другое сердце... Родное сердце... Любовь моя...

— Никуда больше не отпущу... Слышишь, никогда!

Милый мой... Как мне сказать?... У меня всего полчаса.

— Снова буря...

— Это еще ничего, - отозвалась Лина.

Небо над Севастополем было хмурым - темно-серые, почти черные тучи сплошь затянули небо, по опустевшим улицам хлестал ливень, ветер трепал мокрые деревья на бульварах... Пусто, мокро и холодно. Даже горы угрюмо нахохлились, пряча снежные вершины за серыми лохматыми облаками...

Эту горную цепь, небольшую, но редкостно живописную, Магда воздвигла по приказу Повелителя - тот зачем-то желал видеть горы из окон Дворца. На это ушло немало времени и сил, зато город обзавелся новой достопримечательностью, а Лига - убежищем. Горы еще долго будут фонить магией, и попробуй засеки там что-то постороннее. Эта пещера в новом горном отроге напоминала одно человеческое здание, с эркером, обзорным окном... Магда сотворила ее на спор, так просто, и здесь, в пещерке, затянутой горным хрусталем, никого не было. Почти.

— Он тебя не трогал? Лина? Прости...

— Нет, все обошлось. Что ты, Алекс? Обошлось, честно! Ну правда...

— Обошлось бы - не говорила б столько слов, - Алексей осторожно отводит в сторону прядку ее волос, затеняющую глаза... - Обманщица...

— Умник...

— Ведьма... - голос Алексея тих и очень нежен, - Лина... Не уходи...

— Я вернусь... Обещаю, милый... Леш..

Истина - в вине?

Ей не пришлось раздумывать, как извиниться перед Сергеем за сорванное совещание... И как выбраться наружу, чтоб успеть к сроку...

"Вызов" ожег изнутри, хлестнул по каждой клетке, каждому нерву... И она растаяла, не успев ни предупредить, ни проститься...

Астрал, непривычно колючий, просто наизнанку вывернул, рванул мышцы, пнул в живот... Лина рухнула на колени, борясь с тошнотой. Черт... Что ж такое... Сейчас-сейчас... Только темнота перед глазами хоть чуть рассеется... Лина осторожно тряхнула головой... И поняла, что ей еще повезло - под ее коленями аккуратно распалась на две половинки декоративная подушка. Ад и демоны!

Неточный перенос... Не было бы подушки - ноги бы в камень вплавило... Какого дьявола? Чтоб вас, Ваше Величество... И какого черта опять Ваша спальня? И... где Вы сами?

— О, явилась...— послышался голос Величества из-за спины. Лина похолодела. Кажется, финиш...

Она встала.

Медленно, как во сне обернулась...

Тело автоматически склонилось в приветствии - машинальный жест помогает выиграть время. И застыла под пронизывающим взглядом.

— Да, милорд?

— Милорд... - по его губам поползла тяжелая, ленивая усмешка... - Опять за свое. Феникс мой верный...

— Милорд, я...

— Милорду угодно знать... - медленно проговорил Вадим, - Что ты будешь пить?

Ох ты черт... Только тут Лина заметила странный блеск глаз и особенный, очень-очень редко слышный оттенок медлительной лени...

Повелитель был пьян.

Преисподняя... Сердце Лины с отчетливым стуком рухнуло в пятки. Вот это влипла...

— Чего стоишь? - поинтересовался Вадим, и к замершей девушке прыгнуло кресло, почти наступив на ногу... — И молчишь?

— Милорд, вы... что-то хотите узнать? - осторожно, точно общаясь с драконом, проговорила Лина...

— Я задал тебе вопрос! - почти сварливо отозвался неузнаваемый Повелитель, - Не поняла? Я хочу знать, что ты будешь пить!

— Коньяк... - Лина никогда не считала себя знатоком в таком деле, к тому же ее организм все равно рассматривает все остальные спиртные напитки как яд... И отторгает. Если она опьянеет, то не больше чем на двадцать минут...

— Угощайся!

Коньяк завис в воздухе у ее лица... Правда, в виде бутылки - то ли Повелитель забыл о стакане, то ли решил влить в гостью сразу все...

— Пей!

Доза жгучего напитка заплескалась в желудке костром, нет, пожаром, зажгла щеки, расплавила напряженные мышцы, тем более Повелитель не отставал, казалось, задавшись целью споить феникса до потери способности удрать... Черта с два, милорд, продержусь... Продержусь. Что вам надо от меня, а?